Stadia was een mislukking. Op dit moment is een dergelijke verklaring niet langer een mening van internettrollen die weemoedig hopen op de ondergang van Stadia wanneer de service werd genoemd. Het is nu een ongelukkig feit. En dat is balen. Het is enorm jammer om te zien dat Stadia een mislukking wordt, omdat het in veel opzichten echt geweldig was.
Vanaf het begin van Stadia’s reis als Project Stream, tot zelfs nu in de resterende maanden voor de grote slaap, heeft Stadia straalde potentie uit. Potentieel dat de grootste besluitvormers van Stadia hebben verspild.
Mislukt of niet, Stadia had ook zijn successen
Het biedt iets dat momenteel geen enkele andere cloudgamingservice heeft. Een buitengewoon handige manier om een game op te starten en te spelen. Bijna overal.
Natuurlijk kun je het argument aanvoeren dat GeForce NOW, Luna en cloudgaming met Xbox Game Pass allemaal hetzelfde bieden. En je zou niet helemaal ongelijk hebben. Maar dat argument is in ieder geval gedeeltelijk niet juist. Stadia bood al geruime tijd de breedste compatibele lijst met apparaten om op te spelen. En hoewel het niet de grootste gamebibliotheek had, werkte het beter dan de rest. De onderliggende technologie waarop Stadia is gebouwd, overtreft nog steeds de concurrentie. Dat maakt het veel handiger dan de andere opties.
Ja, in het begin waren er problemen. Die waren er ook voor xCloud en GeForce NOW. Maar heel snel verbeterde Stadia met grote sprongen op technisch gebied. Biedt de laagste latentie, wat leidt tot een boterzachte game-ervaring. Dat gezegd hebbende, heb ik geen illusies over de tekortkomingen van Stadia. Voor mij ging Stadia tijdens de lancering binnen een week van cool naar razend. Omdat het op dat moment gewoon niet klaar voelde.
Ondanks het feit dat we een behoorlijk snelle en betrouwbare internetverbinding hadden, resulteerden pogingen om games op Stadia te starten in een laggy puinhoop op de Chromecast Ultra en de desktopwebsite. Maar zoals ik al zei, dat veranderde uiteindelijk. En mijn ervaringen ermee werden steeds beter.
De lancering van Cyberpunk 2077 is, denk ik, een goed voorbeeld van dit succes. Zelfs mijn ervaring was ruim voor dit punt enorm verbeterd. Hoewel ik persoonlijk geen bugs had met de game op PS5, heb ik hem toch op Stadia gepakt. En het zag er net zo goed uit als op de console. Het speelde ook soepel. En vorig jaar startte ik Far Cry 6 kort na de lancering op en had nooit een enkel probleem met latentie. Allemaal op een draadloze verbinding met de CCU. Een heel andere ervaring dan wat ik in 2019 had.
En voor veel mensen die in het product geloofden, was Stadia een handige manier om in een game te duiken met de weinige tijd die ze misschien hadden voor games. Geen downloads, geen updates en vrijwel geen wachttijden. De service deed er zeker toe. Voor de meerderheid van de gebruikers en voor de industrie.
De technologie was solide, maar het bedrijfsmodel was dat niet
Zelfs na een paar maanden van groeipijnen, was Stadia-technologie solide en bood uiteindelijk een geweldige game-ervaring. De grootste mislukking van Stadia was het bedrijfsmodel. Google had een zware strijd om consumenten te overtuigen om Stadia’s volledige prijs voor games te kopen. En of je het nu leuk vindt of niet, dit is een argument dat vanaf het begin door velen is gemaakt.
Hoewel ik persoonlijk in Stadia geloofde en wilde dat het zou slagen, kan ik begrijpen dat mensen het moeilijk vinden om het betalen van de kosten te rechtvaardigen. dezelfde prijs voor games als op andere platforms. Die waren allemaal meer gevestigd. De wereld was ook niet klaar, zo lijkt het, voor een cloud-only gaming-optie. GeForce NOW doet het goed, maar ik vermoed dat een groot deel van zijn abonnees ook een of andere pc heeft om games op te spelen. En gebruik GeForce NOW alleen als een manier om die games in de cloud te spelen als ze ze niet lokaal kunnen spelen.
Cloudgaming met Xbox Game Pass maakt deel uit van Game Pass. En het is niet de enige manier om games te spelen. De meeste titels die je in de cloud kunt spelen, kun je ook op pc of op je console installeren. Cloud is weer gewoon een alternatief. En met Luna is het een optie voor alleen de cloud, maar het is ook een abonnementsservice. Je betaalt nooit voor een enkel spel. Je abonneert je op wat Amazon’kanalen’noemt en je kunt alle games spelen die in die kanalen staan. Voor een enkel maandelijks bedrag.
Als Stadia zijn service had aangeboden zoals een van deze andere, had het een grotere kans gehad om aan de andere kant uit de bus te komen.
Google was dat wel. niet bereid om in zijn eigen product te investeren
Dit geldt niet voor iedereen in het Stadia-team. Er waren er veel die er uitgesproken gepassioneerd over waren en er heel hard aan werkten om te zien dat dingen uiteindelijk mislukken. Het is echter moeilijk te negeren dat sommigen bij Google duidelijk niet in de visie geloofden. In ieder geval niet zoveel als Google je wil doen geloven.
Google heeft bij talloze gelegenheden gezegd dat het niet van plan was Stadia te sluiten. Het was toegewijd aan de service en aan zijn gebruikers. Zelfs zo recent als een paar maanden geleden kreeg het publiek te horen dat Stadia deze zomer”niet”zou sluiten. De zomer kwam en ging, Stadia werd niet afgesloten. Dus ik neem aan dat dat geen oneerlijke verklaring was. Een ander ding om te overwegen is dat uiteindelijk de bevestiging dat de service niet wordt afgesloten van de officiële Stadia Twitter kwam.
Maar zoals blijkt uit de aankondiging van gisteren, waren velen bij Stadia niet op de hoogte van de plannen voor de dienst tot het einde. En ik moet geloven dat degene die de Stadia-socials leidde op dat moment van die post in juli, waarschijnlijk niet wist dat Google overwoog om er een paar maanden later mee te stoppen. Google wilde echter al lang niet meer in Stadia investeren.
In februari 2021 kondigde het aan zijn first-party studio Stadia Games & Entertainment te sluiten, geholpen door industrieveteraan Jade Raymond, die nu wordt gerund haar eigen studio die samenwerkt met PlayStation. En ik denk dat dit een groot keerpunt was dat zinspeelde op de hogere ups die uitcheckten. Als Google niet bereid was om de tijd en moeite te nemen die het zou kosten om exclusieve games naar de service te brengen, hoe kan iemand dan geloven dat het echt voor de lange termijn is geïnvesteerd.
Wat leidt tot een verwante kwestie. De content.
Content is altijd een probleem geweest
Stadia had geweldige content. Er waren zelfs enkele leuke exclusiviteiten. Maar ik denk dat we het er nu allemaal over eens kunnen zijn dat Stadia simpelweg niet genoeg had om genoeg gebruikers aan te trekken. Alle AAA-games die het had, waren beschikbaar op bijna elk ander platform. En eerlijk gezegd, dat is geweldig. Maar Stadia had minstens een of twee grote AAA-exclusives kunnen gebruiken.
Volgens een rapport van eerder vandaag, lijkt het erop dat er op een gegeven moment plannen waren om samen te werken met Hideo Kojima om een exclusief Stadia-vervolg te lanceren-tot Death Stranding. Maar er is gemeld dat uiteindelijk de beslissing is genomen om het project af te blazen en niet door te gaan omdat het plan van Kojima was dat de game een strikt solo-ervaring zou zijn. En Phil Harrison en mogelijk anderen geloofden dat er niet langer een markt was voor uitsluitend singleplayer-games.
Dat is duidelijk verkeerd. Zoals elk aantal spellen voor één speler die de afgelopen jaren een enorm succes hebben geboekt, kan bewijzen. En het laat maar één laag zien van de problemen die aanwezig waren met de inhoud van Stadia. Naar verluidt miljoenen betaald om titels als Red Dead Redemption 2 en Assassin’s Creed Valhalla naar de dienst te brengen. Maar nam toen de beslissing om een exclusieve titel af te wijzen van misschien wel een van de meest herkenbare namen in gaming.
Toegegeven, ik denk niet dat er veel zou zijn veranderd als Google het Kojima-project had behouden. Het had waarschijnlijk nog jaren ontwikkelingstijd nodig gehad en ik denk niet dat Google daarop zou hebben gewacht.
Over het algemeen is Stadia een mislukking geworden, maar een die zeker een grote impact zal blijven hebben op de game-industrie. Het dwong de concurrenten van Google om hun eigen cloudgaming-aanbod te verbeteren. En hoewel Stadia misschien een mislukking was, was het een cool product dat voor veel gebruikers als goede herinneringen zal voortleven.
