Step-up Enziguri
Vorig jaar zei ik dat WWE 2K22 niet zozeer”een stap in de goede richting”was, maar eerder dat het”zichzelf oppakte, afstofte en ging regelrecht terug naar de filosofie die het eerder volgde. Dit is niet zozeer een veroordeling. WWE 2K20 bracht de serie naar nieuwe diepten en er was een koerscorrectie nodig. Nadat ik WWE 2K22 had beoordeeld, werd er echter een patch uitgebracht door 2K Sports die mijn opgeslagen gegevens corrumpeerde en de Universe-modus ontoegankelijk maakte. Dit was een vaak gemeld probleem dat nooit werd opgelost. Je hoefde alleen je opgeslagen gegevens te verwijderen, opnieuw te beginnen en hopen dat hetzelfde gebeurde.
Nu WWE 2K22 voor mij dood was, had ik echter hoge verwachtingen van WWE 2K23 omdat de lat nog steeds extreem laag lag. Gelukkig, ondanks al mijn schroom, slaagde het erin om eroverheen te stappen. Ik ben inmiddels zo verslagen door de serie dat het absolute minimum acceptabel is. WWE 2K23 overschrijdt het absolute minimum, wat bewijst dat als je nooit opgeeft, je uiteindelijk voldoende kunt worden.
Screenshot door Destructoid
WWE 2K23 (PC [Beoordeeld], PS4, PS5, Xbox One, Xbox Serie X)
Ontwikkelaar: Visual Concepts
Uitgever: 2K
Uitgebracht: 16 maart 2023
Adviesprijs: $ 59,99 (PS4, Xbox One, pc) | $ 69,99 (PS5, Xbox Series X|S)
John Cena staat op de cover van WWE 2K23, wat betekent dat hij centraal staat in de Showcase-modus. Jarenlang was de Showcase-modus waarschijnlijk een van de slechtste delen van de singleplayer-evenementen van de 2K-serie. In plaats van alleen wedstrijden te spelen, word je gedropt in belangrijke gebeurtenissen uit de carrière van de ster. Je moet dan heel specifieke bewegingen uitvoeren om verder te komen.
De twist hier is dat je, in plaats van John Cena te spelen, de rol van zijn tegenstanders op je neemt en de kans krijgt hem in elkaar te slaan. Dat zou leuk zijn, maar nogmaals, je voert gewoon verschillende danspasjes uit. Je neemt het op tegen een niet meewerkende computergestuurde worstelaar om te proberen ze op hun plaats te krijgen, zodat je een heel specifieke beweging kunt uitvoeren. De kans is groot dat je pas weet hoe je deze zet moet doen als je het doelmenu hebt geopend en specifiek hebt gelezen hoe je het moet doen. Ik kan me geen meer mechanische en minder meeslepende benadering van gameplay voorstellen.
Het is echter de moeite waard om door deze aanzienlijk arbeidsintensieve modus te spelen, omdat er veel dingen zijn die alleen toegankelijk zijn als ze eenmaal zijn ontgrendeld door deze te spelen wedstrijden. Een van hen is Bruno Sammartino, die al jaren op mijn verlanglijst voor de selectie staat. Er is ook Hulk Hogan uit de jaren 80 en verschillende alternatieve optredens van andere worstelaars. Ik wou dat ze niet opgesloten zaten in zo’n saaie gameplay-modus.
Maar als je eenmaal Bruno Sammartino beschikbaar hebt om te worstelen, kun je naar de goede dingen gaan. Veel van de goede dingen zijn op veel manieren nog steeds aangetast, maar het is de beste die de serie heeft gezien sinds 2K het overnam.
De tijd is nu
Ondanks mijn aanzienlijke grieven met WWE 2K22, de basis was verrassend solide. Na het treinwrak van WWE 2K20 nam 2K Sports een jaar vrij om veel dingen te herwerken, en het resultaat was merkbaar. Alles aan het worstelen zelf voelde veel steviger en leuker aan.
Als je WWE 2K23 instapt, zal veel ervan nog steeds vertrouwd aanvoelen. De gebruikersinterface, de aanpassingssuite en de visuele stijl zijn allemaal hetzelfde als de vorige paar items. Visueel zijn de aangebrachte verbeteringen uiterst subtiel. Hoewel ik niet noodzakelijkerwijs het gevoel heb dat ze de volledige UX voor elk item moeten reviseren, zijn er enkele nadelen die niet zijn aangepakt, met name als het gaat om het sorteren en filteren van de verplaatsingslijst en zelfs onderdelenopties in de create-a-worstelaar modi. Zoals het was in eerdere iteraties, is de creatiesuite erg lastig om door te sorteren. De hele set tools is erg krachtig en wordt jaar na jaar beter, maar ze zijn zeker niet eenvoudiger in het gebruik geworden.
Het is echter leuk dat de geavanceerde ingangseditor opnieuw is geïmplementeerd , grotendeels zoals het was geweest voordat het werd verwijderd. U kunt nu afzonderlijke segmenten kiezen uit reeds bestaande ingangen. Hoewel het feit dat je ze aan elkaar plakt, geeft het je wel de tools om een bijna perfecte pasvorm voor je worstelaars te creëren. Het zorgt ervoor dat je niet noodzakelijkerwijs iets hebt dat gemakkelijk herkenbaar is als de ingang van een bestaande worstelaar. Ik ben zo dankbaar dat ik het terug heb.
Screenshot van Destructoid
Touwbreuk
De grootste, meest merkbare verandering in WWE 2K23 is dat de MyGM-modus is uitgebreid. Nadat Universe voor mij stierf in WWE 2K22, verhuisde ik om MyGM te spelen, en het was een behoorlijke vervanger. Het is een specifieke modus waarin je je eigen WWE”merk”runt en met de anderen concurreert om beoordelingen op basis van hoe goed je gevechten stapelt, rivaliteit beheert en je shows boekt. Nu is het misschien mijn favoriete manier om mijn worstelfiguren tegen elkaar te slaan. Er zijn nu vijf merken om uit te kiezen (Raw, Smackdown, NXT, NXT 2.0 en WCW), die kunnen worden gerund door een aantal GM’s of een van jouw creaties. Er zijn nu vier slots voor deelnemende shows, en deze kunnen worden gerund door een mens of een CPU.
Hoewel de gameplay en UI (opnieuw) grotendeels ongewijzigd zijn ten opzichte van vorig jaar, is er zoveel veranderd opgestapeld dat het niet voelt als een snel in elkaar gegooide modifier. Er zijn meer zoektypen beschikbaar. Het rooster waaruit GM’s kiezen, is nog steeds volledig aanpasbaar, dus je kunt het aanpassen aan het gevoel dat je wilt of je eigen creaties toevoegen.
Ik zou nog steeds willen dat ik mijn eigen merk kon creëren voor de MyGM-modus. Er zijn al tools om je eigen show te maken in de Universe-modus, dus ik heb het gevoel dat het niet veel voorstelt dat de mogelijkheid zich zal voordoen, maar het is dit jaar nog steeds niet mogelijk. Gezien alle aangebrachte verbeteringen, ben ik er niet zo kapot van. Het maakt me in ieder geval enthousiast voor volgend jaar, wanneer dit soort dingen hun intrede kunnen doen. Voorlopig is het nog steeds een buitengewoon leuke campagne om mee te spelen.
Screenshot door Destructoid
8 tellen staand
MyRise is ongeveer net zo fatsoenlijk als voorheen. Het is een goede modus als je een vooraf samengesteld verhaal wilt spelen, in plaats van je eigen verhaal te maken met de andere modi, creatiesuites en ouderwetse verbeeldingskracht. Er is nu een apart verhaal voor worstelaars en worstelaars. De stemacteurs, het schrijven en de animatie in deze modus zijn allemaal buitengewoon slecht, maar het is een raamwerk rond stevig worstelen, dus het is het bekijken waard.
Hoewel het duidelijk is dat Visual Concepts hard werkt om de opgeblazen en verwarde backend van de game-engine, zijn er nog steeds enkele overblijfselproblemen. Met name de laadtijd kan soms oplopen tot obscene niveaus in WWE 2K23. Dit komt vooral voor wanneer je veel aangepaste worstelaars en afbeeldingen gebruikt en ze in dezelfde wedstrijd propt.
Hoewel ik dit jaar op PS5 speelde, ben ik me vorig jaar bewust geworden van de problemen met de pc-versie. Het meest opvallende was dat elke keer dat een patch werd verwijderd, het hele spelbestand van 60-70 GB opnieuw moest worden gedownload. Dit jaar is dat blijkbaar niet het geval, wat technische verbetering laat zien.
Screenshot door Destructoid
Geef nooit op
Elk jaar zijn er voor de WWE 2K-serie altijd een aantal stappen vooruit en een paar stappen terug. Afhankelijk van waar uw prioriteiten liggen, is het heel goed mogelijk dat er enkele nadelen zijn die u zullen storen. Dit jaar heb ik echter het gevoel dat het product beter bij me past dan in ruim tien jaar. Ik heb nog een waslijst met dingen die ik geïmplementeerd of opnieuw geïmplementeerd wil zien (aangepaste ingangsthema’s, betere organisatie in creatiesuites, aangepaste merken in MyGM, fotomodus), maar ik ben in ieder geval tevreden met wat hierin zit jaaraanbieding.
Voortbouwend op de redelijk solide gameplay-basis van WWE 2K22, slaagt WWE 2K23 er eindelijk in om een comfortabele plek te vinden. Het is in wezen hetzelfde algemene spel dat we jaar na jaar krijgen. Het is een beetje balen dat we moeten blijven betalen voor kleine verbeteringen. Door kleine verbeteringen zijn we hier echter gekomen, en dit is een behoorlijk goede plek om te zijn.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
