Dopo tre anni di lavoro, un gruppo di devoti fan di Final Fantasy 9 ha pubblicato un remake senza mani per mostrare quanto potrebbe essere buono il JRPG con un effetto luminoso e, forse, per giustificare un completo giocabile.
Kem Yaralioglu, il direttore creativo del Progetto Memoria-come è noto il remake-ci dice che tutto è iniziato quando altri due sviluppatori-Dan Eder e Colin Valek-hanno ricreato l’iconica location della Taverna di FF9. Ha rapidamente attirato l’attenzione di molti, incluso lo stesso Yaralioglu, che ha contattato per vedere se la coppia avesse bisogno di ulteriore aiuto. Da lì, il trio ha iniziato a ricreare Alexandria di FF9″in un modo simile a quello di un normale studio di sviluppo di giochi”, portando il progetto a crescere in termini di portata al punto che oltre 40 persone vi hanno contribuito.
“Penso che molti fan, non solo noi stessi, abbiano sempre immaginato di giocare a un remake di Final Fantasy 9”, afferma Yaralioglu. “Con i giochi iconici che vengono rifatti frequentemente, ci chiediamo tutti cosa sarebbe un remake di Final Fantasy 9 se fosse rifatto come un gioco di nuova generazione. Final Fantasy durante l’era di 7, 8, 9 e 10 sono considerati tra i migliori, e 9 è spesso trascurato, ma la maggior parte del team e io consideriamo 9 il miglior titolo della serie.
“Sono l’amore e la passione che ci hanno ispirato a fare quello che abbiamo fatto, lavorando insieme per costruire qualcosa che non è mai stato fatto prima e secondo uno standard che conserva lo stile, il fascino e ciò che ha reso l’originale così speciale che crediamo apprezzeranno i fan.”
Giù le mani
(Image credit: Square Enix/Memoria Project)
Anche se sono stati spesi molto tempo e sforzi per Memoria Project, il remake di Final Fantasy 9 creato dai fan non è uno di quelli che potrai mai giocare. Yaralioglu spiega che questa è stata l’intenzione fin dall’inizio, sia per aiutare il team a raggiungere le sue ambizioni sia, cosa più importante, per mantenere vivo il sogno.
“Io, Dan e il resto del team crediamo che questo sia l’unico motivo per cui siamo riusciti ad arrivare fin qui”, dicono. “Avere Memoria non giocabile è sempre stato il piano fin dal primo giorno perché sapevamo che non avremmo potuto pubblicare pubblicamente tutto ciò che avremmo fatto, poiché ciò avrebbe comportato la chiusura del progetto. Vedi i progetti dei fan spuntare continuamente e poi vengono chiusi perché hanno in programma di rilasciarlo pubblicamente.
“L’obiettivo di Memoria è semplicemente mostrare cosa potrebbe essere un remake di Final Fantasy 9. È una prova concettuale di come crediamo possa essere il remake di Final Fantasy 9, in modo che mantenga la magia dell’originale ma con grafica e gameplay migliorati. Memoria è purtroppo un prodotto che le persone non potranno mai giocare da sole, ma possono sperimentarlo attraverso la demo che abbiamo rilasciato.
“Se tutto va bene, il nostro remake di Alexandria manterrà i fan entusiasti e continueranno a desiderare che un giorno venga rilasciato un remake di questo calibro o forse migliore.”
Impressionare i nobili
(Credito immagine: Square Enix/Progetto Memoria)
Anche senza l’occhio legale di Square Enix, il Progetto Memoria ha affrontato la sua giusta dose di sfide interne. Il team di sviluppo lavora in modo completamente volontario, e la passione per un’idea ti porta così lontano solo in tre anni quando hai le bollette da pagare.
“Onestamente, la sfida più grande è stata mantenere la motivazione in tutto il team”, afferma Yaralioglu.”Potrebbe sembrare sciocco quando guardi ciò che è stato creato e te ne innamori, ma nulla è lineare, e ci sono sempre alti e bassi come sulle montagne russe. Memoria è puramente un progetto di passione e richiede a sviluppatori esperti di fare lavoro aggiuntivo nel loro tempo libero dopo un un’intera giornata di lavoro, senza alcun compenso.
“La maggior parte delle persone ha un lavoro a tempo pieno e desidera rilassarsi dopo, altri hanno una famiglia, alcuni come me insegnano a parte e hanno rifiutato lavori da freelance in modo da poter dedicare il nostro tempo a Memoria.”
Il tributo della creazione del progetto Memoria ha significato accettare che le persone andassero e venivano durante lo sviluppo e incoraggiare le persone a fare ciò che potevano piuttosto che eguagliare il livello di impegno della persona accanto loro. Tuttavia, vedere e interagire con ciò su cui hanno lavorato ha permesso a tutti di superarlo regolarmente, non solo per se stessi, ma anche per vedere come avrebbero reagito tutti gli altri al di fuori del team di sviluppo.
“Alla fine, tutti su il team stava sacrificando qualcosa e penso che la cosa più importante sia stata aiutarli a vedere per cosa lo stavano sacrificando, specialmente durante i primi giorni di sviluppo.
“Abbiamo provato molte cose per superare questa specifica sfida, ma alla fine credo che avere playtest e revisioni settimanali abbia davvero acceso un incendio nel team in quanto ha permesso a tutti di vedere i progressi settimana dopo settimana. In precedenza, se non avessimo pubblicato gli aggiornamenti, il team non avrebbe visto il lavoro svolto, quindi queste revisioni sono state un enorme successo.”
Un regno rinato
Ora che il progetto è stato rilasciato, il team di Memoria potrebbe semplicemente esaudire il suo desiderio di una nuova versione di FF9. La notizia di un remake completo di Final Fantasy 9 si è diffusa per la prima volta nel 2021, quando è stata menzionata in una famigerata fuga di notizie di Nvidia che si è dimostrata più accurata solo con il passare del tempo. Le voci sul progetto sono recentemente riemerse, con la voce che un remake”è reale”ha infiammato i fan di FF9.
Per Yaralioglu, niente potrebbe essere meglio che la voce diventi realtà.
“Per quanto riguarda il presunto remake, io e il team speriamo che sia vero”, dicono. “Personalmente mi piacerebbe credere che il lavoro che abbiamo svolto su Memoria abbia effettivamente avuto un impatto sul presunto remake, qualunque impatto sia, non lo so.
“L’accoglienza dei fan nei confronti di ciò che abbiamo creato non è stata altro che positiva e fornisce un’idea chiara di ciò che vogliono i fan, che tipo di remake vogliono per Final Fantasy IX, e queste informazioni sono così potente che spero se il presunto remake fosse reale, forse Square Enix ha visto ciò che vogliono i fan e ne ha tenuto conto.”
Nel frattempo, il miglior meme di Final Fantasy 14 non smetterà di seguire Naoki Yoshida in giro.
