Hoe laat is het? Heksentijd
Nadat Bayonetta 2 in 2014 toesloeg, werd de serie zo veel meer dan alleen een eenmalige opvolger van Devil May Cry. Het was een volwaardig universum waar veel fans zich aan vastklampten; zoals blijkt uit de discussie achter de onlangs uitgebrachte Bayonetta 3-verhaalbeats. Nu heeft het zelfs zijn eigen spin-off! Gelukkig behoudt het nog steeds dezelfde heksachtige stijl, maar met een aanzienlijk andere genreverschuiving.
Screenshot door Destructoid
Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon (Switch)
Ontwikkelaar: Platinum Games
Uitgever: Nintendo
Uitgebracht: 17 maart 2023
Adviesprijs: $ 59,99
Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon is een actie-puzzelspel met een grote nadruk op het puzzelaspect.
Aanvankelijk bestuur je Bayonetta zelf (Cereza) als onderdeel van een wonderjaren, heks-in-opleiding proloog voordat je Cheshire oppakt; een demonische metgezel die het meeste vecht, en een beetje puzzels oplost. Het duo werkt samen (onafhankelijk via de linker analoge joystick voor Cereza en de rechter analoge joystick voor Cheshire), waarbij Cereza haar magische krachten gebruikt om vijanden op slot te doen en op verkenning gebaseerde kansen te creëren, terwijl Cheshire directer kan vegen naar en vijanden beschadigen. Je zult vijanden met beide helften moeten ontwijken, wat de urgentie van de actie een mooie rimpeling geeft.
Langzaam zul je alle mechanica van het spel leren kennen en uiteindelijk toegang krijgen tot een vaardigheidsboom voor elk personage (wat geavanceerde bewegingen mogelijk maakt, zoals het tegengaan van projectielen en combo’s). Naast het verplaatsen van het duo van elke verhaalreeks naar de volgende, dwaal je door een soort bosspeeltuin die met elkaar verbonden is door spaarpunten en uitdagingskamers: waarvan sommige toekomstige vaardigheden vereisen om volledig te voltooien.
Ik was verrast hoe gemakkelijk het was om te acclimatiseren aan het idee dat Cereza en Cheshire zowel samen als afzonderlijk zouden werken. Het is gemakkelijk om ze allebei te besturen, omdat de locaties niet al te uitgestrekt zijn (zij het soms van een krappe variëteit), en het is de moeite waard om zelfs eenvoudige combo’s te maken en eenvoudige puzzels op te lossen. Een voorbeeld hiervan is Cheshire op een lift zetten die door Cereza is opgetild om een zegel op een kist te ontgrendelen; en Cereza vervolgens op het platform laten rijden (opgeheven door Cheshire) om de buit te pakken. Dit soort puzzels wordt in de loop van de tijd een beetje ingewikkelder, maar het is bijna altijd leuk om een theoretisch punt A (de rand van een klif) en punt B (waar de schat is) te zien en erachter te komen hoe je de punten tussen de twee kunt verbinden..
Wie dacht aan”knuffelmodus”heeft opslag nodig. Met de L-knop kan Cereza de kleinere knuffelvorm van Cheshire vastpakken en omhelzen, waardoor je als een enkele eenheid over de wereld kunt bewegen. Het is een leuke onderbreking van het besturen van beide personages en is zelfs direct verweven met enkele puzzels van het spel. Je kunt het in principe op elk moment gebruiken, hoewel je ze begrijpelijkerwijs misschien moet splitsen voor gevechten of het oplossen van puzzels (zoals Cheshire in knuffelvorm op een richel gooien om een pad te openen of een substantie vermijden die Cheshire op afstand houdt).
Naarmate je vordert en meer gereedschap van het vak verdient, worden zowel gevechten als verkenningen interessanter. Cheshire kan meerdere vormen hebben, die kunnen worden gebruikt om puzzels op te lossen; en creëert meer open situaties waarin de oplossing voor een bepaalde verzamelbare druppel of een kritieke pad-puzzel minder voor de hand ligt. Na het urenlange eerste tutorial-achtige gebied opent Bayonetta Origins meer, maar zonder overweldigend te voelen of alsof er heel veel opvulling is. Je zult tijdens je reis een redelijk aantal verzamelobjecten tegenkomen en de paden worden niet te labyrintisch en saai, zelfs later niet.
Screenshot door Destructoid
Alle onderweg krijg je constant weetjes over Cereza’s achtergrondverhaal, die op hun beurt toekomstige Bayonetta-tijdlijngebeurtenissen informeren. Hoewel je geen pure Bayonetta-fan hoeft te zijn om echt te genieten van het grotendeels in zichzelf ingekapselde verhaal, helpt het wel: vooral tijdens enkele van de meer veelbewogen seriereferenties van de game. Als iemand die van deze wereld houdt, is het interessant om uit de eerste hand te zien hoe Cereza opgroeide en de omstandigheden eromheen, evenals wat leidde tot de gevangenschap van haar moeder (en hoe ze er persoonlijk mee omging ).
Bayonetta Origins is op geen enkele manier een prestigedrama, maar de hele sfeer is uitermate geschikt voor fans. Er is altijd het risico dat dingen te veel worden uitgelegd (waar sommige fans in de derde game aanstoot aan namen), maar de manier waarop Bayonetta Origins werkt, is relatief melancholisch en gedempt, en zakt niet helemaal weg naar de diepte van’zeg maar wat! ” verdorvenheid.
Het deel dat vrijwel iedereen zou moeten aanspreken, is de esthetiek van het verhalenboek. Het ziet er zoveel beter uit in beweging, omdat de achtergronden er op ongelooflijk genuanceerde manieren echt uitspringen en levendig aanvoelen. Vooral de animatie op Cheshire (vooral bij het veranderen van vorm) is fascinerend, wat leuk is om naar te kijken tijdens sommige van de langzamere momenten van het spel en tijdens de gevechten met een hoger octaangehalte. Ik hou ervan hoe Cheshire muren opklimt en overdreven hakkende bewegingen heeft: het voelt trouw aan Platinum’s gevoel voor”functionele stijl”.
Screenshot van Destructoid
Voor $ 60, de low key aard van Bayonetta Origins en het feit dat een deel ervan Bayonetta-fans zal aanspreken, zal het geen goed doen. Maar toen ik er doorheen speelde, moest ik denken aan een paar klassiekers uit de jaren 90, zoals The Lost Vikings en de eigenzinnigheid van de Gobliiins-serie. Het is echt een luchtige game om te spelen als je gecharmeerd bent van de look en feel van het verhalenboek, die een deel van het zware werk doet.
[Deze recensie is gebaseerd op een retailversie van de game die door de uitgever is geleverd.]
