Intel’s Itanium-reeks van 64-bits processors was een poging om niet-x86-ontwerpen te maken die bedoeld waren voor server-en enterprise-workloads. Vanaf 29 juli heeft Intel zijn laatste batch Itanium-processors aan klanten en daarmee eindigde het tijdperk van deze processorfamilie.
Intel Itanium is een 64-bits processorfamilie gebaseerd op IA-64 Architectuur van instructieset (IS EEN). In een joint venture met Hewlett-Packard (HP) besloot Intel een nieuw type processor te ontwikkelen dat beter zou passen bij de moderne workloads en enkele nieuwe ideeën te implementeren op het gebied van processorarchitectuur.
Itanium-gebaseerde systemen werden zwaar gepusht door de enterprise-tak van HP, genaamd Hewlett-Packard Enterprise (HPE), die veel serversystemen produceerde die Itanium-processors bevatten. HPE noemde zijn op Itanium gebaseerde systemen “Integrity”. Verschillende andere leveranciers zijn ook betrokken geweest bij de productie van op Itanium gebaseerde systemen, maar HP was de belangrijkste motor van de platformgroei.
HP ontwikkelde zelfs zijn eigen speciale HP-UX besturingssysteem (OS) gebaseerd op Unix-systeem V. Dit besturingssysteem werd gebruikt om HPE Integrity-servers met Itanium-processors en PA-RISC-instructieset-architectuur aan te drijven, die ook zeer gespecialiseerde ISA was, exclusief voor HP.
IA-64-processors beloofden meer efficiëntie omdat ze niet over de enorme ondersteuning voor legacy-software die x86-processors bieden. Een Zeer lang instructiewoord (VLIW) architectuur, de Itanium-architectuur vertrouwt op een softwarecompiler om van tevoren te berekenen welke instructies parallel kunnen worden uitgevoerd, zodat de processor geen instructiecycli verspilt.
In theorie zou dit goed werken, maar , resulteerde dit in de praktijk in beperkte software-ondersteuning voor dagelijkse serverworkloads, vanwege de behoefte aan speciale compilers. HP’s eigen HP-UX OS-ondersteuning is eindigend met de Integrity-servers op basis van Itanium-processors, die geacht worden te worden ondersteund tot 31 december 2025. Op die datum, de nieuwste versie van HP-UX, 11i v3 (B.11.31) , zal aan het einde van zijn levensduur zijn.
Aangezien de processorfamilie dit jaar zijn laatste leveringen heeft gedaan, slechts een paar dagen geleden, zijn we getuige van het einde van een tijdperk dat meer dan 20 jaar heeft geduurd. Itanium werd gelanceerd in juli 2001, en de nieuwste versie genaamd Itanium 9700″Kittson”heeft zijn eindbestemming bereikt op 29 juli, toen Intel besloot om de verdere verzending van de Itanium-generatie stop te zetten. Dit markeert een tijdperk waarin Intel momenteel alleen de x86-64-architectuur in zijn serverprocessors gebruikt.
