Il CEO di Activision Blizzard, Bobby Kotick, ha categoricamente negato le accuse e le denunce al centro della lunga battaglia dell’azienda contro le molestie e la discriminazione, insistendo sul fatto che l’azienda non ha mai avuto un problema”sistemico”e che tali lamentele erano co-scelto dai movimenti sindacali che cercano di”destabilizzare l’azienda”.
“Abbiamo effettuato ogni possibile forma di indagine”, ha detto Kotick a Varietà in una lunga intervista.”E non abbiamo avuto un problema sistemico con le molestie, mai. Non abbiamo avuto nessuna delle caratterizzazioni errate riportate dai media. Ma quello che abbiamo avuto è stato un movimento sindacale molto aggressivo che ha lavorato duramente per cercare di destabilizzare l’azienda”.
Nella stessa intervista, il CEO afferma di”non essere come gli altri CEO che sono antisindacali”.
“Sono l’unico CEO di Fortune 500 a essere membro di un sindacato”, aggiunge Kotick.”Se abbiamo dipendenti che vogliono che un sindacato li rappresenti e credono che quel sindacato sarà in grado di fornire loro opportunità e miglioramenti alla loro esperienza lavorativa, sono assolutamente d’accordo. Ho una madre che era una insegnante. Non ho avversione per un sindacato. Quello per cui provo avversione è un sindacato che non rispetta le regole.”
(Image credit: Blizzard)
Variety chiarisce che Kotick si riferisce a”forze esterne”e all’attività lavorativa per quanto riguarda i cosiddetti problemi di immagine di Activision, con l’articolo che si piega a gruppi di lavoro come la Game Workers Alliance, che è sostenuta da Communication Workers of America e formata nel maggio 2022 un sindacato presso lo sviluppatore di Call of Duty Warzone Raven Software in un voto fondamentale per l’industria dei giochi nordamericana AAA.
In una lettera allo staff resa pubblica dopo il voto del sindacato Raven più di un anno fa, Kotick ha affermato che”incontreremo i leader CWA al tavolo delle trattative e lavoreremo per un accordo che sostenga il successo di tutti i nostri dipendenti, che rafforza ulteriormente il nostro impegno a creare il posto di lavoro migliore, più accogliente e inclusivo del settore e migliora la nostra capacità di offrire giochi di livello mondiale per i nostri giocatori.”
Parlando con Variety, Kotick ora afferma che”negli ultimi mesi abbiamo lavorato in modo ponderato e produttivo con il CWA e ci siamo impegnati in un dialogo che sarà vantaggioso per le nostre persone, il sindacato e l’azienda”.
Come hanno documentato numerose cause legali e indagini di Activision Blizzard, la società è stata accusata di promuovere una cultura del lavoro che espone le donne a molestie e limita ingiustamente i loro salari e opportunità a favore degli uomini, tra cui diversi leader presumibilmente violenti e dirigenti.
(Credito immagine: Activision Blizzard)
Lo stesso Kotick è venuto fuori più volte, con un rapporto del Wall Street Journal in cui si afferma che il CEO era a conoscenza di tali accuse da anni e non le ha riferite al consiglio. In un caso di alto profilo, Kotick avrebbe protetto l’ex co-capo di Treyarch Dan Bunting nonostante le accuse di molestie sessuali che, secondo quanto riferito, lo avrebbero visto licenziato dopo una revisione interna.
Lo stesso rapporto affermava che Kotick aveva minacciato di far uccidere un’assistente donna nel 2006. Un portavoce di Activision Blizzard ha risposto direttamente a questo dettaglio:”Il signor Kotick si è subito scusato 16 anni fa per il messaggio vocale ovviamente iperbolico e inappropriato, e si rammarica profondamente dell’esagerazione e del tono nella sua segreteria telefonica fino ad oggi.”
Activision Blizzard e Kotick sono stati critici nei confronti di questo rapporto sin dalla sua pubblicazione, ma in una dichiarazione a Variety, un portavoce del WSJ ha affermato che”rimaniamo fedeli al nostro rapporto corretto e accurato su Activision”.
In una causa legale a New York City, Kotick è stato anche accusato di aver utilizzato l’accordo Xbox Activision ancora in sospeso per”sfuggire alla responsabilità”.
“Non sarei seduto qui a parlare con te se tutto ciò che hai letto nella narrativa infiammatoria fosse veritiero”, ha detto Kotick a Variety.”Nessun consiglio di amministrazione di una società non controllata consentirà all’amministratore delegato di un’impresa di continuare a dirigere l’impresa se queste cose fossero veritiere”.
(Credito immagine: Blizzard)
Non c’è dubbio che ci siano state molestie in Activision Blizzard e molti dipendenti hanno affermato che non era isolato. L’ex capo di Blizzard Mike Morhaime si è scusato“con le donne Blizzard che hanno sperimentato una di queste cose”, dicendo”Sono estremamente dispiaciuto di averti deluso”. Tra le cause legali, il presidente J. Allen Brack lasciò l’azienda e passò il testimone a Jen Oneal e Mike Ybarra, ma Oneal se ne andò rapidamente dopo essere stata pagata meno per lo stesso lavoro del suo collega maschio, ricevendo un’offerta uguale solo dopo le sue dimissioni.secondo i commenti di Oneal in un rapporto IGN.
Quando è iniziata la prima causa, Kotick ha riconosciuto”tutti coloro che si sono fatti avanti”e ha promesso riforme e revisioni radicali. Uno degli impegni iniziali del CEO includeva un’indagine di terze parti sulle politiche e sulla condotta dell’azienda, guidata dallo studio legale di Washington WilmerHale. I commenti di Kotick hanno provocato uno sciopero del personale presso la sede centrale di Blizzard a Irvine, in California, e il ruolo di WilmerHale in questa particolare indagine è stato fondamentale per una Lettera dello staff di Activision in cui denuncia le azioni dell’azienda dopo lo scioglimento della causa.
Kotick dice a Variety che, per un’azienda di 17.000 persone, Activision Blizzard ha ricevuto relativamente pochi reclami per molestie e aggressioni. Ma tra scioperi, petizioni, lettere e dichiarazioni pubbliche, nonché altre forme di organizzazione e protesta, migliaia di dipendenti di Activision Blizzard hanno criticato in modo chiaro e pubblico l’azienda e la sua risposta a queste e ad altre accuse.
Anche ad Activision Blizzard non è ancora il sole e gli arcobaleni, con innumerevoli dipendenti che parlano di un ritorno obbligatorio in carica che, secondo un produttore di World of Warcraft, sta peggiorando la perdita di talenti perché”qualcuno al potere non ascolta”.
