Een paar uur voor de Square Enix E3-presentatie bespraken mijn collega Kevin en ik waar we op hoopten tijdens de presentatie. Ik zei iets in de trant van:”Het zou leuk zijn als ze een Final Fantasy IV-VI of zelfs betere Final Fantasy I-VI-collectie zouden maken die gebruikmaakt van de 2D-versies van Final Fantasy III en Final Fantasy IV en niet de vreselijke sprites in de Steam-versie van Final Fantasy V en Finale Fantasie VI. Al is het vrij zeker dat dat niet zal gebeuren.”Ik kan toegeven dat ik het mis heb, en dit is een van die keren dat ik blij ben te kunnen zeggen dat ik dat was sinds Final Fantasy Pixel Remaster een van de meer opwindende aankondigingen van hun presentatie was. Nu deze games opnieuw kunnen kopen, klinkt aantrekkelijk, maar sommige details van wat deze serie inhoudt, zijn nog onbekend.
Final Fantasy Pixel Remaster werd aan de wereld voorgesteld via een trailer die geen echte informatie bevatte, behalve dat deze games zullen bestaan en binnenkort verschijnen. Wat we uit de trailer konden opmaken, was dat de eerste zes Final Fantasy-games ergens in de toekomst via Steam en mobiele apparaten naar pc zullen komen. Hoewel er een paar verschillende incarnaties zijn van elk van deze games, lijken de games in Final Fantasy Pixel Remaster geremasterde versies van de originele versies te zijn. Dit zou een interessante kans kunnen zijn voor Final Fantasy-fans, maar zonder concrete details is wat deze collectie bevat volledig speculatie.
De release van Final Fantasy-games in de VS heeft een verspreide geschiedenis. Final Fantasy werd uitgebracht voor de NES in 1990, Final Fantasy IV werd uitgebracht als Final Fantasy II in 1991 voor SNES en Final Fantasy VI werd uitgebracht als Final Fantasy III in 1994 voor SNES. Final Fantasy V werd hier pas in 1999 uitgebracht als onderdeel van Final Fantasy Anthology op PlayStation. Final Fantasy II werd opnieuw gemaakt voor opname in Final Fantasy Origins voor PlayStation in 2003. Final Fantasy III kreeg een drastische 3D-remake en werd in 2007 uitgebracht voor Nintendo DS. Dus zonder concrete feiten om deze gok te ondersteunen, zou dit de eerste kunnen zijn tijd dat westerse gamers iets zouden kunnen hebben dat lijkt op de originele Final Fantasy III (zonder een Famicon te importeren of door fans vertaalde ROM’s te gebruiken).
Voor alle duidelijkheid: dit is niet een enkele collectie waar ik op hoopte, maar zes afzonderlijke releases. Dit is nog steeds goed nieuws voor een oude Final Fantasy-fan. Final Fantasy IV is nu alleen beschikbaar op pc als een poort van de DS 3D-remake, wat niet verschrikkelijk is, maar voor als de nostalgische jeuk oplaait, wil ik de 16-bits versie. En als we het over 16-bits versies hebben, laten we het hebben over de Steam-poort van Final Fantasy VI. Toevallig begon ik het een paar dagen voor E3 te spelen, en hoewel er positieve veranderingen zijn, zoals het kunnen opladen van de geavanceerde Bushido-technieken van Cyan en het toewijzen van acties aan andere personages, zijn de vernieuwde personage-sprites verschrikkelijk. Hun verschrikkelijkheid wordt alleen maar erger als ze worden vergeleken met de PSP-versie van Final Fantasy IV. Er zijn geen screenshots en het is moeilijk om de gameplay in de kleine vierkantjes tijdens de trailer goed te bekijken. Final Fantasy I lijkt meer in de stijl van de remake van 2003 dan de 8-bits NES-versie. Final Fantasy IV en V zien eruit alsof ze zijn bijgewerkt, maar zijn over het algemeen behoorlijk trouw aan het origineel. Gameplay-beelden van Final Fantasy VI zijn opvallend afwezig.
Ondanks dat dit over het algemeen goed nieuws is, zijn er een paar vragen. De eerste is: waarom bundelt u ze niet gewoon allemaal in één verzameling? De nieuwste game die de Pixel Remaster-behandeling krijgt, is 27 jaar oud en het is een veilige gok dat de meerderheid van de mensen die een van deze kopen, ze niet voor de eerste keer zullen kopen. Ten tweede, waarom worden ze alleen uitgebracht op Steam en mobiele apparaten? Het zal geweldig zijn om een 2D-versie van Final Fantasy III en IV op Steam en de juiste versies van Final Fantasy V en VI te krijgen, maar hoe zit het met andere consoles? Dit zou een geweldige Switch-release zijn, vooral als je bedenkt dat alle Final Fantasy-games die beschikbaar zijn op Switch PlayStation Final Fantasies zijn en geen van de Nintendo Final Fantasies op Switch.
Er zijn ook een paar andere diverse vragen, zoals zullen deze games de originele uitgebrachte versies zijn of zullen ze de extra inhoud bevatten die is toegevoegd in latere heruitgaven, zoals de bonuskerkers in de Game Boy Advance-heruitgaven? Zal Final Fantasy VI de Woosley-vertaling hebben? Wordt Final Fantasy IV de makkelijke of de harde versie? Zullen glitches zoals het versnellen van de groei van attributen in Final Fantasy II of de Vanish/Doom-truc uit Final Fantasy VI aanwezig zijn? Zullen de graphics de originele ongecensureerde Japanse versie zijn of de opgeschoonde Amerikaanse releases? Zal een van de verbeteringen in de kwaliteit van leven aanwezig zijn, zoals het vasthouden van annuleren om te rennen of het kunnen redden buiten een herberg in de originele Final Fantasy? Zal Final Fantasy het originele MP-per-spellingniveau-systeem gebruiken of het meer universele MP-systeem dat ze in de GBA-release hebben toegevoegd? Krijgt de muziek een soortgelijke remastering behandeling? Ik heb theorieën zoals jullie allemaal, maar we zullen moeten wachten op bevestiging.
Er zijn nog enkele vragen die beantwoord moeten worden, maar alleen al het feit dat we de eerste zes Final Fantasy-games in hun gepixelde 2D-glorie krijgen, is reden genoeg om enthousiast te zijn over deze aankondiging. De trailer roept meer vragen op dan hij beantwoordt over wat deze remasters precies inhouden, maar ik probeer optimistisch te blijven dat dit de games zullen zijn waar we van houden met een HD-facelift waardoor ze er goed uitzien op onze 4K-monitoren, maar de essentie van de originele kunststijl. De meeste details over de Pixel Remaster-serie zijn onbekend, maar ik kijk er naar uit om uiteindelijk te leren wat ze zijn.
