Il sole è tramontato. Cancellato da un pantheon di divinità vampiriche che, al posto di palazzi scintillanti e castelli gotici, hanno rivendicato una modesta città insulare al largo della costa del Massachusetts continentale. La luce scarsa è fornita dalle lampade UV e dal bagliore della museruola di appaltatori militari privati e cultisti; un po’di calore dal calore corporeo della gente del posto rannicchiata insieme in resistenza. Se Internet funzionasse, la tua app meteo ti direbbe di aspettarti al massimo temperature tiepide. Forse questo spiega perché Redfall è leggermente cotto.
Ecco cosa puoi aspettarti da Redfall, meno dei suoi fratelli Arkane.
Da molti anni Arkane offre una serie ininterrotta di giochi d’azione in prima persona coraggiosi e ispirati, da Dishonored del 2012 a Deathloop del 2021. A volte sono stati divisivi, chiedendo molto ai loro giocatori e spingendoli verso stili di gioco non familiari, ma anche i detrattori dello studio ammetterebbero che questi giochi erano progettati in modo squisito e presentati magnificamente. Potresti non volere un uovo Fabergé in casa tua, ma devi ammirare l’abilità artistica.
Redfall rompe quella serie positiva. Sebbene assomigli ai suoi predecessori-oscillando tra furtività e sparatorie, i suoi spazi domestici pieni di storie sparse da mettere insieme-i risultati sono più molli del solito. Non fraintendermi: Redfall è un buon FPS open world con cui puoi divertirti per dozzine di ore con gli amici. Ma è un notevole passo indietro rispetto all’alto trespolo occupato da Corvo e Colt. È il primo gioco Arkane da perdere in un’epoca.
Le ragioni di ciò, sospetto, sono incorporate nel paragrafo precedente:”co-op”e”mondo aperto”. Redfall è il primo tentativo in assoluto dello studio di un multiplayer costantemente online, così come il suo allontanamento inaugurale da livelli densi e autonomi per creare uno spazio continuo e su larga scala. Agli sviluppatori non piace lasciarli vedere sudare, ma qui lo sforzo-di imparare cose nuove mentre si mette insieme qualcosa di raffinato e giocabile-è a malapena nascosto.
Un tipico livello Dishonored è pieno di potenziali percorsi verso bersagli che possono essere affrontati in più modi: con un coltello nella schiena, un combattimento con la spada soprannaturale o qualcosa di più elaborato e scritto. Una tipica missione di Redfall è molto meno malleabile.
È vero che le missioni della storia centrale di Redfall tendono a offrire opzioni che non troveresti, ad esempio, in un’isola morta: combinare i poteri di attraversamento per scalare il tetto di un cinema da un vicolo; indovinare l’ubicazione di un vecchio tunnel di contrabbando che garantisce l’accesso al seminterrato di una fattoria. Alcuni offrono dilemmi morali e situazioni di ostaggio con conseguenze. Ma sono una rarità relativa. Molto più spesso, sarai coinvolto in scontri diretti con mob e miniboss nella modalità Borderlands.
Può la pompa completa la circostanza?
Per fortuna, le riprese sono pesanti e di grande impatto come lo erano in Deathloop, e Arkane trasforma i suoi vampiri in un problema avvincente da risolvere nel caos, esponendoli ai raggi UV prima di frantumarli con un pugno giocoso, o perforando i loro cuori con un pezzo di legno affilato. I paletti possono essere attaccati a certe classi di armi come baionette, o lanciati ad alta velocità dai lanciatori, e raddoppiati come armi silenziate per eliminare i cultisti in un colpo solo. Mentre i non morti svolazzano, scomparendo dal tuo mirino e riapparendo da qualche parte sopra la tua spalla, non ti è mai permesso di dimenticare la forma unica di minaccia che stai affrontando.
Eppure manca un pezzo chiave nel puzzle di combattimento di Arkane: l’abbattimento. Mentre puoi uccidere istantaneamente un nemico umano colpendolo nella parte bassa della schiena, il tonfo che ne risulta è meno che soddisfacente-e non ti tufferai su una guardia ignara da una grande altezza, né affonderai una lama nella gola di un avversario sfalsato. È un’omissione sconcertante, che priva sia la furtività che le sparatorie della punteggiatura che troverai in Dishonored e Deathloop, o in Far Cry, una delle principali ispirazioni di Redfall.
Far Cry avrebbe potuto essere il confronto logico per Arkane, ma forse non favorevole. Sì, Redfall è strutturato attorno a hub e rifugi da cui accetti missioni e traccia un percorso attraverso la mappa, prendendo parte ad attività secondarie e eliminando le pattuglie mentre procedi. Ma non c’è niente di così sostanziale come gli avamposti di Far Cry nascosti tra le case al mare e i campi di grano di Redfall, né la fauna selvatica o il traffico stradale di Ubisoft. Forse, otto iterazioni lungo la linea, un mondo aperto di Redfall potrebbe essere relativamente vivace; così com’è, l’atto di muoversi attraverso la città ricorda più facilmente Outbreak, la modalità Freeroaming di Call of Duty Zombies in cui tu e tre amici capovolgi le case per il bottino prima di convergere su un obiettivo di combattimento. Un formato perfetto, ma non convincente come mondo vivo.
A Far Cry da uno sparatutto Ubisoft.
Naturalmente, il luogo sembra molto meno vuoto in cooperativa, dove i tuoi insoliti poteri di attraversamento e combattimento si combinano in modi creativi e inaspettati. Interpretando Layla,”la minaccia telecinetica nei debiti studenteschi”, mi sono presto innamorato dell’ascensore spettrale che la lancia in aria; un amico, nel frattempo, ha sperimentato il traslocatore di Devinder, una granata che crea un portale di uscita per il teletrasporto. In poco tempo, abbiamo scoperto un modo per combinare le due cose e, con la pratica, potevamo scalare scogliere e torri d’acqua in un istante: un doppio atto che non è mai passato di moda.
È giusto dire che Redfall migliora con il tempo. Una seconda mappa introduce fazioni cultiste rivali che, quando non sono bloccate in battaglie in cui nessuna delle due parti può ferire l’altra, tengono le strade occupate e ti tentano giù dai tetti per zuffe improvvisate. E mentre la tua conoscenza dell’ambientazione si accumula attraverso centinaia di note trovate-voci di diario, programmi di preparazione dei pasti, sermoni della chiesa sorprendentemente commoventi-gli edifici stessi sono intrisi di significato aggiunto. Emerge un’immagine di Redfall, la città: abbastanza assonnata da non riuscire a svegliarsi per contrastare un’élite venuta a prosciugarla, ma con radici così profonde che la sua comunità continua a esistere sottoterra-i suoi vicari e medici rintanati nelle caserme dei pompieri e musei marittimi.
Ma un sistema di consegna della storia di questo tipo non è adatto al multiplayer. Ci vuole vera ostinazione per finire di leggere una nota mentre un amico si imbatte in una pattuglia di sicurezza Bellwether e grida aiuto. Paradossalmente, ottieni il meglio dal combattimento di Redfall in cooperativa, ma ottieni il massimo dalla sua scrittura da solo.
Dovrai anche essere ostinato per sopportare i problemi tecnici. Sebbene i problemi di prestazioni segnalati da Redfall non si siano materializzati per me su un potente PC, sono stato messo a tacere da bug che mi hanno intrappolato nel terreno o bloccato la visuale del mio mirino da cecchino. Un compagno di squadra ha ripetutamente trovato accovacciato disabilitato e con esso la furtività. Spesso l’unico modo per resettare era uscire e ricominciare dal rifugio più vicino.
Tutto sommato, c’è la sensazione che la modalità cooperativa non sia così conveniente come dovrebbe essere. Vuoi unirti a un amico solista a metà sessione? Non puoi: dovranno iniziare da un menu diverso per ospitare. Hai bisogno di abbandonare presto? Questo ti renderà impopolare, dal momento che l’intera squadra verrà espulsa dal gioco. Per quanto riguarda provare un personaggio diverso durante la campagna, lascia perdere. Sarai così poco livellato da rendere impossibile anche quello.
Peggio di tutto, il progresso della storia è legato solo all’host, condannando i suoi ospiti a giocare di nuovo le stesse missioni se volessero giocare da soli. Forse tutte queste restrizioni vanno bene se tratti Redfall come una campagna di D&D, incontrandoti alla stessa ora ogni settimana per giocare con le stesse persone. Ma ricordo un tempo in cui gli sparatutto cooperativi erano considerati un passatempo a basso impegno.
C’è una missione a metà della prima mappa di Redfall chiamata House of Echoes, in cui indaghi sulla tenuta di un dio vampiro ed ex dottore chiamato l’Uomo Vuoto. Per prima cosa, vedi il posto così com’è, infestato e fatiscente, prima di tuffarti in una casa delle bambole per vederla restaurata. I fan di Dishonored 2 penseranno subito a A Crack in the Slab, un’amata missione in cui ti muovi a piacimento tra il passato e il presente di un maniero. Solo che la culla dell’Uomo Vuoto non è così dinamica, né così ricca di possibilità.
È difficile non vedere tutto Redfall in questi termini. Come un’eco delle glorie passate di Arkane, in cui la voce unica dello studio può ancora essere ascoltata, ma più debole di quanto ci aspettassimo.
Redfall è stato recensito su PC , con un codice fornito da Bethesda.