Ik vind het leuk 3000
Als Firaxis Games iets in de hopper heeft, fleur ik op. Verdorie, zelfs het inmiddels ter ziele gegane Haunted Hollow uit 2013 was leuk. Dus toen Marvel’s Midnight Suns werd aangekondigd, zonder’mede-ontwikkelde’bedrog, deed ik mee.
Wat ik kreeg was een leuke kleine ravotten die heel anders is dan veel games die ze in het verleden hebben gemaakt, XCOM inbegrepen.
Marvel’s Midnight Suns (PC [beoordeeld], PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X/S)
Ontwikkelaar: Firaxis Games
Uitgever: 2K
Uitgebracht: 2 december 2022 (pc, PS5, Xbox Series X/S) | TBA (PS4, Switch, Xbox One X)
Adviesprijs: $ 59,99
De meeste XCOM-vergelijkingen begonnen af te nemen naarmate er meer beeldmateriaal verscheen: en ik ben daar helemaal ok mee. Midnight Suns lijkt eigenlijk meer op Fire Emblem dan op wat dan ook, compleet met een (vriendschaps)relatie-minigame tussen groepsleden en een letterlijke abdij die dienst doet als je hub. Ja, je gaat ellebogen wrijven met grote Marvel-helden zoals Blade en Iron Man, maar je gaat ook een origineel personage besturen genaamd”The Hunter”, die dient als een schone lei vis uit het water pen die het overkoepelende verhaal schrijft terwijl je doorgaat.
Het is een echte wie is wie van Marvel-helden en schurken: groot en klein. De betrouwbare zware Crossbones is een van de eerste personages die je ziet, te midden van een zee van Hydra-soldaten en mystici. In een zeer Indiana Jones-openingsreeks wordt Lilith (een krachtige demon en grote slechterik) gewekt, en dat is meteen slecht nieuws. Cue Doctor Strange en Iron Man, die proberen de clans te verenigen en haar te stoppen. Temidden van een lijst van grote namen, waarvan de meeste hoofdfilms hebben gespeeld, mag je ook de eerder genoemde Hunter maken die deel uitmaakt van de Midnight Suns: het door magie gesteunde verzet tegen Lilith.
Het is een slimme zet bewegen door de verhalenvertellers om de”uitverkorene”trope te bieden waar alle grote sterren op spelen: maar het leidt op zijn beurt tot een aantal voorspelbare beats. Meer dan ik had verwacht, is er een echte ham-fisted dialoog, maar de laars past standaard op de set. Volgens elke standaard kan het cornbally zijn. Zoals veel games met enorme casts, bevinden veel van de betere momenten zich op de rustigere momenten: hoewel er enkele personage-intro’s zijn die pop-waardig zijn en hoorbare zuchten of gejuich zullen uitlokken van meespelende Marvel-fans.
Die kleine momenten? Ze concentreren zich rond enkele van de lichte dialoogkeuzes wanneer ze met mensen praten, om aspecten van hun persoonlijkheid of de missie die voorhanden is uit te diepen. Midnight Suns heeft ook een schattig klein sociaal netwerk voor helden: waarvan je weet dat een of andere schrijver helemaal enthousiast was om aan te werken. Je selecteert ook niet alleen missies uit een menu (Midnight Suns heeft een oorlogstafel waar je dat doet!). Er zijn volledige RPG-elementen, zoals kaartverkenning (met je avatar), knutselen, feestbeheer, speurtochten en een hub (de abdij). De abdij is net groot genoeg om behoorlijk wat te doen te hebben; zonder dat je je zo uitgestrekt voelt dat er veel verspilde ruimte is.
Dus hoe speel je eigenlijk? Kaarten!
In Midnight Suns omvatten kaarttypen aanvallen, vaardigheden en heldendaden. Elke kaart kost een eenheid die’kaartspel’wordt genoemd en die u zult gebruiken om daadwerkelijk acties uit te voeren. Je krijgt drie kaartspelen per beurt, behoudens speciale vaardigheden die ze kunnen terugbetalen, of meer spelen toekennen in toekomstige beurten (bankieren). Er is meer! Aanvallen laden je heldhaftigheid op, die kan worden gebruikt voor krachtigere heroïsche kaarteffecten (die bijvoorbeeld elke vijand op het slagveld kunnen vernietigen). Vaardigheden worden geclassificeerd als ondersteunende en versterkende effecten, inclusief het trekken van kaarten. Je kunt de omgeving ook af en toe gebruiken, ten koste van heldenmoed. Door een snelle kaart te spelen, kun je een kaartactie op een KO terugbetalen (wat betekent dat het perfect is om te sparen om voer op te ruimen).
Mindere handlangers kunnen onmiddellijk worden gedood (ze hebben geen gezondheidsbalk), en elites hebben de juiste schade nodig om te doden. Sommige effecten hebben bonussen zoals knockbacks, die je kunt richten. Het is een slim systeem dat dingen snel houdt, terwijl het thema behouden blijft om in de rol van machtige, meer dan levensgrote helden te stappen. Sommige missies krijgen constant versterkingen binnen, wat ervoor zorgt dat Midnight Suns geen cakewalk is op hogere moeilijkheidsgraden.
Niets is strikt gebaseerd op een raster. Slagvelden lijken meer op een losse arena met richtlijnen, bezaaid met objecten zoals afvalcontainers en stroomtransformatoren die erin zijn gestopt waarmee je vijanden kunt slaan (of erin kunt slaan). Er zijn lichte bewegingsoverwegingen, die van belang kunnen zijn voor positionering, bereik en sommige bewegingen die vijanden tegen elkaar slaan.
Als je het eenmaal oppakt, is het gemakkelijk om in de groove te komen, vooral op pc met snelle klikken. Ik was onder de indruk van hoe het spel zich gedroeg zodra ik mijn eerste repulsor-explosie afvuurde. De effecten zien er geweldig uit in letterlijke zin, althans op pc: ik begrijp waarom het team ervoor koos om voorlopig af te zien van console-releases van de vorige generatie. Het gevechtsargument is ook leuk om naar te luisteren, vooral met personages die elkaar niet mogen: het speelt allemaal in op die kleine dialoogkracht waar zoveel moderne RPG’s goed in zijn, zoals de meeste Dragon Age-series.
Hoe meer je speelt en hoe meer kaarten je krijgt, hoe interessanter de mechanica een soort laag op elkaar legt. Schakel je zwakkere vijanden uit en maak je het bord leeg of verzacht je elites? Ik begon omgevingsobjecten met een scherper oog te zien en probeerde combo’s samen te voegen die grotere vijanden in één beurt konden uitschakelen in plaats van in anderhalve beurt. Het is leuk, het is snel en het is allemaal in het moment.
Waar Midnight Suns een beetje haperde voor mij, waren met wat ik’fluff’-missies zou noemen. Dingen kunnen hetzelfde worden, vooral als je met standaardtactieken vecht tegen terugkerende vijandelijke typen zoals Hydra Soldiers. De actie is geweldig, zelfs na het keer op keer zien van dezelfde animaties en dialoogaanwijzingen, maar de lay-outs van de vijand en de arena-gebaseerde formule houden niet altijd stand en zijn bevorderlijk voor het nemen van pauzes tussen sessies (of meer tijd doorbrengen in de abdij ). Voor sommige verhaalmissies zijn helden vereist (inclusief de Hunter), maar voor andere kun je je favorieten mixen, zodat je dingen op die manier kunt veranderen.
Gek genoeg zijn er acht moeilijkheidsniveaus: eenvoudig, normaal, drie versies van heldhaftig (aangekondigd als een”verhoogde uitdaging”) en drie niveaus van een ultiem niveau (“een serieuze uitdaging”). De meeste nuances omvatten bonusheld XP en missiebonussen ten koste van een hogere vijandelijke gezondheid. Elk van deze, behalve easy en normal, is in het begin vergrendeld en vraagt spelers om”missies te voltooien en sterbeoordelingen te verzamelen”om ze te verdienen.
Als je je afvraagt of er 2K-gerelateerde inmenging is, is er een”NightStalker Blade”-nieuwsbriefskin en een marktplaats voor speciale skins [pakken] was open, maar we kregen ze allemaal. Een paar zien eruit als palette-swaps, en verschillende zijn extreem transformerend, zoals Fallen Hulk voor Hulk. Tot nu toe lijkt dit de belangrijkste push voor premium content te zijn (kloppen op hout).
In meerdere opzichten weerspiegelt Midnight Suns de tendensen van de meer gestroomlijnde, popcornachtige en vermakelijke films. Het is niet wat ik had verwacht, op een goede manier. Het is ongelooflijk eenvoudig aan te bevelen aan elke Marvel-fan, en het is eenvoudig genoeg om op te pikken en te spelen voor strategische nieuwkomers. Hoewel de hoogtepunten niet zo hoog zijn als sommige van het eerdere werk van Firaxis, zullen degenen onder jullie die vasthouden aan het opbouwen van relaties, het sociale netwerk en de gekke momenten hier veel vreugde vinden: het zou me absoluut niet verbazen om Hunter te zien cosplay op toekomstige congressen.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde retailversie van de game.]
