Amazon kan zijn investering in de digitale assistent van Alexa verminderen. Volgens The Wall Street Journal evalueert CEO Andy Jassy de Alexa-activiteiten nauwkeurig als onderdeel van een maandenlange kostenbesparende evaluatie van het bedrijf. De retailgigant overweegt naar verluidt om de ontwikkeling van de service te beperken.
Amazon herziet de Alexa-business
Alexa is een integraal onderdeel geworden van de technologie-business van Amazon. De digitale spraakassistent is vooraf geïnstalleerd op zijn apparaten, inclusief smart home-producten. Het bedrijf heeft meer dan 10.000 werknemers aan Alexa toegewijd en geeft een groot deel van zijn investeringskapitaal aan de service. Maar dit bedrijf is niet veel winstgevend geweest voor Amazon. Misschien loopt het verlies. De nieuwe rapport stelt dat de apparateneenheid van het bedrijf, waaronder Alexa, de afgelopen jaren een jaarlijks operationeel verlies van meer dan $ 5 miljard had.
Amazon herziet nu de Alexa-activiteiten om te bepalen hoe het zou moeten ga over de service in de toekomst. Om te beginnen overweegt het bedrijf”of het zich moet concentreren op het proberen nieuwe mogelijkheden toe te voegen”aan de digitale assistent. Het ontwikkelen van nieuwe Alexa-vaardigheden en-mogelijkheden vereist een enorme investering. De service wordt echter niet zo veel gebruikt als Google Assistant en Apple’s Siri. Veel klanten gebruiken Alexa voor slechts enkele functies. Amazon is dus op zoek naar kostenbesparingen op dit gebied.
Amazon heeft echter nog steeds hoge verwachtingen van Alexa. Een woordvoerder van het bedrijf vertelde de publicatie dat het”net zo optimistisch is over de toekomst van Alexa vandaag”als het ooit is geweest. Alexa-interacties zijn naar verluidt het afgelopen jaar met meer dan 30 procent toegenomen, waarbij muziek en winkelen de meest populaire toepassingen zijn. De service”blijft een belangrijk bedrijf en investeringsgebied voor Amazon”, aldus de woordvoerder. Het valt nog te bezien hoe deze prestatiebeoordeling en de daaropvolgende kostenbesparende stappen de ontwikkeling en groei van Alexa beïnvloeden.
Amazon ontslaat ook werknemers
Verschillende technologiebedrijven hebben werknemers ontslagen in afgelopen maanden onder vermelding van economische onzekerheden. Twitter en Meta zijn om er maar een paar te noemen, met beide giganten op sociale media die duizenden werknemers ontslaan. Amazon doet hetzelfde. Het bedrijf heeft naar verluidt werknemers in bepaalde”niet-winstgevende divisies”zoals robotica en detailhandel gevraagd om te vertrekken omdat hun team wordt geschorst of gesloten. Sommige werknemers zijn overgeplaatst naar andere divisies, terwijl Amazon ook de aanwerving in sommige divisies heeft gepauzeerd.
Dit is al een tijdje aan de gang. De kernactiviteit van Amazon, i. e. retail, heeft de afgelopen maanden een vertraging doorgemaakt. Ondanks een tweede Prime Day-verkoop in oktober verwacht het bedrijf een tragere groei in het einde van het jaar. Misschien is de hausse in e-commerce tijdens de pandemie nu aan het bedaren, wat gevolgen heeft voor de groei van Amazon. De retailgigant heeft naar verluidt tussen eind 2019 en eind 2021 meer dan 800.000 werknemers aangenomen vanwege een sterke toename van online bestellingen. Het hoopte waarschijnlijk op een aanhoudende groei na de pandemie, maar dat was niet het geval. Meta ontsloeg eerder deze week meer dan 11.000 werknemers vanwege een vergelijkbare vertraging.
Terwijl Amazon de kosten verlaagt op gebieden als Alexa, retail en logistiek, investeert het bedrijf tegelijkertijd veel in een aantal andere zakelijke gebieden. Het ziet een enorm groeipotentieel in de gezondheidszorg, nadat het een paar maanden geleden de op lidmaatschap gebaseerde zorgaanbieder One Medical voor $ 3,9 miljard heeft overgenomen. Amazon heeft onlangs ook de film-en televisiestudio MGM ($6,5 miljard) en de Roomba-robotstofzuiger iRobot ($ 1,7 miljard) overgenomen.
