Final Fantasy 16-producent Naoki Yoshida heeft gesuggereerd dat de game geen etnisch diverse cast van personages zal bevatten vanwege de geografisch beperkte setting.
In een interview met IGN (opent in nieuw tabblad), werd Yoshida gevraagd of spelers meer mensen van kleur kunnen verwachten in Final Fantasy 16 dan we hebben gezien in trailers voor de game, die enige kritiek heeft gekregen vanwege de overwegend witte cast van personages. De ontwikkelaar gaf toe dat de vraag”moeilijk”was en zei dat zijn antwoord”voor sommigen teleurstellend zou kunnen zijn, afhankelijk van individuele verwachtingen”.
Yoshida legde uit dat de inspiratie achter de minder mondiale setting van het spel beperkt is tot het middeleeuwse Europa en de”historische, culturele, politieke en antropologische normen”daarin.
“Vanwege de onderliggende geografische, technologische en geopolitieke beperkingen van deze setting, zou Valisthea nooit zo divers kunnen zijn als een moderne aarde… of zelfs Final Fantasy XIV met een hele planeet aan naties, rassen en culturen tot haar beschikking”, zei Yoshida.”De geïsoleerde aard van dit rijk speelt echter uiteindelijk een grote rol in het verhaal en is een van de redenen waarom Valisthea’s lot verbonden is met de rest van de wereld.”
Hij gaat verder met argumenteren dat”overmatige opname [van etnische diversiteit] in deze ene hoek van een veel grotere wereld zou kunnen leiden tot een schending van die narratieve grenzen die we oorspronkelijk voor onszelf hadden gesteld. Het verhaal dat we vertellen is fantasie, ja, maar het is ook geworteld in werkelijkheid.”
Realisme is vaak gebruikt als een algemene verklaring voor een gebrek aan diversiteit, en ook hier houdt het niet goed stand, vooral als gevolg van zo’n fantastisch spel dat grote vrijheden heeft genomen met andere elementen van zijn pseudo-Europese setting-niet dat een totaal of bijna totaal gebrek aan gekleurde mensen in middeleeuws Europa realistisch is om mee te beginnen.
Yoshida benadrukte dat Final Fantasy altijd conflicten heeft gekenmerkt tussen de machtigen en bevoorrechten en degenen die ze uitbuiten, en dat het”uitdagend kan zijn om onderscheidende etniciteiten toe te wijzen aan beide antagonisten door spelers een plaats op de eerste rij te geven voor dat conflict. of hoofdrolspeler zonder vooroordelen van het publiek op te wekken, ongerechtvaardigde speculatie uit te lokken en uiteindelijk controverses aan te wakkeren.”
“Uiteindelijk willen we gewoon dat de focus minder ligt op het uiterlijk van onze personages en meer op wie ze zijn als mensen-mensen die complex en divers zijn in hun aard, achtergrond, overtuigingen, persoonlijkheden en motivaties,”voegde hij eraan toe.”Mensen met wiens verhalen we kunnen resoneren. Er is diversiteit in Valisthea. Diversiteit die, hoewel niet allesomvattend, synergetisch is met de setting die we hebben gecreëerd en trouw is aan de inspiraties waaruit we putten.”
Hoewel de Final Fantasy-serie nooit geweldig is geweest op het gebied van representatie, zijn sommige fans begrijpelijkerwijs teleurgesteld om te horen dat de volgende aflevering niet alleen de franchise in dit opzicht niet vooruit helpt, maar zelfs kan worden gezien als een stap achteruit in vergelijking met games zoals Final Fantasy 7 (en Remake) en 14. Hoe het verhaal en de personages van Final Fantasy 16 ondanks dit standhouden, valt nog te bezien.
We hebben vandaag ook gehoord dat Final Fantasy 16 voor ongeveer 95% klaar is en dat er een demo in de maak is.
