Moore’s observatie over het aantal transistors in microchips werd de wet van Moore.
Wat Moore zag was een trend die ertoe leidde dat het aantal gebruikte transistors op microchips elk jaar verdubbelde. Moore maakte deze observatie voor het eerst in 1965 en voorspelde dat de trend zich in de toekomst zou voortzetten. Hij bracht wel één wijziging aan in 1975 toen hij zei dat het aantal transistors dat op microchips wordt gebruikt om de twee jaar zou verdubbelen. De wet van Moore werd als leidraad gebruikt door chipmakers die hun chips begonnen te ontwerpen met de observatie van Moore in gedachten, waardoor het een soort self-fulfilling prophecy werd.
De oorspronkelijke opmerking is gemaakt in een artikel Moore schreef voor Electronics Magazine met de titel”Meer componenten op geïntegreerde schakelingen proppen.”Het artikel werd gevonden in de editie van 19 april 1965, en daarin schreef Moore dat”de complexiteit voor minimale componentkosten met ongeveer twee per jaar is toegenomen.”
In hetzelfde artikel schreef Moore:”Geïntegreerde schakelingen zullen leiden tot wonderen als thuiscomputers-of op zijn minst terminals die zijn aangesloten op een centrale computer-automatische besturingen voor auto’s en persoonlijke draagbare communicatieapparatuur.”Deze voorspelling werd gedaan twintig jaar vóór de pc-revolutie en meer dan vier decennia voordat Steve Jobs in 2007 de iPhone in zijn hand hield op Macworld. Ik had het geluk om in de beginfase van de halfgeleiderindustrie terecht te komen. En ik kreeg de kans om te groeien van de tijd dat we geen enkele siliciumtransistor konden maken tot de tijd dat we er 1,7 miljard op één chip plaatsten! Het is een fenomenale rit geweest.”Dat was 18 jaar geleden. Tegenwoordig bevat de A16 Bionic-chip die Apple gebruikt om de iPhone 14 Pro-serie van stroom te voorzien 16 miljard transistors. Hoe hoger het aantal transistors van een chip, hoe krachtiger en energiezuiniger hij is.
Het lijdt geen twijfel dat consumenten die hun mobiele apparaten nodig hebben Moore veel dank verschuldigd zijn. Morris Chang, oprichter van’s werelds grootste gieterij, TSMC, rouwde om het overlijden van zijn zestigjarige vriend.”Nu Gordon weg is, zijn bijna al mijn halfgeleidercollega’s van de eerste generatie weg”, zei Chang.
Hoewel ze niet langer om de twee jaar verdubbelen, blijft het aantal transistoren stijgen
Volgens Reuters, Moore was de ingenieur die bleef werken aan het verbeteren van het transistorontwerp. Transistors kunnen worden beschouwd als de bouwstenen van elektronische apparaten en ze worden gebruikt om de stroomstroom te regelen en kunnen deze stroom versterken. Moore was CEO en voorzitter van Intel van 1979 tot 1987 en hij bleef voorzitter tot 1997. Eerder dit jaar schatte Forbes het vermogen van Moore op 7,2 miljard dollar.
Hoewel het aantal transistors niet automatisch om de twee jaar verdubbelt, zet de trend om meer transistors in geïntegreerde schakelingen in te passen zich voort. In 2019 gebruikte de iPhone 11-serie de A13 Bionic die 8,5 miljard transistors bevatte. De A14 Bionic in de iPhone 12-lijn bevatte 11,8 miljard transistors. Dat steeg tot 15 miljard transistors voor de A15 Bionic die wordt gebruikt door de iPhone 13-serie, en tot 16 miljard voor de A16 Bionic die wordt gebruikt door de iPhone 14 Pro en iPhone 14 Pro Max.
Dit jaar introduceert Apple de eerste consumententransistor product aangedreven door een chip geproduceerd door TSMC’s nieuwe 3nm-procesknooppunt, de A17 Bionic. Van Apple wordt verwacht dat het de chipset heeft ontworpen om 20 miljard tot maar liefst 24 miljard transistors erin te vervoeren. Hoewel de wet van Moore niet meer strikt van toepassing is, was dit wel een aantal jaren het geval en het feit dat het aantal transistors in chips blijft stijgen, wordt nog steeds beschouwd als een teken dat deze wet niet is ingetrokken.