Als onderdeel van haar lopende, aan een rechtszaak gerelateerde onderzoek heeft de Amerikaanse Federal Trade Commission Microsoft opgeroepen om uitleg te geven over haar’gaming-ecosysteem van de volgende generatie’, wat een opvallende wenkbrauw is in een zee van juridisch jargon.
Dit komt uit een nieuw documentverzoek (technisch gezien een motie om te dwingen) van de FTC die uitgebracht (opent in nieuw tabblad) eerder dit week. De FTC heeft een order ingediend voor Microsoft en Activision Blizzard om informatie te delen met betrekking tot een paar belangrijke punten van de grote Xbox Activision-deal-een punt is blijkbaar de visie van Microsoft voor zijn hele gamingtak.
De FTC”vraagt met name om documenten met betrekking tot [redacted], de codenaam voor het volgende generatie gaming-ecosysteem van Microsoft. [Redacted] maakt deel uit van de toekomstgerichte strategie van Microsoft voor zijn console-, abonnements-en cloudgaming bedrijven-alle markten waarin de klachtenadvocaat schade claimt.”
Laten we een paar dingen op een rijtje zetten. Vraagt de FTC naar de Xbox Series X 2, bij gebrek aan een betere naam voor de de facto NextBox? Nee. Sterker nog, ik kan niet eens definitief zeggen hoeveel van”Microsoft’s volgende generatie gaming-ecosysteem”verwijst naar het platform dat we vandaag kennen. Ik ken tenslotte de FTC-stijlgids-uitspraak voor nieuwe generatie versus volgende generatie niet. En Microsoft heeft een steeds breder platform opgebouwd via Xbox Game Pass en cloudgaming, om nog maar te zwijgen van ongeveer een miljoen nieuw geslagen partnerschappen met streamingdiensten.
Dat gezegd hebbende, de woorden die hier worden gebruikt, om nog maar te zwijgen van de geredigeerde codenaam, suggereren dat dit ecosysteem nog steeds in planning is, of in ieder geval nog in ontwikkeling is. En met de aard van traditionele consolecycli die nog steeds onzeker zijn-Microsoft-president Brad Smith merkte onlangs op dat”wie weet”waar gaming over tien jaar zal zijn-is de richting van het”ecosysteem”van Microsoft inderdaad enorm interessant. Waar stuurt Xbox dit schip? Vertel het alsjeblieft.
Dezelfde motie vraagt ook om documenten met betrekking tot de overname door Microsoft van ZeniMax en daarmee Bethesda, aangezien de deal naar voren komt in een ander verzoek om informatie over cross-play. De FTC beweert dat”Microsoft een soortgelijk argument aanvoerde toen het ZeniMax overnam, maar vervolgens besloot om nieuw verworven ZeniMax-titels exclusief te nemen”, en stopte net met de vraag’Waarom is Starfield niet op PlayStation?’
Bovendien wil de FTC meer weten over”het beschikbaar stellen van Activision-content op concurrerende producten en diensten nadat de Voorgestelde Transactie is gesloten”, een ander belangrijk knelpunt onder mededingingstoezichthouders. Het zal enorm interessant zijn om te zien wat Microsoft gedwongen wordt te onthullen – de FTC merkt herhaaldelijk op dat het”elke aanpak heeft geweigerd die zou vereisen dat het nieuwe responsieve documenten zou produceren”– en wat er allemaal openbaar wordt gemaakt.
Google en Nvidia spraken eerder hun”bezorgdheid”uit over de overname door Microsoft van Activision Blizzard door de FTC, maar Nvidia heeft sindsdien een 10-jarige deal getekend om Xbox-en Activision-games op GeForce Now te zetten.