Mentre mi siedo per scrivere questo articolo, siamo esattamente a una settimana dall’uscita di Final Fantasy 16, poco meno di una settimana dall’embargo delle recensioni (che sarà passato e la nostra recensione di FF16 pubblicata quando leggerai questo ), e il gioco è di tendenza su Twitter. Fai clic sulla tendenza e cosa trovi, però? Un mucchio di sanguinose sciocchezze sul fatto che si tratti di un gioco di Final Fantasy o meno.
A proposito, è una sciocchezza anche da tutte le parti. Da un lato, hai quelli che non raccolgono rigorosamente ciò che FF16 sta mettendo giù. A queste persone non piacciono il tono e lo stile del gioco, che è enormemente diverso dai giochi precedenti, e quindi dicono che non è un gioco FF. D’altra parte, hai fan che sono pronti per FF16 che ridono, notando quanto ogni gioco FF sia diverso dall’ultimo. Ed eccomi qui, con il completamento del gioco al 100%, nel disperato tentativo di twittare e dare uno schiaffo digitale a entrambe le parti. Ma non posso. Quindi eccomi qui, nel passato, a scriverti in futuro, quando finalmente mi sarà permesso di parlare del gioco.
C’era molto da imparare sul gioco alla celebrazione dal vivo pre-lancio.
Quindi, iniziamo con la grande e stupida domanda, giusto? Final Fantasy 16 è un gioco di Final Fantasy? Beh, certo che lo è, stupido, stai zitto, ma ciò non significa che non sia complicato.
Quello che voglio dire è: Final Fantasy è quello che dice Square Enix. La società nomina il personale chiave per agire come amministratori del franchise e queste persone creano una visione artistica per quello che dovrebbe essere l’ultimo arrivato nella serie. Così è sempre stato e così sarà sempre. Questo è l’unico modo in cui può nascere un’opera d’arte costosa che richiede centinaia di persone per essere realizzata.
Tuttavia, alcuni si sbagliano completamente quando dicono che FF16 non sembra Final Fantasy per loro? Dopo la maggior parte delle ore 45 con il gioco, sono qui per dirti che non lo sono assolutamente.
Voglio dire, per esempio, quei sentimenti sono soggettivi. Ma in secondo luogo-lasciatemi formulare una teoria qui per un secondo-Final Fantasy è in realtà meno radicalmente trasformativo di quanto la gente pensi che sia.
Immagina per un momento nella tua testa un grafico con gli assi X e Y etichettati da 1 a 10. Ecco la mia teoria: Final Fantasy si è spostato molto rispetto alla maggior parte delle serie di videogiochi, ma si è anche spostato più o meno interamente su un asse. Quindi sull’asse X è stato a 10, uno e ovunque nel mezzo; ma sull’asse Y, si è spostato tra 1 e 3, e non ha viaggiato molto oltre.
Questo ha formato una zona di comfort. La serie ha avuto una partenza davvero radicale quando ha presentato un mondo punk e intriso di tecnologia con FF7, ad esempio, ma presentava le stesse presunzioni di gioco dei giochi precedenti, che l’hanno mantenuta con i piedi per terra. In un mondo post-FF7, la serie ha sperimentato di più con meccaniche diverse, ma la serie invece si è generalmente basata su uno stato d’animo, un’atmosfera, caratterizzata da un aspetto particolare del personaggio, del mondo, della storia e della consegna.
Questo, penso, è ciò che distingue FF16. Non è che sia un gioco d’azione: è che il tono e l’atmosfera tipici di un FF su cui si può fare affidamento indipendentemente dall’ambientazione o dalla meccanica, sono davvero diversi per la prima volta in 20 anni. Alla gente piace fare il confronto con FF12 e Tactics, ma onestamente penso che quei giochi abbiano più in comune con FF”tipico”, meglio rappresentato in FF6 e FF7, che con FF16.
Valisthea è un mondo fantastico in cui la serie può approdare.
Ciò è avvenuto per molte ragioni. I fan devono ammettere che Final Fantasy ha perso importanza. Quando FF7 pubblicò e vendette 10 milioni di copie, era uno dei giochi più importanti sul mercato. Oltre due decenni dopo, FF15 è stato il titolo più venduto di sempre, eppure nel corso della sua vita è riuscito a malapena a superare i 10 milioni, anche se il mercato dei videogiochi si è notevolmente ampliato. Nel frattempo, un pari come The Witcher 3 ha ormai superato i 50 milioni venduti; e persino Cyberpunk, con il suo disastroso lancio, ha raddoppiato le vendite di FF15. In un certo senso, la serie è rimasta ferma, almeno commercialmente.
FF16 è radicale per questo motivo. Ha cercato ispirazione in artisti del calibro di Game of Thrones e God of War e offre qualcosa di nuovo. Indipendentemente da ciò che i fan amano dire e scherzare su come cambia FF, non commettere errori che questa è la svolta più radicale che la serie abbia mai fatto-e se non ti piace, va bene. FF7 Rebirth sarà molto più tradizionale ed è proprio dietro l’angolo, dopotutto.
Tutto questo non vuol dire che FF16 non assomigli molto a FF, comunque. Man mano che la storia va avanti, inizia a entrare cautamente in punta di piedi in alcuni tropi e ritmi della storia più tipicamente”FF”. La colonna sonora di Masayoshi Soken rende doveroso omaggio a diversi brani classici di FF del passato, presentando in particolare alcuni del primo gioco in particolare. E c’è un’infarinatura di nemici e concetti familiari. Le convocazioni giocano un ruolo di primo piano, e sono forse il filo conduttore più grande che lega questo agli altri giochi.
Le Evocazioni – o Eikon – in FF16 giocano un ruolo TITANico.
Allo stesso modo, tuttavia, è chiaro che FF16 tratta le sue origini e la sua storia con un po’più di sospetto rispetto ai titoli passati. Il bestiario contiene circa 50 creature, ad esempio, ma a parte le evocazioni, solo una manciata di esse sono classici della serie. Non ci sono Tonberry o Cactuar, per esempio. A molti nemici tipici come Goblin e Giga è stato dato un aspetto che direi sembra meno simile alla tradizione della serie e più vicino ai tipici design fantasy occidentali. E ci sono Orchi fantasy molto tradizionali, che è il primo della serie nel braccio single-player del franchise.
Ci sono i Chocobo, ovviamente, ma quando ne cavalchi uno c’è un piccolo jingle di due battute che stuzzica il tema dei Chocobo e basta; abbastanza diverso da altri giochi, che hanno sentito il bisogno di far esplodere trionfalmente il tema ogni volta che sei in sella. Il denaro è chiamato Gil nei menu, ma gli NPC lo chiamano più generalmente Talenti, o Oro, e così via. Mentre ci sono”membri del gruppo”, controlli solo Clive e il gruppo è onestamente piuttosto inutile in battaglia. Il punto in cui la struttura del partito brilla è ciò che le loro chiacchiere portano alla narrazione.
Molto spesso, gli elementi più tipici di FF filtrano attraverso”The Fallen”, un’antica civiltà estinta da tempo. I Caduti avevano chiaramente dei dirigibili, per esempio. Con The Fallen andato da tempo e solo rovine dall’aspetto tipicamente FF lasciate alle spalle, in un modo divertente questo posiziona FF16 come un gioco FF post-FF. Le persone di questo mondo hanno costruito qualcosa di nuovo-qualcosa di più tradizionale del fantasy occidentale-nelle rovine scavate di qualcosa di più FF.
Questo è Nektar, l’unico Moogle del gioco.
In una certa misura, FF16 si sente adeguatamente adolescente. Ricordi quando avevi 16 anni e i tuoi genitori, la tua famiglia e la tua storia erano tutti vagamente imbarazzanti? FF16 sembra soffrire di questo. Di tanto in tanto deve indossare un maglione che ha ereditato da un fratello maggiore, ea volte senti praticamente la smorfia del gioco mentre lo fa a malincuore. Altre volte, quando è qualcosa di interessante anche in questo nuovo tono, 16 prende volentieri l’eredità. Ma quella dicotomia è una parte importante della crescita; quel periodo ci modella e ci cambia-e non cambia il fatto che alla fine siamo da dove veniamo. Questo è il caso qui.
Come ho detto, man mano che il gioco va avanti, nonostante la sensazione che stia resistendo essendo troppo simile ai suoi predecessori, FF16 inizia a dilettarsi nelle loro predilezioni. Ciò è particolarmente vero poiché la narrazione si trasforma lentamente da vendetta personale, intrighi politici e nazioni in guerra a un’epopea di dei e mostri.
Tuttavia, il tono è ancora molto diverso. Questo è un mondo orribile e cupo. Le persone muoiono terrorizzate, intrise di sangue, con gli occhi aperti. I personaggi mutilano i corpi dei morti per regolare i conti con chi li ha amati; e gli eroi non hanno le mani pulite neanche in questo senso. I personaggi imprecano costantemente e in modo colorato. Gli innocenti vengono tagliati, torturati o inceneriti semplicemente perché esistono. Personaggi terrorizzati si tagliano la gola in piena vista della telecamera piuttosto che affrontare un destino peggiore, che a volte è l’ira del nostro protagonista. Nemmeno Ivalice era proprio così, e va bene così.
Cosa ha in serbo per te Valisthea?
Va tutto bene, sai? Va bene amare questo. Va bene non farlo. Va bene che Square Enix abbia fatto questo. È meglio che ok-è fantastico, infatti-che l’azienda stia sperimentando e correndo dei rischi con uno dei suoi giochi più grandi di sempre.
I fan di FF16 dovrebbero rendersi conto che quando qualcuno dice che il gioco non gli sembra un tipico Final Fantasy, non è necessariamente un peggiorativo. Negare quanto sia diverso questo gioco nega la realtà e sminuisce la grande e audace svolta che la squadra di Hiroshi Takai ha compiuto con questo gioco.
Ciò che hanno prodotto è molto, molto diverso, ma migliora la ricchezza materica della serie FF nel suo complesso. E se non ti piace, c’è sempre la prossima partita. Questa è sempre stata la promessa di Final Fantasy, dopotutto.
