Het gebruik van smartphones en andere digitale apparaten kan volgens een onderzoek helpen de geheugenvaardigheden te verbeteren, in plaats van ervoor te zorgen dat mensen lui of vergeetachtig worden. Het onderzoek, gepubliceerd in Journal of Experimental Psychology: General, toonde aan dat digitale apparaten mensen helpen om zeer belangrijke informatie op te slaan en te onthouden. Dit maakt op zijn beurt hun geheugen vrij om zich nog meer minder belangrijke dingen te herinneren, aldus de onderzoekers.
Neurowetenschappers hebben eerder hun bezorgdheid geuit dat het overmatig gebruik van technologie zou kunnen leiden tot de afbraak van cognitieve vermogens en’digitale dementie’zou kunnen veroorzaken.
De bevindingen tonen echter aan dat het gebruik van een digitaal apparaat als extern geheugen mensen niet alleen helpt om de informatie die op het apparaat is opgeslagen te onthouden, maar ook om niet-opgeslagen informatie te onthouden.
De onderzoekers ontwikkelden een geheugentaak om te spelen op een digitale tablet of computer met touchscreen.
De test werd uitgevoerd door 158 vrijwilligers in de leeftijd van 18 tot 71 jaar. De deelnemers kregen tot 12 genummerde cirkels op het scherm te zien en moesten onthouden dat ze sommige naar links en sommige naar rechts moesten slepen.
Het aantal cirkels dat ze zich herinnerden om naar de juiste kant te slepen, bepaalde hun loon aan het einde van het experiment.
De ene kant werd aangeduid als’hoge waarde’, wat betekent dat het onthouden van het slepen van een cirkel naar deze kant 10 keer zoveel geld waard was als het onthouden van het slepen van een cirkel naar de andere kant met de’lage waarde’. Deelnemers voerden deze taak 16 keer uit.
Bij de helft van de proeven moesten ze hun eigen geheugen gebruiken om te onthouden en voor de andere helft mochten ze herinneringen instellen op het digitale apparaat.
Uit de resultaten bleek dat deelnemers de neiging hebben om de digitale apparaten te gebruiken om de details van de hoogwaardige kringen op te slaan. En toen ze dat deden, verbeterde hun geheugen voor die cirkels met 18 procent.
Hun geheugen voor kringen met een lage waarde was ook met 27 procent verbeterd, zelfs bij mensen die nooit herinneringen hadden ingesteld voor kringen met een lage waarde. De resultaten toonden echter ook potentiële kosten voor het gebruik van herinneringen.
Toen ze werden weggehaald, herinnerden de deelnemers zich de kringen met een lage waarde beter dan de kringen met een hoge waarde, wat aantoont dat ze de kringen met een hoge waarde aan hun apparaten hadden toevertrouwd en ze vervolgens waren vergeten.
“We wilden onderzoeken hoe het opslaan van informatie in een digitaal apparaat de geheugencapaciteiten zou kunnen beïnvloeden”, zegt senior auteur Sam Gilbert van University College London (UCL) in het VK.
“We ontdekten dat wanneer mensen een extern geheugen mochten gebruiken, het apparaat hen hielp de informatie te onthouden die ze erin hadden opgeslagen. Dit was niet verwonderlijk, maar we ontdekten ook dat het apparaat het geheugen van mensen verbeterde ook voor niet-opgeslagen informatie”, zei Gilbert.
De resultaten laten zien dat externe geheugentools werken, aldus de onderzoekers, en toevoegen dat het verre van’digitale dementie’veroorzaakt, maar het gebruik van een extern geheugenapparaat kan zelfs ons geheugen verbeteren voor informatie die we nooit hebben opgeslagen.
FacebookTwitterLinkedin
