China is grotendeels de grootste consument van halfgeleiders geweest en maakt nu meer dan ooit. Volgens gegevens die gisteren door de Chinese regering zijn vrijgegeven, bereikte het in mei een recordniveau ooit.
In mei 2021 produceerden verschillende bedrijven in China 29,9 miljard chips, een stijging van 37,6% ten opzichte van dezelfde maand een jaar geleden. In april produceerde het land 28,7 miljard chips en in maart 29,1 miljard chips. In totaal zijn dit jaar tot nu toe 139,9 miljard geïntegreerde schakelingen (IC) geproduceerd in China, een stijging van 48,3% vergeleken met de eerste vijf maanden van 2020, meldt South China Morning Post, met vermelding van het National Bureau of Statistics.
Hoewel het duidelijk is dat de Chinese halfgeleiderindustrie zich vrij snel ontwikkelt en groeit, is het tellen van het aantal IC’s misschien geen ideale maatstaf voor de prestaties. Het aantal chips dat door de Chinese overheid wordt gerapporteerd, omvat geheugenchips en verschillende processors voor auto’s, huishoudelijke apparaten, smartphones en andere apparaten. Een aanzienlijk deel van de chips die in China worden gemaakt, wordt zelfs vervaardigd door bedrijven als Intel, Samsung en SK Hynix die 3D NAND in het land produceren.
Er zijn ook grote lokale producenten van logische chips in China. Hoewel bedrijven als Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) en Hua Hong geen chips kunnen produceren met behulp van geavanceerde procestechnologieën, worden de meeste chips die tegenwoordig worden gebruikt gemaakt met 28nm en dikkere fabricageprocessen, zodat gieterijen de Chinese auto-en consumentenelektronica-industrie kunnen ondersteunen met deze chips.
Zelfs met omvangrijke gieterijen en lokale geheugenmakers is China verre van zelfvoorzienend wat betreft de levering van chips. In de eerste vijf maanden van dit jaar importeerde het land 260,35 miljard IC’s, een stijging van 30% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Huawei, SMIC en een aantal andere grote chipontwerpers en producenten uit China staan op de zwarte lijst van de Amerikaanse overheid, wat hun R&D-inspanningen enorm vertraagt en hen in wezen verbiedt om nieuwe apparatuur voor hun fabs te kopen. Als gevolg hiervan zal China de komende jaren afhankelijk zijn van de invoer van chips, vooral complexe chips zoals microprocessors.
