Negli ultimi anni, l’industria degli aspirapolvere robot è diventata un mercato altamente competitivo, con l’ingresso in campo di molti nuovi attori. Tuttavia, non tutte le aziende sono state in grado di tenere il passo con la concorrenza, come Neato Robotics, uno dei principali concorrenti della serie Roomba di iRobot, recentemente ha annunciato la sua chiusura a causa del calo delle vendite e dell’incapacità di raggiungere i suoi obiettivi economici.
Fondata nel 2005 da un gruppo di laureati di Stanford, Neato Robotics si è rapidamente fatta un nome nel settore dei robot aspirapolvere spingendo i limiti e introducendo nuove funzionalità come il Wi-Fi nel 2011 e la mappatura LiDAR nel 2020. Tuttavia, nonostante il successo iniziale e l’acquisto dell’azienda da parte di Vorwerk nel 2017, Neato ha continuato a faticare a causa della mancanza di concentrazione sulle vendite indipendenti nell’e-commerce e nei punti vendita fisici.
“Il Gruppo Vorwerk ha quindi deciso di espandere ulteriormente i propri investimenti nell’area della robotica per aspirapolvere e di rafforzare la competenza robotica all’interno il gruppo raggruppando le capacità di sviluppo centralmente presso la sede di ricerca e sviluppo di Laaken”, si legge nel post sul blog dell’azienda che annuncia la decisione.
I piani e l’impatto di Vorwerk sul settore
Nel tentativo di offrire ai propri clienti esistenti il supporto di cui hanno bisogno, Neato afferma di aver creato un team di 14 professionisti con sede a Milano, che sarà responsabile della manutenzione dei servizi cloud dell’azienda per almeno cinque anni e contribuirà anche a fornire parti di ricambio agli utenti.
Sebbene gli sforzi di Vorwerk nel fornire supporto agli utenti esistenti siano lodevole, questa chiusura avrà un impatto significativo sul settore. Allo stato attuale, iRobot detiene attualmente oltre il 46% del mercato, con Ecovacs e Roborock che rivendicano rispettivamente il 17% e il 9% del mercato. Tuttavia, il dominio del mercato di iRobot e l’offerta di Amazon per l’acquisto dell’azienda hanno attirato l’attenzione delle autorità di regolamentazione americane ed europee, che hanno espresso preoccupazione per i potenziali danni al panorama competitivo.