Come previsto, Apple ha svelato ufficialmente le sue tanto attese cuffie per realtà mista alla Worldwide Developers Conference di quest’anno.
Apple ci ha fatto indovinare fino alla fine dell’evento, conducendo con alcuni nuovi aggiornamenti Mac e il suo consueto assortimento di aggiornamenti software prima di tornare sul palco a Tim Cook a circa 80 minuti dall’inizio, che è poi passato al nuovo annuncio di cuffie con una”One More Thing”di cui Steve Jobs sarebbe stato orgoglioso.
L’Apple Vision Pro
Sebbene il nuovo visore di Apple sia allineato con gran parte di ciò che abbiamo sentito da analisti e leaker negli ultimi mesi, abbiamo visto una svolta che non è stata sorprendente ripensandoci. È l’unica cosa che nessuno sa mai con certezza su un nuovo prodotto Apple fino a quando i dirigenti dell’azienda non sono pronti a mostrarlo: il nome.
Le nuove cuffie di Apple non t ottenere il soprannome di”Reality Pro”che era stato adottato come segnaposto dalla maggior parte delle persone nelle ultime settimane. Invece, è noto come”Apple Vision Pro”. Il suffisso”Pro”implica che si tratta di un dispositivo di punta e, come previsto, ha un prezzo di $ 3.500 da abbinare, ma lascia anche spazio ad Apple per introdurre una”Apple Vision”a un prezzo più conveniente da qualche parte lungo la strada. Rapporti affidabili suggeriscono che ci stia già lavorando per una versione del 2025.
Al di là del nome, il nuovo Vision Pro di Apple è in linea con tutto ciò che abbiamo sentito, ma le voci non ci hanno ancora preparato all’esperienza di vederlo effettivamente esibito sul palco.
Naturalmente, il CEO di Apple Tim Cook ha guidato l’introduzione, descrivendolo come”il primo prodotto Apple che guardi attraverso e non”e qualcosa che”fonde perfettamente il mondo reale con il mondo virtuale”.
Cook ha chiarito che questo va oltre ciò che altri hanno fatto nello spazio della realtà virtuale, e si vede. Il controllo è gestito interamente attraverso gli occhi, le mani e la voce, ma non esclude chi lo indossa dal mondo reale che lo circonda. Sebbene possa fungere da display VR completamente immersivo per giochi, meditazione ed esperienze simili, è anche un display di realtà aumentata (AR) che posiziona app e altri oggetti come display virtuali nel tuo ambiente reale. Da qui il termine”realtà mista”.
Nello stesso modo in cui Mac ci ha introdotto al personal computer e iPhone ci ha introdotto al mobile computing, Vision Pro ci introdurrà allo Spatial Computing.Tim Cook
Dopo la sua introduzione di Vision Pro, Cook ha consegnato il palcoscenico virtuale a una serie di altri dirigenti e manager Apple per spiegare vari aspetti del dispositivo in una presentazione di 45 minuti. Alan Dye, vicepresidente di Human Interface di Apple e uno dei dirigenti che ha raccolto l’eredità dell’ex Chief Design Officer di Apple Jony Ive, ha mostrato l’interfaccia utente, descrivendo i dettagli meticolosi con cui Apple ha realizzato icone, schermate e altri elementi con una fisicità che li fa apparire e sentire veramente presenti in qualunque stanza ti trovi.
Il sistema operativo di Vision Pro consente alle app di essere ridimensionate e posizionate ovunque nel tuo campo visivo o oltre. Ad esempio, puoi spostare app, finestre e altri oggetti a sinistra e a destra e poi guardarli girando la testa.
Nella sua modalità normale, Vision Pro mostrerà le app in bilico nell’area intorno a te, ma Apple ha anche aggiunto una funzione”ambienti”che ti consente di trasformare il tuo spazio con uno sfondo parziale o completamente immersivo mondo, con l’estensione controllata da una corona digitale sull’auricolare.
Tuttavia, la corona digitale non è il meccanismo di controllo principale. Invece, aprirai e”farai clic”sugli elementi interattivi guardandoli con gli occhi per evidenziarli e usando gesti delle dita sottili e naturali per attivarli. Ad esempio, toccando insieme le dita per selezionare un elemento o facendo scorrere le dita per scorrere un documento o una pagina web. Siri è anche disponibile per fornire le solite funzionalità di controllo vocale, inclusa la dettatura per la digitazione o il richiamo di funzioni come l’apertura e la chiusura di app, la riproduzione di contenuti multimediali e la maggior parte delle altre cose che ti aspetteresti di poter fare con Siri su un iPhone o iPad.
Come ha spiegato più avanti nella presentazione Alessandra McGinnis, product manager di Vision Pro, c’è anche una tastiera virtuale che può essere richiamata per digitare, oltre al pieno supporto per gli accessori Bluetooth come la Magic Keyboard di Apple e Magic Trackpad per le persone che trovano la tastiera virtuale non proprio adatta a un lavoro serio.
EyeSight
Come abbiamo sentito recentemente da alcune fonti, nelle prime fasi del design delle cuffie di Apple, Jony Ive aveva insistito affinché le cuffie non isolassero chi le indossava dal mondo circostante loro. Secondo quanto riferito, Ive è rimasto attivamente coinvolto nel progetto anche dopo la sua partenza da Apple nel 2019, e ha mantenuto tale insistenza per tutto il tempo. Ciò ha portato a temere che l’auricolare presentasse”occhi finti”virtuali all’esterno, in modo che le persone che parlano con qualcuno che indossa Vision Pro potessero vedere espressioni più simili a quelle umane.
Mentre alcuni erano scettici sul fatto che Apple avrebbe fatto qualcosa che potrebbe sembrare”goffo”, per non parlare del costo aggiuntivo di un tale display, risulta che le voci sul display rivolto verso l’esterno erano vere, ma anche Apple ha realizzato questo in un modo che avremmo potuto solo immaginare.
Apple sta soprannominando la funzione”EyeSight”e, come nota Dye, è progettata per rivelare i tuoi occhi e fornire importanti spunti agli altri su ciò su cui ti concentri. Tuttavia, è così ben fatto che quando è stato mostrato per la prima volta nella demo, sembrava che la parte anteriore dell’auricolare si stesse spostando in una modalità trasparente per consentire la visualizzazione dei veri occhi della persona.
In seguito, quando il vicepresidente di Apple Mike Rockwell, che guidava il team di ingegneri delle cuffie, mostrò l’hardware all’interno, divenne ovvio che lo schermo frontale non doveva essere altro che una proiezione degli occhi dell’utente. Tuttavia, la potente elaborazione e l’apprendimento automatico di Apple gli consentono di rendere una rappresentazione virtuale realistica di chi lo indossa.
La stessa logica si lega all’uso dell’auricolare per FaceTime. Poiché non esiste una videocamera reale che guardi il tuo viso come su un iPhone, Vision Pro utilizza effettivamente una rete neurale avanzata per creare una rappresentazione naturale del tuo viso e rispecchiare i movimenti del viso e delle mani. È la tecnologia che Apple ha sviluppato per la prima volta per Face ID portata a nuovi incredibili livelli.
La funzione EyeSight è anche abbastanza intelligente da rilevare quando qualcuno è nelle vicinanze e ti sta parlando, mostrando automaticamente i tuoi occhi in modo da poter portare avanti una conversazione apparentemente normale senza rimuovere l’auricolare. All’estremo opposto, i tuoi occhi saranno completamente mascherati quando ti immergi completamente in un ambiente virtuale come segnale visivo a cui non stai prestando attenzione.
App e giochi
Come previsto, Vision Pro supporterà tutte le app proprietarie di Apple, inclusa la navigazione in Safari, la visione di film e programmi TV su Apple TV, la doratura delle foto, partecipare a chiamate FaceTime e molto altro ancora. Naturalmente tutto rimarrà sincronizzato anche con gli altri dispositivi Apple tramite iCloud.
Il Vision Pro può anche portare tutto ciò che è presente sul tuo Mac in modalità wireless nello spazio virtuale, diventando effettivamente un display 4K privato e portatile per il tuo Mac che può espandersi tanto quanto il tuo campo visivo e oltre.
Tuttavia, McGinnis ha spiegato come Apple abbia migliorato alcune app per adattarle all’ambiente 3D. Ad esempio, sarai in grado di ricevere un oggetto 3D in Messaggi o Mail e poi tirarlo fuori nello spazio di fronte a te, anche posizionandolo su una scrivania o un tavolo del mondo reale, e visualizzarlo e ruotarlo in 3D per vederlo da qualsiasi angolazione.
Il Senior Engineering Program Manager di Apple, En Kelly, ha spiegato come i panorami fotografici possono anche espandersi per avvolgere l’intera testa, offrendoti una rappresentazione a grandezza naturale e reale della vista panoramica originale.
Inoltre, Vision Pro offre la prima fotocamera 3D di Apple, che ti consente di catturare foto e video con audio spaziale che può essere rivissuto attraverso l’auricolare in 3D, facendoti sentire come se fossi tornato in quel momento.
Le funzionalità di Spatial Cinema combinano anche audio e video per offrirti una visione cinematografica coinvolgente di qualsiasi film o programma TV che stai guardando attraverso l’app TV, oscurando l’ambiente circostante per creare un’esperienza simile a quella di un teatro che offre una comoda impostazione TV del soggiorno o uno schermo da 100 piedi per un’esperienza visiva maestosa.
Tim Cook ha anche invitato il CEO della Disney Bob Iger a mostrare come Vision Pro”porterà la Disney ai nostri fan in modi che prima pensavamo fossero impossibili”, offrendo”esperienze profondamente personali che avvicinano i nostri fan ai personaggi che amano. Iger ha annunciato che Disney+ sarà disponibile nativamente per Vision Pro non appena sarà lanciato e, sulla base della demo che ha mostrato, farà molto di più che fornire semplicemente un’esperienza di visione cinematografica.
Kelly ha anche aggiunto che Apple sta lavorando con gli sviluppatori per portare giochi più coinvolgenti su Apple Arcade per Vision Pro, con 100 titoli che dovrebbero essere disponibili al momento del lancio del visore. Susan Prescott, vicepresidente delle relazioni con gli sviluppatori di Apple, ha anche annunciato che Apple sta lavorando con Unity e una serie di altri sviluppatori per portare il supporto di Vision Pro a una gamma ancora più ampia di giochi.
L’hardware
Il vicepresidente Apple Mike Rockwell è salito sul palco virtuale per delineare alcune delle caratteristiche hardware di Vision Pro, tra cui potenti chip Apple Silicon e display Micro LED senza precedenti.
I display forniscono 23 milioni di pixel sui due pannelli, ciascuno delle dimensioni di un francobollo, con 64 pixel nello stesso spazio di un singolo pixel sullo schermo di un iPhone. Sono più pixel per ciascun occhio di quanti ne offra qualsiasi TV 4K sul mercato.
Davanti a questi display c’è un obiettivo a tre elementi progettato per un’incredibile nitidezza e chiarezza. Gli inserti ottici personalizzati Zeiss saranno disponibili per coloro che necessitano di correzione della vista poiché non sarà possibile indossare occhiali all’interno del visore. Apple non ha commentato quanto bene funzionerà per le persone che indossano lenti a contatto.
L’audio viene trasmesso attraverso un sistema audio spaziale progettato su misura che si trova sopra le orecchie anziché fare affidamento sui tappi per le orecchie, una caratteristica che consente a chi lo indossa di essere consapevole dell’ambiente che lo circonda. Tuttavia, Apple ha progettato il sistema in modo tale da convincere il cervello dell’utente che l’audio proviene dallo spazio virtuale che lo circonda, con tecniche di ray tracing audio che abbinano il suono alla stanza.
Molte fotocamere e sensori all’interno e all’esterno del telefono riconoscono le posizioni degli occhi e delle mani, eliminando la necessità di”goffi controller hardware”e questo si inserisce in un nuovo chip Apple R1 personalizzato progettato espressamente per il sensore in tempo reale in lavorazione. Rockwell osserva che questo chip dedicato è in grado di elaborare i dati del sensore otto volte più velocemente di un batter d’occhio, eliminando il ritardo che spesso causa fastidio al movimento con la realtà virtuale e le cuffie per realtà aumentata.
Mentre il chip R1 gestisce tutta l’elaborazione del sensore, il resto del Vision Pro è alimentato da un chip M2 standard, che lo rende veloce, fresco e silenzioso offrendo prestazioni di prim’ordine per tutto il resto l’auricolare deve gestire.
Il Vision Pro è inoltre progettato per essere il più leggero possibile, lavorato da una lega di alluminio personalizzata e utilizza parti in tessuto morbido per comfort e vestibilità. Un sistema modulare consente diversi adattamenti, con guarnizioni leggere sostituibili disponibili in diverse forme e dimensioni. Il vicepresidente del design industriale di Apple, Richard Howarth, ha affermato che Apple studia migliaia di teste per comprendere le diverse dimensioni e forme in modo da poter creare un auricolare con una vestibilità comoda per un’ampia varietà di utenti.
Tuttavia, mantenere le cuffie comode da indossare ha un compromesso significativo: non c’è batteria interna. Invece, coloro che desiderano un’esperienza portatile dovranno fare affidamento su un pacco batteria esterno che offre fino a due ore di autonomia con una singola carica. Il pacco batteria ha un connettore personalizzato e un cavo abbastanza lungo da poterlo tenere in tasca quando ti muovi con l’auricolare acceso. In alternativa, l’auricolare può essere collegato a una presa di corrente standard per l’uso quotidiano.
Privacy e sicurezza
Ormai probabilmente sei ben consapevole di quanto Apple prenda sul serio la privacy e la sicurezza, e sta progettando le sue cuffie tenendo presenti le stesse priorità.
Proprio come un iPhone o un iPad, l’auricolare richiederà l’autenticazione da parte di chi lo indossa, utilizzando un nuovo sistema che Apple chiama”Optic ID”. Questo eseguirà la scansione delle tue iridi, che sono ancora più uniche delle impronte digitali, sbloccando istantaneamente Vision Pro quando lo indossi senza che siano necessari passaggi aggiuntivi. Optic ID può essere utilizzato anche per altre funzionalità che richiedono un’autenticazione aggiuntiva, come effettuare pagamenti con Apple Pay.
Naturalmente, proprio come Face ID e Touch ID, il pattern dell’iride verrà memorizzato solo su Vision Pro, in un’enclave sicura dove non sarà accessibile ad Apple o ad altre app in esecuzione sull’auricolare.
Inoltre, Rockwell ha sottolineato che Apple sta portando la privacy a un livello ancora più rigoroso con le cuffie, affermando che”dove guardi rimane privato”. Apple ha progettato l’auricolare in modo che tutti gli input oculari siano isolati in un processo in background separato, il che significa che app e siti Web non sapranno mai dove stai guardando. Naturalmente, anche i dati della fotocamera vengono elaborati a livello di sistema, quindi nemmeno le singole app potranno vedere ciò che ti circonda.
Prezzo e disponibilità
Come per la maggior parte delle sue innovative categorie di prodotti, Apple ha annunciato Vision Pro con largo anticipo rispetto alla sua disponibilità. La maggior parte degli analisti concorda sul fatto che non entrerà in produzione di massa prima della fine di quest’anno, ma sembra che anche quelle stime fossero eccessivamente ottimistiche.
Il Vision Pro non arriverà fino all’inizio del prossimo anno e Apple non ha detto esattamente cosa significhi”precoce”in questo contesto. È una scommessa sicura che si avvicinerà più a marzo che a gennaio, ma è probabile che anche Apple non lo sappia ancora per certo, poiché ci sono programmi di produzione e produzione con cui fare i conti.
È anche importante notare che Vision Pro non ha ancora ricevuto la certificazione dalla Federal Communications Commission (FCC). Sebbene sia probabilmente solo una formalità, è comunque un processo che richiederà del tempo. Tuttavia, non è la prima volta che Apple annuncia un prodotto prima di sottoporlo alla FCC. Ha fatto la stessa cosa con l’iPhone originale nel 2007, e per una buona ragione; poiché i documenti FCC sono almeno in qualche modo pubblici, spingere questa certificazione fornisce molte informazioni e i dirigenti Apple preferirebbero essere loro ad annunciare nuovi prodotti importanti.
Per quanto riguarda il prezzo? Il Vision Pro sarà venduto al dettaglio per $ 3.499 quando arriverà il prossimo anno, ma ciò non include gli inserti ottici personalizzati ZEISS necessari per le persone che richiedono la correzione della vista, quindi aspettati che il prezzo aumenti se non hai una visione 20/20. Apple rileva inoltre che accessori come la fascia per la testa sono venduti separatamente. Questo è probabilmente per coloro che hanno bisogno di extra, ma cosa è incluso nella confezione non è chiaro.
Infine, Vision Pro arriverà solo negli Stati Uniti al momento del lancio. Apple afferma che altri paesi seguiranno entro la fine del prossimo anno, ma non ha detto quali.
