Een sombere toekomst
The Last Worker geeft een uniek perspectief binnen het dystopische genre: een magazijnbezorger voor een monolithische organisatie. Zoals de titel suggereert, ben jij de laatste persoon die niet is ontslagen bij deze vitale organisatie. Robots hebben bijna iedereen in het bedrijf vervangen. Als je echter geheimen ontdekt over de schimmige eigenaar, word je gedwongen tot een onderzoek dat de wereld voor altijd kan veranderen.
Met een concept als dit spijkert The Last Worker gelukkig het verhaal met een tot nadenken stemmende script en impactvolle uitvoeringen rondom. Op de een of andere manier maken de ontwikkelaars Oiffy en Wolf & Wood Interactive het organiseren van dozen vermakelijk, maar met een tijdslimiet kan het frustrerend traag aanvoelen om de zwevende stoel van het personage te besturen.
Screenshot door Destructoid
De Last Worker (PS5 [beoordeeld zonder PSVR2-headset], PC, Xbox Series X/S, Switch]
Ontwikkelaar: Oiffy, Wolf & Wood Interactive
Uitgever: Wired Productions
Uitgebracht: 30 maart
Adviesprijs: $ 19,99
Het kernthema van The Last Worker is hoe het kapitalisme een bedreiging kan vormen voor de samenleving als het te veel macht krijgt. Door middel van tweedehandsverhalen van de personages die je ontmoet, leer je dat basisgezondheidszorg alleen voor de elite is, en miljoenen sterven terwijl de aarde uit de hand loopt. Het verhaal is diepgaand en biedt een boeiend verhaal terwijl de hoofdpersoon, Karl, worstelt om bij de status quo te blijven of in opstand te komen tegen zijn baas.
Pakketten bezorgen
Screenshot door Destructoid
Om uit de werkloosheid te blijven, moet Karl die pakketten blijven verzenden. Spelers zullen hem door het magazijn leiden om pakketten op te halen die hij in kokers gooit die ze allemaal naar hun bestemming transporteren. Het klinkt op het eerste gezicht niet zo spannend, maar met een tijdslimiet en de noodzaak om pakketten in de juiste sectie te plaatsen, valt er veel uit te zoeken. Op één werkdag wil je zoveel mogelijk dozen naar hun aangewezen gebied sturen. Anders verlies je.
Tijdens het uitvoeren van deze taak zoek je naar belangrijke details zoals de grootte en het gewicht van de doos. U moet ook detecteren of het beschadigd is of dat het product binnenin is verlopen, omdat deze naar een afwijzingsstation moeten worden gestuurd. Vergelijkbaar met een spel als Papers, alsjeblieft, je bent op zoek naar belangrijke details. De beslissing nemen om de doos te accepteren of af te wijzen, is best een kick. Je score zal afnemen als je de doos verkeerd behandelt. Als je een F krijgt, word je ontslagen, waardoor je het level opnieuw moet beginnen.
Het is echt spannend om elk element van het vakje binnen een tijdslimiet aan te vinken. Je moet het ronddraaien, naar elke kant van het pakket staren en ervoor zorgen dat alles klopt. Als het beschadigd of verkeerd geëtiketteerd is, labelt u het voordat u het terugstuurt naar het magazijn. De ontwikkelaars voegen nieuwe elementen toe aan de gameplay-lus naarmate je verder in het verhaal komt, waardoor dit proces vermakelijk blijft gedurende de speeltijd van zes tot acht uur. Het is ook leuk om te zien wat er in de verpakking zit; de items kunnen heel bizar zijn, maar ze kunnen ook wijzen op wat er in de buitenwereld gebeurt.
Het zal soms repetitief worden als je keer op keer naar dezelfde locatie gaat, maar dat is waarschijnlijk de bedoeling in De laatste arbeider. Karl voert dit werk al 25 jaar uit en tegen de tweede helft van het verhaal bereikt hij zijn absolute limiet. Elke doos draaien, knoeien met je uitrusting en racen om zoveel mogelijk producten verzonden te krijgen, ondanks dat hij moe is, weerspiegelt wat een gemiddelde magazijnmedewerker elke dag doormaakt.
Gameplay-problemen
Helaas , heeft het leveringsproces last van laggy controls. Bewegingen voelen traag aan en het is frustrerend om af te koelen voor je sprintbeweging. Richten is vervelend en veel van mijn pakketten vielen tijdens de openingsuren van het spel in de ether beneden. Ondanks deze problemen raakte ik wel gewend aan de onhandige bediening. Als gevolg hiervan heb ik later in het spel genoten van mijn tijd als bezorger voor Jungle. Je moet er ook rekening mee houden dat je speelt als een oudere man met overgewicht met een wandelstok, terwijl de robots snel en efficiënt zijn. Misschien is dat de reden waarom de beweging traag is. Het kan opzettelijk zijn.
Een probleem dat zich voordoet, is het gebrek aan richting dat de game je soms geeft. Je begeleidingssysteem vertelt je niet waar je heen moet op bepaalde punten, wat tot enkele frustrerende momenten leidt. Nadat je het laatste afleveringsniveau in het spel hebt voltooid, dwaal je in stilte door de gangen. Het geeft je geen aanwijzingen over waar je heen moet, en lange tijd dacht ik dat het spel werd afgeluisterd. Ik begon het level opnieuw, alleen om te beseffen dat er een gebroken muur was waar je dichtbij moest zijn om het volgende deel van het spel te activeren. Een meer functionele gebruikersinterface of enkele aanwijzingen tijdens deze vreemde momenten zouden nuttig zijn.
Be Sam”Deliver”Fisher
Een ander belangrijk element van The Last Worker zijn de stealth-secties. Net als bij een game als Beyond Good & Evil, sluip je door beperkte gebieden om erachter te komen wat er werkelijk achter de schermen gebeurt. Terwijl je de belangrijkste delen van de fabriek onderzoekt, moet je rond robots manoeuvreren die het gebied scannen en waardevolle bronnen zoals medicijnen beschermen.
Verborgen plekken zoeken, wachten tot het juiste moment, en dan van plek naar plek sluipen, bijvoorbeeld door een tunnel, is spannend in The Last Worker. Je moet wat geduld gebruiken om door deze levels heen te komen. De ontwikkelaars gooien je een bot als je één EMP-explosie per checkpoint krijgt; je kunt het gebruiken om één vijand uit te schakelen om het proces een beetje gemakkelijker voor je te maken. Er is ook een Hacking Tool-minigame die deuren en kluizen ontgrendelt.
De stealth-levels zijn goed gemaakt en je hebt je hersens nodig om er doorheen te komen. Ze voegen een leuke afwisseling toe aan de algehele gameplay van The Last Worker. Toch zijn er trage bedieningselementen, maar nogmaals, je zult eraan wennen. Aan het einde van elk stealth-gedeelte is er meestal een waardevolle hulpbron die de hoofdrolspeler nodig heeft, zoals medicijnen voor zijn lang verloren gewaande vrouw.
Een uitstekende cast
Wat helpt om The Last Worker te brengen’s verhaal samen is het script en optredens van de cast. De personages in het spel hebben goed afgeronde persoonlijkheden en je wilt voor ze rooten. Hun interacties klinken natuurlijk, en er is prachtige humor doorheen verspreid die de dystopische setting verlicht. Het script brengt perfect de krachtige boodschap over om op de juiste momenten op te komen tegen het kapitalisme.
Ólafur Darri Ólafsson (The Meg, True Detective) levert een krachtige prestatie als Kurt. Zijn sarcasme en’papa-humor’worden natuurlijk geleverd. Als hij lijdt, hoor je het echt in zijn stem. Zijn robotgenoot Skew, gespeeld door Jason Isaacs (Castlevania, The Patriot), is een ander gedenkwaardig personage terwijl hij vloekt en charmante grappen maakt tegen de hoofdpersoon. Skew is een innemende robot die je koste wat het kost wilt beschermen. Je kunt zien dat de twee vrienden onafscheidelijk zijn van hun optredens. Zelda Williams (The Legend of Korra, Were The World Mine) speelt ook een rol die perfect past bij de rest van de cast en helpt om het emotionele gewicht te geven dat The Last Worker nodig heeft.
Screenshot door Destructoid
Helaas , die prima uitvoeringen kunnen The Last Worker er niet helemaal van weerhouden om op een zure toon te eindigen. Er zijn drie verschillende opties voor je beschikbaar van wat ik heb gespeeld. Zonder in detail te treden, is het echte einde onwenselijk. Je krijgt niet de uitbetaling waarop je hoopt, omdat het veel te kort is. De andere twee eindes staan naast elkaar en zorgen ervoor dat je je hoofd krabt. Daarnaast zijn er enkele dialogen die keer op keer worden herhaald, waardoor je uit de ervaring wordt getrokken.
Een unieke kunststijl
Screenshot door Destructoid
Judge Dredd-striptekenaar Mick McMahon zit achter de opvallende kunststijl in The Last Worker, en dat is te zien. Binnen deze cel-shaded graphics zijn enkele opvallende gezichtslijnen, indrukwekkende omgevingsbeelden en een donkerdere kijk op geliefde personages zoals Mickey Mouse en Sonic the Hedgehog binnen pakketten. Het springt echt op het scherm en illustreert de akelige, maar kleurrijke toon waar The Last Worker voor gaat. Het is jammer dat ik deze game niet in VR kon ervaren met PSVR2.
Een goed gemaakt verhaal
Ondanks een paar problemen met de besturing, is The Last Worker een meeslepende 6-tot 8 uur verhalende ervaring. Elke doos sorteren als een pseudo-werknemer is verrassend vermakelijk en de personages zijn vertederend. Er zijn ook wendingen in de verhaallijn die je tijdens deze reis in de greep houden, in ieder geval totdat de eindes zich beginnen af te spelen. Met de prachtige beelden van Mick McMahon, leuke gameplay en een betekenisvol script, zou ik The Last Worker graag aanbevelen. Je hoeft je alleen maar door de onhandige besturing en een verwarrend spelontwerp te worstelen.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van het spel in de winkel.]
