Volgende week debuteert DC The New Golden Age #1, die inluidt in wat DC een”nieuwe Gouden Eeuw”van zijn superheld universum. En de uitgever heeft onlangs een aantal nieuwe helden uit de”Gouden Eeuw”in zijn geschiedenis opgenomen.
Tegelijkertijd put Marvel Comics uit de nostalgie van het Bronstijdperk voor een reeks verbindende covers van kunstenaar Phil Jimenez die de Avengers uit die tijd verbeelden voor de aankomende Avengers Assemble-crossover.
Maar wat betekent het als DC en Marvel verwijzen naar de”Gouden Eeuw”en de”Bronstijd”, of de algemeen genoemde”Zilveren Eeuw?”
Wanneer beginnen en eindigen die tijdperken-en wat scheidt hen in de geschiedenis van strips? We leggen hier de Gouden Eeuw, de Zilveren Eeuw, de Bronstijd en de andere tijdperken van de stripgeschiedenis uit.
De Gouden Eeuw
(Image credit: Marvel Comics)
De term’Gouden Eeuw’wordt gebruikt om naar veel tijdperken te verwijzen-niet alleen strips. En het betekent meestal hetzelfde: het tijdperk waarin een concept of idee in opkomst was en op het hoogtepunt van populariteit in het publieke bewustzijn.
In komische termen komt dit neer op de late jaren’30 allemaal de weg door de late jaren’50, te beginnen met de eerste verschijning van Superman, de eerste volledig gevormde Amerikaanse superheld, in Action Comics #1 uit 1938 (opent in nieuw tabblad).
(Image credit: DC) (opent in nieuw tabblad)
Na de introductie van Superman brak de Gouden Eeuw los en introduceerden tientallen nog steeds beroemde helden zoals Captain America, Namor, Batman, Wonder Woman en de Justice Society, evenals honderden nu lang vergeten vroege pogingen tot het medium.
De Gouden Eeuw duurde technisch gezien tot het midden van de jaren’50, maar het midden tot het einde van de jaren’40 zag een enorme teruggang in superheldenstrips dankzij de publieke hysterie over de inhoud van verhalen over superhelden, opgetrommeld door anti-stripboekactivisten (het klinkt als een stripboekplot zelf).
In die jaren slaagden Batman, Superman en Wonder Woman erin om met veel luchtiger, vaak gekke verhalen. Maar toen, halverwege de jaren’50, kwamen superhelden op een enorme manier terug.
The Silver Age
(Image credit: Marvel Comics)
The Silver Age
(Image credit: Marvel Comics)
The Silver Age midden jaren’50, met name de jaren 1956-1959, zagen de langzame start van een terugkeer voor superhelden, culminerend in de dageraad van het’zilveren tijdperk’en het begin van de moderne concepten van het vertellen van superhelden die tot op de dag van vandaag voortduren.
1956 bracht DC’s introductie van Barry Allen in Showcase #4 (opent in nieuw tabblad), die de naam van de toen nog slapende held uit de Gouden Eeuw de Flash nieuw leven inblies en een golf van dergelijke vernieuwingen op gang bracht voor helden als Green Lantern, Hawkman, de Atom en meer, en de uiteindelijke introductie van de Justice League als een bijgewerkte versie van het Golden Age-team, de Justice Society.
(Image credit: DC) (opent in nieuw tabblad)
Het succes van de vernieuwde superheldenlijn van DC leidde tot de start van het Marvel Universum in 1961 met Fantastic Four #1 (opent over ne w tab), gevolgd door de introductie van nog steeds populaire helden zoals Spider-Man, Iron Man, Thor en de Hulk.
De Zilveren Eeuw bracht de eerste vermoedens van het soort verhalen dat zou worden verteld in superheldenstrips in slechts een paar jaar, met onderling verbonden universums (of zelfs multiversums) van personages en een focus op het emotionele samenspel van de helden en schurken en hun dynamische prestaties.
De Bronstijd
(Image credit: DC)
Rond het begin van de jaren’70 begon het medium van superheldenstrips zich uit te breiden en opnieuw te evolueren, met een nieuwe golf van makers die al goed bekend waren met vertrouwd met de Marvel-en DC-universums die op het toneel verschijnen.
Met hen brachten ze nieuwe, wat meer esoterische en vaak psychedelische verhalen over kosmische wezens die in botsing kwamen met nuchtere helden, terwijl ze de oude garde van makers duwden om hen te ontmoeten in de swingin”jaren 70.
(Image credit: Marvel Comics) (opent in nieuw tabblad)
Dit is het tijdperk waarin helden als Wolverine, Ghost Rider, Storm en Luke Cage bij Marvel werden geïntroduceerd, terwijl bij DC helden als Hal Jordan en Oliver Queen veel openlijker politiek terrein betreden in hun gezamenlijke Green Lantern/Green Arrow-titel.
Veel van de concepten die nu deel uitmaken van superheldenstrips zijn begonnen in de jaren’70, zoals de opkomst van cross-overs tussen titels, het uitgebreide X-Men-team, de New Gods en zelfs de dood en terugkeer van sommige personages.
The Modern Age
(Image credit: Marvel Comics)
Hier wordt het echt een beetje wazig. Er is enige discussie over waar het zogenaamde’moderne tijdperk’begint en eindigt, waarbij sommige mensen zo ver gaan dat ze het begin helemaal terugplaatsen in het Spider-Man-verhaal uit 1973’The Night Gwen Stacy Died'(opent in nieuw tabblad ).’
De meesten zijn het er echter over eens dat hoewel dat verhaal het begin markeerde van een meer volwassen niveau van verhalen vertellen in superheldenstrips, de moderne tijd eigenlijk begint in het midden van de late jaren’80 met de opkomst van verhalen zoals X-Men: Dark Phoenix Saga (opent in nieuw tabblad), Watchmen (opent in nieuw tabblad) en The Dark Knight Returns (opent in nieuw tabblad), waarmee het medium superheldenstrips in de ogen van het publiek werd verheven.
(Image credit: DC) (opent in een nieuw tabblad)
De andere belangrijke markering van het begin van de moderne tijd is de daaropvolgende speculatiegolf in het begin van de jaren’90, waardoor de waarde van stripboeken omhoogschoot en honderden mensen in de rij stonden bij stripwinkels om greep te krijgen van strips waarvan ze dachten dat ze in de loop van de tijd in waarde zouden toenemen.
Er is ook enige discussie over wanneer (of als) de moderne tijd eindigt-of dat dit zelfs de juiste terminologie is voor strips die nu 30-40 jaar oud zijn.
Sommigen verwijzen naar de late jaren’80 en vroege jaren’90 als het’Chromium Age’, verwijzend naar de gewoonte om reflecterend chroommateriaal op’speciale editie’-strips uit die tijd te plaatsen, hoewel die term dat niet is bijna net zo gewoon.
Er is ook de ietwat grappige afbakening van het begin van de jaren’00 en daarna als het’Diamond Age’, gedeeltelijk verwijzend naar de opkomst van Diamond Comic Distributors als een monopolie in de industrie, die nu pas begint te vervagen in de afgelopen jaren.
Over stripgeschiedenis gesproken, dit is een perfect moment om in de beste Marvel Comics-verhalen ooit en de beste DC-verhalen ooit te duiken.
