De meeste ruimtelanceringen resulteren in ongecontroleerde terugkeer van raketlichamen, wat volgens een onderzoek ongevallenrisico’s oplevert voor mensen op de grond, op zee en in vliegtuigen.
Hoewel de risico’s lange tijd als verwaarloosbaar werden beschouwd, groeit het aantal raketlichamen dat in een baan om de aarde wordt achtergelaten. De raketlichamen van eerdere lanceringen blijven ook de atmosfeer binnenkomen vanwege gasweerstand.
Als het huidige beleid van de ruimtevaartindustrie doorgaat, is er een kans van ongeveer 10 procent in het komende decennium dat een vrij vallende raket iemand zal doden, onthulde de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy.
Onderzoekers van de University of British Columbia in Canada gebruikten openbaar beschikbare rapporten van raketlanceringen en gegevens over verlaten raketlichamen in een baan om de geschatte verwachtingen van slachtoffers als gevolg van het opnieuw binnenkomen van raketlichamen als functie van de breedtegraad.
Ze ontdekten ook dat de verdeling van het lanceren van raketlichamen en het opnieuw binnenkomen ertoe leidt dat de verwachting van het slachtoffer (dat wil zeggen, het risico voor mensenlevens) onevenredig is gedragen door bevolkingsgroepen in het zuiden van de wereld, met grote lanceerstaten die risico’s exporteren naar de rest van de wereld.
“Gelukkig wordt het toestaan van raketlichamen om ongecontroleerd opnieuw binnen te komen steeds meer een keuze in plaats van een technologisch beperking”, Michael Byers, van de afdeling Politieke Wetenschappen van het varsity.
“We stellen dat recente verbeteringen in technologie en missieontwerp de meeste van deze ongecontroleerde terugkeer overbodig maken, maar dat het lanceren van staten en bedrijven terughoudend om de hogere kosten op zich te nemen,”voegde hij eraan toe.
De studie merkte op dat voor gecontroleerde terugkeer vanuit een baan motoren nodig zijn die opnieuw kunnen ontsteken, waardoor de lanceerder in staat is het raketlichaam weg te leiden van bevolkte gebieden, meestal naar een afgelegen gebied van de oceaan.
Sommige oudere raketmodellen zonder herontsteekbare motoren worden nog steeds gebruikt door sommige lanceerders; deze zullen moeten worden geüpgraded of vervangen om een veilig, gecontroleerd terugkeerregime te bereiken.
De studie roept nationale regeringen op waarvan de bevolking gevaar loopt om”te eisen dat grote ruimtevaartstaten samen optreden om mandaat te verlenen gecontroleerde terugkeer van raketten”.
Ze adviseerden ook om niet-naleving te behandelen met”betekenisvolle gevolgen”en zo de risico’s voor iedereen te elimineren.
FacebookTwitterLinkedin
