Onlangs, op de MWC 2023, ging de senior vice-president van Platforms en Ecosystems bij Google, Hiroshi Lockheimer, zitten voor een interview om RCS-berichten te bespreken met 9to5Google. Hoewel hij niet veel onthulde over de toekomstige plannen van Google voor RCS, gaf Lockheimer wel enig inzicht in de geschiedenis van de technologie en hoe Google ernaar kijkt.
Om enige context te geven, werd RCS geïntroduceerd door de GSMA in 2008 als opvolger van SMS. De GSMA is een groep met meer dan 750 mobiele operators en meer dan 400 bedrijven in het mobiele ecosysteem. Hun belangrijkste doel was om een modern communicatieprotocol te creëren dat niet afhankelijk was van spraaknetwerken, zoals SMS. Sms was verouderd, inefficiënt en niet veilig. RCS is ontworpen om het te vervangen.
RCS is de oplossing voor berichtproblemen
Enkele jaren na de introductie van RCS benaderde GSMA Google over de standaard op MWC. Na RCS te hebben onderzocht, realiseerde Google zich dat sms op dat moment bijna 20 jaar oud was en gemoderniseerd moest worden. Dit was voordat iMessage werd aangekondigd-Apple had hetzelfde bedacht en besloot iMessage te implementeren als hun antwoord op het verouderingsprotocol.
Dit was het begin van RCS voor Google en het Android-team. Vervoerders hadden echter verschillende ideeën over hoe ze RCS wilden implementeren, dus er was in 2015 nog geen cross-carrier messaging. In plaats daarvan was het beperkt tot alleen carrier-to-carrier messaging en zelfs specifieke apparaten die specifieke apps gebruikten. Als je besloot om een ontgrendelde telefoon te kopen in plaats van via een koerier, was er helemaal geen manier om toegang te krijgen tot RCS. In feite was RCS waardeloos.
Het keerpunt voor RCS lag bij Universal Profile. Universal Profile was een set RCS-basisfuncties die allemaal op dezelfde manier werden ondersteund door alle providers die RCS gebruikten. Dit omvatte type-indicatoren, leesbevestigingen, groepschats verlaten, verliesvrij delen van afbeeldingen, bestandsoverdracht en meer. Universal Profile betekende dat RCS eindelijk cross-carrier en feature-rijk zou worden op een zinvolle manier!
In 2019 besloot Google RCS Chat uit te rollen, een eenvoudige toevoeging aan Google’s Messages-client waarmee elke gebruiker krijg toegang tot de meest elementaire functies van RCS zonder te vertrouwen op hun provider om Universal Profile of apparaat-OEM te ondersteunen om RCS te ondersteunen. Hierdoor werd RCS toegankelijk voor de massa en kon het zijn potentieel waarmaken. Vanaf Google I/O vorig jaar had de RCS-service van Google 500 miljoen gebruikers. Een aantal waarvan Lockheimer zei dat het nu veel groter is.
Een van de belangrijkste opmerkingen bij de uitrol van RCS naar meer gebruikers en het aansporen van Apple om het te ondersteunen, zijn apps van derden. Waarom installeer je niet gewoon WhatsApp of Telegram of Signal? Waarom heb je RCS nodig? De gemiddelde persoon niet, maar het kan geen kwaad als de standaard een beetje beter is.
RCS op Android is er niet om de rest van je apps te vervangen. Signal is nog steeds de plek waar je naartoe gaat als je op zoek bent naar ongelooflijk veilige berichten. Telegram en Discord zijn waar je naartoe gaat als je op zoek bent naar groepen of om met je vrienden te praten. WhatsApp, Facebook Messenger, Snapchat, Instagram, daar ga je heen voor vrienden en familie. Google probeert dit niet te veranderen; ze willen dit niet veranderen. Elke app heeft zijn doel en Google denkt niet dat RCS dat zal veranderen. Google wil gewoon iets beters als standaard.
Lockheimer zei:”Ons onderzoek toont aan dat de gemiddelde persoon 3 tot 4 berichten-apps gebruikt, of dat nu WhatsApp of Snap is. Dat is geweldig. We proberen RCS niet in één app in te bouwen om ze allemaal te besturen.”
Dus hoewel RCS andere berichten-apps misschien niet vervangt, biedt het wel een betere standaardoptie voor Android-gebruikers. Het is belangrijk op te merken dat RCS niet alleen over berichtenverkeer gaat. Het gaat om het creëren van een rijkere, meer interactieve ervaring, inclusief het delen van onder andere afbeeldingen en bestanden.
Gizchina Nieuws van de week
Google’s visie over RCS
Nadat we met Google over RCS-berichten hadden gesproken, werd het duidelijk dat ze geïnvesteerd zijn om van RCS een populair berichtenplatform te maken dat verder gaat dan alleen Android-apparaten. Velen hebben gespeculeerd waarom Google aandringt op deze wijziging, en sommigen geloven dat het is om gegevens te verzamelen. Het feit dat end-to-end-codering standaard is ingeschakeld, maakt deze theorie echter onwaarschijnlijk. Anderen geloven dat Google de barrières van de ommuurde tuin van Apple wil doorbreken, maar deze theorie valt uiteen wanneer wordt gekeken naar het vermogen van Apple om de tuin te onderhouden en tegelijkertijd de beveiliging en gebruikerservaring te verbeteren.
In werkelijkheid ligt de focus op RCS komt waarschijnlijk neer op geverifieerde berichten en RCS voor bedrijven. Met RCS voor bedrijven kunnen Google en andere providers bedrijven toegang geven tot betere berichtenuitwisseling met hun klanten. Best Buy zou RCS bijvoorbeeld kunnen gebruiken om QR-codes te verstrekken en om berichten te sturen wanneer een klant in de winkel is. Google biedt deze service aan bedrijven aan als onderdeel van Jibe, dat RCS gebruikt om rijke communicatie-ervaringen te bieden.
Door van RCS een populair berichtenplatform te maken, vooral onder iPhone-gebruikers die over het algemeen bereid zijn meer geld uit te geven via hun telefoon , kan Google hun B2C-communicatiediensten aan meer bedrijven verkopen. Bovendien moedigt het koppelen van Google-accounts om foto’s met volledige resolutie in Google Foto’s te verzenden het gebruik van RCS verder aan.
RCS: Android versus iPhone
Berichten is opgelost voor Android-gebruikers, met Google Berichten en RCS-chat is de standaard berichtenclient op nieuwe apparaten en een officiële Google-app is beschikbaar voor oudere apparaten via de Play Store. De moderne messaging-en RCS-basisprincipes zijn opgelost op Android, waarbij Android-gebruikers wereldwijd toegang hebben tot RCS dat peer-to-peer versleuteld is met behulp van het Signal-protocol voor zowel persoonlijke als groepschats (momenteel in bèta) met maximaal 100 mensen.
De meeste Android-gebruikers hebben geen problemen meer met sms, maar iPhone-gebruikers hebben problemen. iPhone-gebruikers hebben iMessage, terwijl Android-gebruikers RCS hebben. De enige manier waarop native, op telefoonnummers gebaseerde onderlinge communicatie mogelijk is, is met een verouderd, 20 jaar oud protocol. De ervaring met het gebruik van dit protocol is het slechtst, met afbeeldingen en video’s die er slechter uitzien en groepschats een puinhoop worden van vertraagde berichten die niet kunnen worden achtergelaten.
Dit protocol is niet veilig , wat zorgwekkend is omdat een van de meest populaire vormen van tweefactorauthenticatie via een sms is. Met RCS kunnen bedrijven echter RCS Universal Profile gebruiken met het Signal-protocol om deze berichten te versleutelen. Dit betekent dat klanten die twee factoren gebruiken met Android in theorie meer beveiliging zouden kunnen hebben dan iPhone-gebruikers. Dit is echter nog niet uitgerold en zal waarschijnlijk pas worden uitgerold als het de investering waard is, zoals het zou zijn als iOS RCS zou ondersteunen.
Hiroshi suggereerde dat Apple RCS zou moeten ondersteunen voor iPhone-gebruikers om betere beveiliging te hebben. Hij wees erop dat Apple praat over hoe privacy een mensenrecht is en hoe belangrijk het voor hen is. Hij is van mening dat het een technologie is die nu beschikbaar is en het zou geweldig zijn als het beschikbaar zou zijn voor iPhone-gebruikers voor betere beveiliging en ervaring. Android-gebruikers sms’en elkaar momenteel in alle veiligheid. En nu is het bizar, want wanneer ze omgaan met iPhones, hebben ze te maken met een verslechterde beveiligingservaring.
Het RCS-debat gaat verder, met veel tech-enthousiastelingen en insiders uit de industrie die de eerdere afschuwelijke ervaring noemen als basis voor waarom Apple zou het niet moeten ondersteunen. De focus moet echter liggen op hoe verder te gaan in plaats van hoe het is gebeurd. Niemand vraagt om alle apps van Apple op Android. Maar gebruikers willen iets beters en veiligers dan sms.
Kortom, RCS heeft een lange weg afgelegd sinds de introductie in 2008. Met Universal Profile en RCS Chat heeft Google het toegankelijk gemaakt voor een breder publiek. En het is een betere standaardoptie geworden voor Android-gebruikers. Hoewel het andere berichten-apps misschien niet vervangt, biedt het wel een meer feature-rijke, interactieve ervaring, wat een stap in de goede richting is.
Bron/VIA:
