Doctor Who is aan het regenereren. Als ik dat zeg, heb ik het niet alleen over het concept in het universum van de cellen van het hoofdpersonage die opnieuw groeien om de dood te bedriegen, de canon-rechtvaardiging voor een verandering in acteur. Ik heb het over de show als geheel: het verandert, verandert. Het staat op het punt iets heel anders en heel nieuws te worden, met toch een vleugje van het bekende.
We verdienen beter dan wat dit ook was.
Dit is niet zo ongewoon bij Doctor Who. Meer nog dan met zijn even langlopende Amerikaanse rivaal Star Trek, kan de’blue box-show’redelijk netjes worden onderverdeeld in tijdperken, afhankelijk van de creatieve teams die de leiding hebben en de acteurs die de dokter uitbeelden. Desalniettemin is dit een grotere omschakeling dan de meeste-deels omdat het de terugkeer markeert van de legendarische tv-schrijver Russell T Davies naar de topbaan als showrunner, maar ook en belangrijker omdat de serie welkom is in Amerikaans geld en invloed.
Davies’terugkeer is belangrijk omdat hij de man is die de show in 2005 nieuw leven inblies na meer dan een decennium off-air, wat een aantal van de grootste populariteit van de serie heeft opgeleverd. Hij is ook een slimme schrijver, die behendig bijtend commentaar uit de echte wereld weeft in gezinsvriendelijke sciencefiction-ravotten. Maar het geld is natuurlijk nog belangrijker-en deze keer heeft Doctor Who de steun van Disney.
De rand van de tijd was… OK.
Beroemd om wankele sets en onbetrouwbare CGI, is het concept vrij eenvoudig: de BBC behoudt de algehele creatieve controle en zal de show in het VK uitzenden, maar het krijgt een geldinjectie en zal wereldwijd worden uitgezonden via Disney+. De invloed van Disney biedt een enorme geldinjectie, waarbij Britse tijdschriften uit de uitzendindustrie melden dat het het budget van de show effectief zal verdrievoudigen, waardoor het een serie van £ 100 miljoen wordt.
Dit is allemaal een groot probleem voor Doctor Who op de televisie, maar ik denk ook dat het een interessant gesprek op gang brengt in games. Dat is om één simpele reden: mechanisch en tonaal is de wereld van Doctor Who een vruchtbare voedingsbodem voor videogames – en die is nog nauwelijks verkend.
Het is tijd voor de dokter(s) om de spin-off te krijgen die ze verdienen.
Er zijn natuurlijk games geweest sinds de reboot in 2005, en er zijn ook oude games uit de jaren tachtig. Maar ze hadden allemaal één groot nadeel: ze zijn gemaakt met een klein budget en voornamelijk gericht op het beperkte publiek van de show-meestal in het VK. Eén game, voor Wii, was groot genoeg om de acteurs te betalen voor stemwerk en voor de release van een Wii-afstandsbediening in de vorm van de Doctor’s Sonic Screwdriver-tool, maar tegelijkertijd niet groot genoeg om ergens anders uit te brengen dan in het VK en Australië.
De meest recente grote swing was The Edge of Time, een VR-game die ook een janky, haastige niet-VR-poort kreeg als The Edge of Reality. Deze release had interessante ideeën en een paar mooie stemuitvoeringen door twee verschillende TV Doctors-maar het voelde opnieuw behoorlijk constant tegengehouden door het feit dat het grote ambities had en waarschijnlijk een vrij slank budget. Het hielp ook niet dat het werd uitgebracht naast een tijdperk van de show dat bijna catastrofale populariteit had. Maar met deze nieuwe deal kan dat allemaal veranderen.
De reden waarom ik vind dat Doctor Who perfect is voor videogames, is niet alleen omdat ik een fan ben van de show, voor mijn zonden-het is vanwege hoe de voorstelling is opgebouwd. Het vermogen om overal naartoe te gaan en alles te doen, de beste genres, is een perfecte plek voor een creatief ontwikkelingsteam om hun fantasierijke spieren te spannen. De aard van de dokter als held is ook anders dan de meeste — bereid om dingen van tijd tot tijd op te blazen, maar evenzeer gericht op intellect en geweldloosheid — maar op een slordige manier, in plaats van een dreunende, predikende Starfleet-manier. Het personage is pijnlijk Brits van stijl en uitvoering-en dat is altijd wat hen onderscheidt in het genre.
Post-Jodie Whittaker-tijdperk Wie is klaar om een oogje in het zeil te houden.
Ondanks dat het zo uniek en belangrijk is, is het mooie dat de dokter niet de hoofdrol hoeft te spelen! Dit is wat The Edge of Time goed heeft gedaan-begrijpen dat de ambitieuze droom van het publiek in Doctor Who niet per se de dokter hoeft te zijn, het is om bij de dokter te zijn. Dit is anders dan in Star Trek, waar mensen de kapitein willen zijn, niet een of ander roodhemd. In Doctor Who zijn de begeleidende personages altijd het toegangspunt van het publiek-en dat biedt ruimte voor een perfect speler-insert-personage voor elke videogame. Het ontkoppelt ook de hoofdrolspeler van het spel van vreemde canonieke rode lijnen die de dokter niet zou overschrijden, in termen van beschikbare acties voor de speler. Dit is onderzocht, maar altijd met een beperkt budget, een hoge mate van irritatie en heel weinig succes.
Er zijn veel manieren waarop ik dit kan zien gebeuren. Een avonturenspel in Telltale-stijl zou goed bij de serie passen. Dat geldt ook voor een actie-avontuur vol puzzels en af en toe gevechten. Het meest interessante zou misschien een game zijn die het vermogen van de TARDIS gebruikte om overal naartoe te reizen om een genre-hoppende ervaring te bieden die mechanisch en misschien zelfs visueel verandert terwijl je naar verschillende plaatsen reist en verschillende bedreigingen onder ogen ziet. Dit is echt mijn punt: het budget is er nooit echt geweest om deze eigenschap volledig te benutten en te benutten. Het spijt me dat ik doorga met de vergelijking, maar Doctor Who is veel vruchtbaarder voor videogameconcepten dan Star Trek, dat alleen echt werkt als je je eigen avontuur kiest of als zoiets als Bridge Crew. Net als op tv is de grootste kracht van de serie de enorme, onstuitbare breedte.
Ik hoop dat deze Disney+ deal dat allemaal kan ontgrendelen. Als het nieuwe, oude creatieve team van de show hun zin krijgt, en als het Disney-geld goed wordt gebruikt, zou Doctor Who snel een van de grootste familieprogramma’s op televisie kunnen worden-zo niet een van de grootste shows in het algemeen. Als dat gebeurt, is een videogame praktisch vereist. Het is zeker wanneer, niet als, nu. Ik hoop alleen dat het zijn potentieel kan waarmaken.
