Google’s Waymo autonome rideshare-bedrijf werkt al jaren aan de lancering van Robo-taxi’s in Californië, en deze week kwam de goedkeuring eindelijk binnen. En hoewel het bedrijf nog steeds verschillende regels moet volgen, kan Waymo nu tarieven in rekening brengen en zelfrijdende passagiers starten in geselecteerde steden.
Waymo is ook niet de enige, aangezien GM’s Cruise vergelijkbare goedkeuring kreeg. Zowel Waymo als Cruise hadden al DMV-vergunningen om hun auto’s zonder bestuurder in Californië te testen en gratis ritten aan te bieden. Door deze gigantische stap kunnen de voertuigen vrijer opereren en betalende passagiers ophalen in San Francisco en San Mateo, maar er is één groot voorbehoud. De auto’s hebben nog steeds een’veiligheidsbestuurder’nodig, zelfs als die persoon de auto niet bestuurt.
De California Public Utilities Commission (CPUC) heeft eind februari 2022 een”Drivered Deployment”-vergunning afgegeven aan Waymo en Cruise, waardoor gedeelde ritten tussen verschillende groepen passagiers mogelijk zijn.
Vreemd genoeg geeft de CPUC het merk Waymo van Google meer vrijheid om in de stad te opereren dan GM, maar beide kunnen passagiers meenemen. Volgens de vergunning kan Waymo opereren in”aangewezen delen van de provincies San Francisco en San Mateo op elk moment van de dag of nacht met snelheden tot 65 mijl per uur.”
De zelfrijdende voertuigen van GM Cruise mogen echter alleen tussen 22:00 uur op bepaalde openbare wegen rijden tot 6 uur’s ochtends en alleen bij snelheden tot 30 mijl per uur. Het is vermeldenswaard dat de voertuigen om voor de hand liggende veiligheidsredenen moeten stoppen met werken tijdens hevige regen of mist. Bovendien is het bedrijf Nuro al actief in San Fran, dus Waymo en Cruise zijn niet de enigen op straat.
Toestemming krijgen om door te gaan met testen met een”veiligheidsbestuurder”in het voertuig is essentieel stap voordat een van beide bedrijven een vergunning krijgt voor volledige”implementatie zonder bestuurder”. Als we bij die stap komen, kunnen ze werken zonder een mens in de bestuurders-of passagiersstoel, wat betekent dat het voertuig leeg zal zijn als het passagiers ophaalt.
Voorlopig zal er nog iemand zijn dichtbij genoeg om de controle over te nemen in geval van nood, maar het is nog steeds een groot probleem. Tot nu toe waren gratis ritten beschikbaar voor beperkte gebruikers in een testprogramma. Verwacht dat de twee Robo-taxi-merken de komende weken en maanden betaalde ritten gaan aanbieden aan vertrouwde passagiers.
via Reuters
