Het machtige Steam Deck heeft het gaming-pc-landschap veranderd, maar ondanks het succes voelt het ook als een gemiste kans. Begrijp me niet verkeerd, ik ben dol op de draagbare krachtpatser en ik heb geen moeite met het algehele ontwerp. Maar de hardware van de handheld in een opwelling van binnen en van buiten kunnen transformeren, zou een echte game-wisselaar zijn, en Valve zou deze markt voor onbepaalde tijd kunnen domineren door zijn volgende handheld modulair te maken.
Het idee van een modulair Steam Deck 2 klinkt misschien absurd, maar het concept is verre van nieuw. Hoewel de beste kandidaat-gaminglaptops van tegenwoordig niet bijzonder bruikbaar zijn, hadden iconische machines zoals de IBM Thinkpad ooit een motorkapbenadering met daarin opgeborgen componentblokken. Geen schroeven, geen gedoe met fragiele ingewanden, gewoon een simpele ruil die lijkt op spelen met Lego.
Het is vermeldenswaard dat modulariteit niet ten onder ging met de innovatieve technologie van IBM uit de jaren 90, aangezien de 13-inch notebooks van Framework helpen om de droom levend te houden. Handheld gaming-pc’s zijn echter een ander beest, en ik zou graag zien dat Valve een stap verder gaat door een Steam Deck te maken dat onbeschaamd modulair is.
Als je zowel een knutselaar als een Steam Deck-bezitter bent, is de kans groot dat je de handheld al hebt gekraakt. Zoals je waarschijnlijk zou verwachten, zijn de ingewanden een compacte sandwich van zorgvuldig geplaatste onderdelen, en Valve zegt dat je twee keer moet nadenken voordat je naar binnen snuffelt. Dit is een goed advies, want een verkeerde slip kan het naar de grote speelbalie in de lucht sturen, maar het voelt bijna alsof het bedrijf je wil laten rotzooien in het Deck, maar dat niet kan.
Door de binnenkant van het volgende Steam Deck toegankelijker te maken, voelt het aan als een conventioneel platform, maar het zou de bijbehorende risico’s niet elimineren. In plaats van zich te richten op alleen slimme enthousiastelingen, kan de keuze voor hot-swappable onderdelen beginnende spelers verleiden om mee te doen en aanpassing vertienvoudigen. Valve hoeft hiervoor niet eens het wiel opnieuw uit te vinden, aangezien veel producten al met het idee van modulariteit bezig zijn.
Modulaire SSD
Het vervangen van de opslag van het Steam Deck door de beste SSD voor gaming is niet duivels moeilijk, maar ik begrijp waarom sommige gebruikers aarzelen om het te proberen. Nogmaals, Valve raadt af om met de onderdelen van de handheld te spelen, en je moet het schild van de bestaande schijf handmatig verwijderen om het deck te beschermen (bah). Dus om die onzin te elimineren, denk ik dat Valve een blad uit het boek van Microsoft zou moeten nemen en zoiets als de Xbox Storage Expansion Card zou moeten gebruiken.
Nu weet ik wat je denkt, en ik ben het ermee eens dat de Xbox-drives van Microsoft onredelijk geprijsd zijn. Maar als Valve met iets komt dat minder kost, zou het de handheld voorzien van een uitbreidbare opslagmethode die de beste Steam Deck SD-kaartopties zou vervangen, vooral als het een externe case-sleuf implementeert.
Als alternatief zou het Steam Deck 2 direct in de voetsporen van Framework kunnen treden en kiezen voor royaal uit elkaar geplaatste interne modules. Om dit te laten werken, moet je waarschijnlijk nog steeds een minder intimiderende technische autopsie uitvoeren, maar je wordt in ieder geval begroet met kristalheldere labels, eenvoudige connectoren en een minder krappe omgeving om mee te werken.
Modulaire batterij
Of je het nu leuk vindt of niet, de batterij van het Steam Deck gaat niet eeuwig mee en zal op een gegeven moment zonder stoom komen te zitten. Je kunt het technisch vervangen, maar iFixit beoordeelt de klus als’moeilijk'(het is gemakkelijk te zien waarom als je de betrokken stappen in ogenschouw neemt). Helaas zal dit feit waarschijnlijk veel Decks naar een vroeg graf sturen, waarbij sommige gebruikers op zoek gaan naar een nieuwe handheld in plaats van reparaties te riskeren.
Ik ben geen Valve-ingenieur, maar ik zou graag een verwijderbare Steam Deck-batterij zien die een eerbetoon is aan Sony’s PSP. Om de vleermuizen van die retro slechterik te verwisselen, hoef je alleen maar een enkele schroef te verwijderen en eruit te tillen. Dit zou niet alleen het vervangen van dode cellen een fluitje van een cent maken, maar het zou spelers ook gemakkelijk een eenheid met een hogere capaciteit laten toevoegen, wat aantrekkelijk kan zijn voor iedereen die constant zonder sap komt te zitten.
Modulaire APU, RAM en moederbord
In zekere zin maken de lage specificaties van het Steam Deck deel uit van de aantrekkingskracht, maar ze zijn nog steeds een factor die de levensduur van de handheld in de weg staat. Proberen de fps op de AMD APU van de draagbare computer te verhogen, wordt met het verstrijken van de tijd alleen maar moeilijker, en het uitbrengen van een opvolger met een betere chip bestendigt de cyclus.
Modulair scherm
Wou dat het Steam Deck een OLED-scherm had? Nou, niet iedereen deelt die mening, omdat het waarschijnlijk de prijs van de draagbare computer opdrijft. Nogmaals, de oplossing voor dit specifieke raadsel is om het display modulair te maken, omdat het een element van visuele veelzijdigheid zou toevoegen dat meestal op zijn plaats wordt vergrendeld.
Ik zeg niet dat Valve noodzakelijkerwijs zonder doel meerdere schermen moet verkopen, aangezien zelfs het volgende deck waarschijnlijk geen 4K-scherm kan aansturen. In plaats daarvan zou ik graag de optie zien om daadwerkelijk bij een scherm met een lagere resolutie te blijven en mogelijk de prijs van Steam Deck 2 te verlagen.
Het is moeilijk om dit met een uitgestreken gezicht te suggereren, aangezien er geen Het is niet echt een precedent ervoor, maar een Steam Deck zonder scherm kan zelfs zinvol zijn. Door de draagbare computer te koppelen aan het beste Steam Deck-dock wordt het immers een goedkope desktop-rig, dus je kunt het ingebouwde scherm gewoon helemaal weggooien en een module gebruiken om het gat te overbruggen. Klinkt belachelijk? Misschien, maar het idee kan zuinige gamers met een beperkt budget aanspreken.
Modulaire knoppen en sticks
Vreemd genoeg windt het vooruitzicht van modulaire Steam Deck-sticks en-knoppen me meer op dan al het bovenstaande, om nog maar te zwijgen van het feit dat het waarschijnlijk het meest praktische is om te implementeren. Het veranderen van de lay-out van het deck klinkt misschien als een fundamentele verandering, maar als iemand die gemakkelijk wordt afgeschrikt door het gevoel van een handheld, is het vooral van belang.
Als je huidige opstelling de beste pc-controller bevat, ben je misschien al bekend met modulaire gamepads. Accessoires zoals de Thrustmaster Eswap Pro beschikken over magnetische knopmodules, sticks en triggergrepen, en u kunt zelfs de plaatsing van elk veranderen.
Door soortgelijke technologie toe te passen, zou het Steam Deck 2 meer liefhebbers van handhelds naar de plooi kunnen lokken, vooral degenen die niet van de symmetrische sticklay-out van het origineel houden. Het zou je ook de mogelijkheid bieden om de touchpads van Valve te vervangen door iets heel anders. Als het aan mij lag, zou ik een door Playdate geïnspireerde crank uitbrengen, maar daarom ben ik niet Gabe Newell.
Uiteindelijk zou een modulair Steam Deck 2 de veelzijdigheid en levensduur van de handheld helpen verbeteren. Toch zou het ook bijdragen aan hetzelfde gevecht als Framework, aangezien modern design het recht van de consument op reparatie voortdurend aantast. Door gebruikers toegang te geven tot modulaire onderdelen, zou Valve zijn dominantie binnen de ruimte voor draagbare gaming-pc’s kunnen verstevigen, wat op zijn beurt zowel spelers als de toekomst van het platform ten goede zal komen.
