Ashiarai yashiki
Paranormasight: The Seven Mysteries of Honjo lijkt ons allemaal te zijn binnengeslopen. Toen mijn redacteur het aan mij doorgaf en vroeg of ik geïnteresseerd zou zijn, had ik moeite om erachter te komen wat het moest zijn uit het persmateriaal, de trailer en zelfs winkelpagina’s die waren verschenen. Square Enix is een van de weinige monolithische uitgevers die mid-budget releases niet schuwt, maar Paranormasight lijkt zo’n klein project dat het verrassend is om het buiten de indiesfeer te zien.
Het is een grafisch verhaal. Het personeel op Paranormasight is niet enorm; niet in de AAA-industrie, en in ieder geval niet in termen van Square Enix-veteranen. Met name de schrijver, Takanari Ishiyama, werkte aan de Tantei Kibukawa Ryōsuke Jikentan-serie, die nog steeds alleen voor Japan beschikbaar is.
Wat er ook toe heeft geleid dat Paranormasight groen licht heeft gekregen, het moet vaker gebeuren. De wereld zou meer visuele romans kunnen gebruiken die net zo stijlvol en boeiend zijn als Paranormasight.
Screenshot door Destructoid
Paranormasight: The Seven Mysteries of Honjo (pc, Switch [Beoordeeld])
Ontwikkelaar: Square Enix
Uitgever: Square Enix
Uitgebracht: 8 maart 2023
Adviesprijs: $ 19,99
Het verhaal begint door je op een moordpartij. Als Shogo Okiie ben je in het bezit van een’vloeksteen’. Het Feast of Shadows is begonnen en iedereen met een vloeksteen die genoeg”zielenresten”verzamelt door anderen te doden, zal het ritueel van de wederopstanding krijgen. In de hele proloog van het spel bestuur je Shogo terwijl hij door de wijk Sumida in Tokio trekt en mensen vermoordt met zijn vloek.
Maar dat is slechts één mogelijke uitkomst die wordt gebruikt om je te leren waar het bij Paranormasight om draait. Na deze proloog maak je kennis met het storyboard, waar je door de verhalen van meerdere hoofdrolspelers navigeert terwijl ze het Feast of Shadows ervaren. Er is rouwende moeder Harue Shigima, hardwerkende detective Tetsuo Tsutsumi, angstige tiener Yakko Sakazaki, en nog een die ik niet voor je zal verpesten. Samen met hen werken ze vaak samen met geweldige ondersteunende personages die soms de show stelen.
Je hebt niet zozeer controle over de acties van de hoofdrolspelers, maar beïnvloedt alleen hun acties. Je bent in wezen een geest die buiten de vierde muur bestaat, dus als je informatie leert van het pad van een ander personage, kun je deze elders doorgeven om te beïnvloeden wat er gebeurt. In zekere zin onderzoek je deze tijdlijnen voor informatie die kan worden gebruikt om een manier te vinden om de schade van de vloeken te beperken.
Delinquente vogels
Ondanks het feit dat Paranormasight een visuele roman met weinig toeters en bellen, het slaagt erin stijlvol te zijn zonder hen. Zelfs volledige voice-over wordt vermeden, omdat het alleen tekst is. Het bevat echter volledig panoramische achtergronden waar u rond kunt scannen, en een camerasysteem dat er gebruik van maakt.
In plaats van alleen een paar pratende personages langs het scherm te laten lopen, zal de camera er overheen pannen, drama toevoegen aan elke scène. De personages zelf zijn misschien grotendeels statische 2D-beelden, maar de toegevoegde beweging en hoeken maken alles visueel veel prikkelender. Het maakt ook gebruik van chromatische aberratie en vervormde lenzen om de jaren 80-setting tot leven te brengen. Dit zijn allemaal vrij kleine bloemen die een groot effect hebben op hoe goed het je aandacht trekt.
Screenshot van Destructoid
Paranormal Affair
Een ander aantrekkelijk aspect van de aanpak van Paranormasight is hoe geworteld deze is in Sumida City. Gesteund door de Sumida City Tourism Board, brengt het je uitstekend naar deze plek. Zoals de titel al aangeeft, duikt het in de Seven Mysteries of Honjo, een verzameling legendes die zowel alledaags als macaber zijn. De zeven mysteriën hebben een grote impact op de Japanse verhalenvertelling in het algemeen, en als ze hier opnieuw worden geïnterpreteerd, krijgt u een interessant inzicht in hun cultuur.
Het hele verhaal neemt delen van de geschiedenis en verstrengelt ze op zo’n manier dat het bijna moeilijk is feiten uit fictie halen. Op een paar momenten in het spel pakte ik mijn telefoon om een aantal dingen in het spel te onderzoeken om te zien of ik meer inzicht kon krijgen. Dit alles is gebundeld in een index die je op elk moment kunt inzien en die je toegang geeft tot een schat aan kennis, zowel echte als fictieve.
De focus ligt grotendeels op het verhaal. Er zijn onderzoeksgedeelten en een paar plaatsen waar Paranormasight je in wezen ondervraagt over wat je hebt geleerd, maar het grootste deel van je tijd zal worden besteed aan het lezen van dialogen en het kijken naar het verhaal.
Screenshot door Destructoid
Paranormarama
Er waren veel punten bij het starten van het spel waar ik sceptisch over was. De eerste indrukken waren niet de beste, maar ze duurden niet lang. Toen Paranormasight in versnelling kwam, had ik moeite mezelf los te rukken. Het was constant verrassend, zette me aan het denken en heeft een aantal behoorlijk geweldige karakters om op te starten.
Als ik één zeurende klacht heb, is het dat ik geen fan ben van de muisaanwijzer-interface op de Switch-versie.
Paranormasight geeft me het gevoel dat het visuele romangenre is tegengehouden door grotendeels vast te houden aan een formule die 40 jaar geleden voor het eerst werd gecreëerd. Het laat zijn evolutionaire stappen moeiteloos, eenvoudig en langverwacht lijken. Maar wat nog belangrijker is, het vertelt een uitstekend verhaal dat alle verwachtingen overtreft. Dus, zolang je zin hebt om wat te lezen en een beetje na te denken, is Paranormasight er een die je niet mag missen.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
