In de Verenigde Staten wordt de Chinese fabrikant Huawei beschouwd als een bedreiging voor de nationale veiligheid. Ja, het bedrijf heeft onderdelen gestolen van Tappy, de geliefde telefoontestrobot van T-Mobile, en er is altijd de zorg geweest dat de netwerkapparatuur en telefoons backdoors bevatten die worden gebruikt om gegevens over Amerikaanse bedrijven en burgers te verzamelen. Huawei heeft dit altijd ontkend, maar in 2019 plaatste het Amerikaanse ministerie van Handel Huawei op de entiteitenlijst waardoor het geen toegang kreeg tot zijn Amerikaanse toeleveringsketen, inclusief Google. Exact een jaar op de dag, waarvan ik toegeef dat de timing me altijd heeft gefascineerd, stelden de VS een herziene exportregel; chipgieterijen die Amerikaanse technologie gebruiken om chips te produceren, mochten geen geavanceerde componenten naar Huawei verzenden. Dus dankzij de VS kon Huawei de Google Mobile Services-versie van Android niet langer gebruiken en kon het geen chips krijgen die het zelf had ontworpen.
Huawei heeft zich kunnen herstellen van elke door de VS opgelegde sanctie
De Huawei Mate 50 Pro van vorig jaar
Terwijl de aangepaste Snapdragon-chipsets Huawei hielpen handsets aan te bieden die qua prestaties konden tippen aan andere vlaggenschepen, ontbrak 5G-connectiviteit. Wel is er bij de Mate 50 Pro een hoesje verkrijgbaar waarmee de telefoon op 5G-netwerken kan draaien. Maar nu is zelfs deze oplossing misschien niet meer mogelijk voor toekomstige Huawei-handsets. Volgens Reuters is de regering-Biden gestopt met het goedkeuren van nog meer exportlicenties voor Amerikaanse bedrijven die naar Huawei verzenden. De laatste klap voor Huawei betekent dat de belegerde Chinese fabrikant zelfs geen 4G-only Snapdragon-chipsets van Qualcomm mag ontvangen. Mao Ning, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, protesteerde tegen de stap en zei dat de VS een te brede definitie van nationale veiligheid gebruiken om Chinese bedrijven als Huawei te onderdrukken.
Vanmorgen zei Mao tijdens een persconferentie in Beijing dat de actie van de VS”indruist tegen de principes van de markteconomie en de regels van internationale handel en financiën, en het vertrouwen schaadt dat de internationale gemeenschap heeft in het Amerikaanse zakenklimaat. en is flagrante technologische hegemonie.”Volgens een persoon die bekend is met de situatie, willen de VS de verzending van items verbieden, zelfs onder het 5G-niveau, inclusief 4G-onderdelen, Wi-Fi 6 en 7, AI en high-performance computing en cloud-items.
p>Aan het einde van de Trump-regering en het begin van de Biden-regering kon Huawei alleen 4G-versies van Qualcomm’s Snapdragon SoC’s ontvangen. Huawei kan echter geen goedkeuring meer krijgen voor zelfs maar 4G-only silicium. En de topgieterij van China, SMIC, is niet in staat om chips te produceren met behulp van de geavanceerde procesknooppunten die TSMC en Samsung Foundry gebruiken. Maar dat zou uiteindelijk kunnen veranderen.
Huawei’s patentaanvraag zou een enorme game changer kunnen zijn
Huawei heeft een patent aangevraagd op componenten die het heeft gemaakt voor een extreem ultraviolette lithografiemachine (EUV) die wordt gebruikt om extreem dunne circuitpatronen op siliciumwafels te etsen. Deze machine is belangrijk omdat deze patronen dunner zijn dan mensenhaar en met miljarden transistors die in elke chip worden gebruikt, is de EUV-machine een must-have. Helaas voor China is het Nederlandse bedrijf dat deze machines ter grootte van een schoolbus maakt door Nederland verboden om ze naar China te verzenden. Als Huawei dit patent krijgt, kan het misschien zijn eigen EUV-machine bouwen waarmee SMIC chipsets concurrerend met die van TSMC en Samsung Foundry. Het zou nog enkele jaren kunnen duren voordat Huawei dit proces zou kunnen zien verlopen.
