De Mechs-files
Ik weet niet zeker of ik ooit als kind voorbij de tweede missie in Cybernator ben gekomen, maar het heeft toch indruk gemaakt. Uitgebracht in Japan in 1992 als Assault Suit Valken voor Super Famicom, het was de tweede in de Assault Suit-serie na Aanvalspak Leynos. Afgezien van dat het over mecha ging, leken de twee games verschillende ontwerpbenaderingen te hebben. Terwijl Leynos een vrij eenvoudige side-scroller was, had Assault Suit Valken een meer tastbaar gewichtige en methodische aanpak. De fantastische scifi-thema’s hadden een vreemd gevoel van realisme.
De release als Cybernator door Konami op de SNES was echter enigszins gecompromitteerd. De vertaling was niet de beste, karakterportretten werden verwijderd en het einde werd gecensureerd. Rainmaker Productions probeert dat recht te zetten met Assault Suit Valken Declassified. Ze hebben het legendarische porthuis M2 ingeschakeld om de titel over te brengen naar moderne consoles, terwijl Rainmaker het zelf inpakt met extra functies. Het resultaat is de beste manier om het product te ervaren, maar er zijn enkele bedenkingen.
Screenshot door Destructoid
Assault Suit Valken: Declassified (Switch)
Ontwikkelaar: NCS Corporation, M2
Uitgever: Rainmaker Productions
Uitgegeven: maart 30, 2023
Adviesprijs: $ 24,99
Aanvalspak Valken toont een toekomstige oorlog tussen twee partijen die strijden om controle over de uitgeputte bronnen van de aarde en het territorium op de maan. Je zit in de stompe laarzen van een Valken-mecha en het is aan jou om je steentje bij te dragen als een anonieme soldaat. Alles heeft een echte oorlogs-is-hel-invalshoek, wat het enigszins uniek maakt in vergelijking met andere actiegames uit die tijd.
Wat Assault Suit Valken echter echt zo bijzonder maakte, was het detailniveau dat ging erop in. Er is veel gedaan om het gevoel van stompigheid te maximaliseren. Je mecha beweegt langzaam en schuurt over de grond als je een boost geeft. De stuwraketten lijken moeite te hebben om de mecha zelfs maar een korte tijd in de lucht te houden. Kogels ketsen af en scheuren gutsen uit de omgeving. Voor een spel uit 1992 is het een technisch en visueel hoogstandje.
Het speelt zich af in een lineaire, niveau-voor-niveau formule. Een van de grootste nadelen van de originele versie was de beperkte doorgang en het gebrek aan levens. Het was moeilijk om vooruitgang te boeken, omdat het maar al te gemakkelijk was om een fout te maken en teruggestuurd te worden naar het begin van het spel. Hoewel die continues er standaard nog steeds zijn, is er een manier om het spel over te zetten naar”vrij spelen”, waar je je daar geen zorgen over hoeft te maken. Afgezien daarvan zijn er veilige staten. Er is echter geen terugspoelen. Hoe dan ook, je hebt een betere kans om het einde te halen dan met alleen een SNES-cartridge.
Bekijk die ASS-117A
Terwijl Assault Suit Valken in 2004 werd geremasterd voor de PS2 is die versie niet wat hier wordt weergegeven. Het is puur de Super Nintendo-versie. Je kunt naar de gearrangeerde soundtrack luisteren vanuit het hoofdmenu, maar ik heb geen manier gevonden om deze tijdens het spelen te gebruiken. Sommige opties lijken in het begin stiekem vergrendeld, maar ik heb geen manier gevonden om de soundtrack tijdens het spelen te verwisselen.
Het belangrijkste verschil in Assault Suit Valken Declassified is dat de dialoog opnieuw is vertaald. Het goede nieuws is dat karakterportretten zijn teruggekeerd en dat meer van de dialoog logisch is. Het slechte nieuws is dat de regel’De lange tien seconden tot de dood begint nu…’is verwijderd. Die regelverklaring klopte niet helemaal in de context, maar het klonk cool.
Wist je dat de modelaanduiding van de Valken ASS-117A is? Dat verzin ik niet. Ik heb het net geleerd via Assault Suit Valken Declassified, en ik ben veel te jeugdig voor dit soort dingen.
Ik heb het geleerd uit de voorheen alleen voor Japan bestemde handleiding die Rainmaker opnieuw heeft gemaakt voor het spel. Dit omvat niet alleen een walkthrough, maar het heeft ook een tijdlijn en een schat aan kennis. Het is een vrij uitgebreide lezing, en gezien het feit dat zo weinig van deze overlevering daadwerkelijk door het spel wordt overgebracht, kan het veel inzicht geven. Het is duidelijk dat dit allemaal niet essentieel is om te weten, maar veel ervan is relatief obscuur buiten Japan.
Screenshot door Destructoid
Aanvullend leesmateriaal
Er is ook veel kunst inbegrepen om mee te doen. Een deel ervan is concept art, maar andere stukken zijn nieuw gemaakt voor deze heruitgave. Het is niet iets waar ik normaal gek op word, en deze keer is dat niet anders. Het is echter nog steeds cool.
Ook opnieuw gemaakt en vertaald is de handleiding. Gezien het feit dat de Cybernator-handleiding de plot volledig verbasterde en het in vergelijking extreem jaren 90 deed klinken, is het leuk om het te zien zoals het oorspronkelijk was bedoeld. Het is slechts 12 pagina’s lang, maar het maakt het pakket echt af.
Inbegrepen is een interview met Satoshi Nakai, die verantwoordelijk was voor de graphics op Assault Suit Valken. Het interview is verrassend verhelderend, omdat het laat zien dat zijn inbreng verantwoordelijk was voor enkele van de beste delen van het spel, waaronder de milieuschade. Ik ontdekte ook dat Front Mission: Gun Hazard, alleen voor Japan, door hem wordt beschouwd als het echte vervolg op Assault Suit Valken. Hoewel ik me goed bewust was van hun overeenkomsten, was dit de eerste keer dat ik hoorde van de personeelsovergang. De regisseur en programmeur van de game, Hideo Suzuki, werkte ook aan beide projecten.
Screenshot van Destructoid
Vergulde stompy-boots
Als je Assault Suit aantrekt, verwacht Valken Declassified een vernieuwde of uitgebreide versie van Cybernator, zul je waarschijnlijk onder de indruk zijn. Wat is inbegrepen, is grotendeels ongewijzigd ten opzichte van de SNES-versie, afgezien van de bijgewerkte vertaling en de terugkeer van enkele kleine verwijderde functies. Er is niets revolutionairs aan de ervaring. Het feit dat er geen optie of opname van de PS2-remaster is, zorgt er helaas voor dat de hele ervaring niet absoluut definitief is.
Als er één zeer ongelukkig onderdeel is van de port als product, dan is het dat $ 25 is een hoge vraagprijs, ook al heb je een grote interesse in alle extra’s. Je hoeft niet heel hard te zoeken om vergelijkbare producten te vinden voor verschillende games die redelijker geprijsd zijn.
Maar met dat in gedachten is Assault Suit Valken Declassified een onmiskenbaar liefdevolle terugkeer naar de Super Famicom-titel. Het is duidelijk dat Rainmaker de game recht wilde doen en Noord-Amerikaanse fans de mogelijkheid wilde geven om er op dezelfde manier van te genieten als in Japan. Als je een fan bent van het spel, is het op zijn minst de moeite van het bekijken waard. Als je het nog niet eerder hebt geprobeerd, heb je al veel te laat voor deze missie. Ik wou dat de toegangsprijs lager was.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
