Fengslet WikiLeaks-grunnlegger Julian Assange er Julian Assange temaet for en ny NFT-samling som vises på årets kunstutstilling i Veneziabiennale. Samlingen, This Cannot Be Erased, er et samarbeid mellom den greske artisten Miltos Manetas og den anerkjente britiske komponisten Howie B.
Assange, som for tiden kjemper mot utlevering til USA, er ikke involvert i satsingen, selv om han sies å være klar over det: Manetas, hvis arbeid lenge har undersøkt det digitale landskapet, er en lang venn av aktivisten.
Samlingen vil bli utgitt i tre faser med 37 tokens hver, hvor hver NFT representerer et unikt olje-på-lerret-maleri av Assange produsert av Manetas. Verkene viser ansiktet til Assange, sprekker før de kommer sammen igjen, for aldri å forsvinne.
Internett-ikon
En berømt konseptuell kunstner, Miltos Manetas er ikke fremmed for Venezia-biennalen: han grunnla utstillingens Internet Pavilion i 2009, og teknologiteltet er stedet for hans siste verk.
The Pavilion, nå i sin syvende utgave, er i år dedikert til Julian Assange. I mai åpnet Manetas og Lightbox-direktør Mara Sartore dørene til «AIIA – Assange er internett Internett er Assange», en utstilling som viser 222 håndmalte portretter av journalisten produsert av Manetas som en del av #AssangePower-bevegelsen. Veneziabiennalen 2022, nå på sitt 59. år, går fra 23. april til 27. november.
Som en NFT-samling lever This Cannot Be Erased både i og utenfor utstillingens internettpaviljong. Tross alt, mens serien er en del av AIIA-arrangementet, vil tokenene selv bo i kjøpernes web3-lommebøker. De 111 kunstverkene som utgjør samlingen vil bli preget på Materia, en flerkjedet NFT-plattform laget av kunstfagfolk og blokkjedespesialister.
Helt unikt vil innehavere av Assange NFT-er i begrenset opplag bli Trustees of AIIA, med penger samlet inn fra salget som går inn i Internet Pavilion DAO. I hovedsak vil denne modellen gi medlemmene mulighet til å påvirke hvordan Paviljongen disponerer midler til kunstprosjekter i fremtiden, med vekt på å pleie arbeid knyttet til internettfrihet.
Ifølge Manetas er hans ambisjon å sørge for at folk ikke glemmer situasjonen til Assange, en tydelig mulighet gitt at mange mainstream-medier har sluttet å dekke saken. NFT-er er mindre enkle å avvise, siden de lever i evighet på den offentlige blokkjeden. For Manetas er Assange et internettikon, en mann som avslørte motsetningene i liberale demokratier, og ved å gjøre dette falt på maktmeglere som forsøker å tie dissens og knuse sine politiske motstandere.
Manetas først. begynte å male Assange mens han var innelåst i Colombia under Covid i 2020, og hans intensjon var å lage et nytt verk for hver dag av Assanges fengsling. Til syvende og sist ble 222 portretter produsert for å gjenspeile de 222 dagene av Venezia-biennalen, og halvparten av disse ble gitt digital form gjennom Materia.
Kunstneren har tidligere forkjempet Assanges sak med sitt «Assanges tilstand»-show i Romas Palazzo delle Esposizioni i 2020, samt”Assange Situation”på Belgias IKOB Museum et år senere. Manetas satte også dissidenten i kontakt med kryptokunstneren Pak, hvis samling Censored samlet inn 54 millioner dollar for sitt juridiske fond tidligere i år.