Harley Quinn is een van DC’s meest populaire personages in alle media, van films als Joker: Folie a Deux waarin ze wordt gespeeld door Lady Gaga, tot haar eigen HBO Max-animatieserie en zelfs games zoals de aankomende Suicide Squad: Kill the Justitie Liga.
En nu, met haar ster die zo helder brandt als altijd, betreedt Harley Quinn het DC Multiversum voor een baanbrekende nieuwe status-quo met schrijver Tini Howard en artiest Sweeney Boo.
p>Met Harley Quinn #28, het eerste nummer van het paar als een creatief team, nu op stands, had Newsarama de kans om met Tini en Sweeney te praten toen ze Harley in het’Dawn of DC’-initiatief brachten met een avontuur zoals ze nog nooit heeft meegemaakt eerder ondernomen.
(Afbeelding tegoed: DC) (opent in een nieuw tabblad)
Newsarama: Tini, Sweeney, Harley Quinn #28 maakt deel uit van’Dawn of DC’, dat draait om het brengen van nieuwe perspectieven naar klassieke helden. Wat betekent het voor Harley Quinn om deel uit te maken van’Dawn of DC’, zowel creatief als vanuit een verhaalperspectief?
Tini Howard: Dat is een goede vraag. Ik denk dat elke keer dat je als schrijver gaat zitten en een nieuw personage behandelt, je een nieuwe connectie met hen moet maken, en een soort van eigen relatie met hen moet smeden, erachter moet komen waar je naartoe gaat. Het is duidelijk dat je leest en leert wat er in het verleden is gebeurd, maar jij en je artiesten beginnen samen aan iets nieuws, dus je wilt dat het voelt als een inscheping, een begin. Dus’Dawn of DC’heeft daar echt bij geholpen.
En in ons geval zie je Harley de laatste tijd reageren op een aantal grote dingen in haar leven, zoals je weet, haar vriendin Poison Ivy krijgt haar eigen titel. Dat is een soort meta, maar in verhaaltermen doet dat er toe. Dat verandert die karakters.
De eerste boog heet’Girl in a Crisis’. Dus als je een oude DC-fan bent, weet je dat de term’Crisis’meerdere betekenissen heeft. En voor’Dawn of DC’betekent dit dat Harley haar eigen positie in het DC Universum in de ogen moet kijken en beseffen hoe ver ze is gekomen.
Niet alleen als een vrouw die veel is veranderd en een, je weet wel, vreemde, geesteszieke superheld is geworden, maar ook de manier waarop ze een steunpilaar van de DCU is geworden op veel manieren die voor haar onverwacht waren , zeker. Het is echt een opwindende tijd voor haar om naar zichzelf te kijken en zich af te vragen wat er in hemelsnaam aan de hand is.
(Afbeelding tegoed: DC) (opent in nieuw tabblad)
Sweeney Boo: Wat kan ik daaraan toevoegen? [lacht] Het idee dat je aan de slag kunt met de titel, ook al wordt het niet opnieuw gelanceerd met een nieuw deel. Ik heb het gevoel dat de manier waarop ons team met het verhaal omgaat, heel gemakkelijk is om het gewoon op te pikken. Het begint met Harley”gesetteld”, alles gaat van dag tot dag, maar dan is het eigenlijk niet.
En het gaat niet alleen om wat er met haar en Ivy aan de hand is. Je hebt Harley en haar dagelijkse leven, maar plotseling begint alles uit elkaar te waaien. Het wordt binnenkort gek, eigenlijk heel leuk.
Nrama: Tini is opgegroeid met jou, Sweeney, als een nieuw creatief team. Hoe is dat proces geweest sinds je elk aspect van de kunst doet, behalve letters, van potloden tot inkt en kleuren? Welke invloed heeft dat op uw benadering van het werken met een schrijver? Ben je op zoek naar wat meer ruimte om te duwen en te trekken met het script?
Sweeney: Ja, ik heb het gevoel dat je als artiest altijd een beetje moet aanpassen want niet elke schrijver werkt op dezelfde manier. Ik vind het heerlijk om met een script te kunnen spelen. En ik heb het geluk dat Tini me dat laat doen.
En ook leuk, het script heeft vaak kleine notities zoals”Hé, als je hier nog wat dingen wilt toevoegen, of als je een ander idee hiervoor hebt…”Dus ik probeer het altijd, voor elke scène , om te kijken hoe noodzakelijk alles is, hoe belangrijk elk onderdeel is voor de pagina. Soms voeg ik meerdere panelen toe om een herhalende actie weer te geven, ik speel met dat soort dingen.
Als ik de lay-outs verstuur, laat ik zien hoe ik met dingen speel, zodat ik weet dat iedereen aan boord, en om ruimte te laten voor iedereen om inbreng te hebben. En die vrijheid is echt geweldig.
Tini: Ja, zeker. Ik zie Sweeney en mijzelf niet als schrijver en artiest, we zijn co-regisseurs. Ik heb het script en zij is mijn cinematograaf. We kijken samen naar de dagbladen en zien wat werkt en wat niet.
Ze zegt:”Hé, jij hebt dit geschreven. Zo werkte het niet”, en ik heb zoiets van ,”Hé, jij hebt dit ding getekend, ik ga het herschrijven.”Het is samen bouwen. En zo maak ik graag boeken.
(Afbeelding tegoed: DC) (opent in een nieuw tabblad)
Ik ben niet het soort persoon dat ik een vergrendeld script inlever en zeg:”praat over een maand met me.”Ik voel me raar en op zee als ik niet regelmatig met mijn artiesten praat. En samen met de redacteur bouwen we allemaal samen aan dit verhaal, dus iedereen moet input hebben.
Nrama: Wat dat betreft, is er een heel interessante dynamiek voor Harley in dit nummer waarin ze betrokken raakt bij wat Multiversum-dingen, terwijl ze tegelijkertijd terug naar de aarde wordt gesleurd door een aantal gevolgen van het feit dat ze een soort antiheld, burgerwacht is. Waarom voelt het Multiversum als de juiste invalshoek om uit te spelen op die zeer menselijke kant van Harley die naar voren komt in het verhaal?
Tini: Ik hou van DC Multiversum. Ik hou van crisisverhalen. Ik hou van Grant Morrisons Multiversity. Ik hou van Elseworlds-verhalen. Het is een van mijn favoriete dingen aan DC, dus in veel opzichten is het een soort liefdesbrief om dit te doen. En het werkt heel goed, want het is een heel effectieve manier om een personage naar zijn eigen plaats in de dingen te laten kijken. Waar ze zijn, hoe ze zijn veranderd, waar ze vandaan komen, waar ze mogelijk naartoe gaan. Het is een echt geschenk voor personages.
En we zijn nu ook op een plek waar dat al heel, heel, heel lang in strips voorkomt. Maar nu, ik bedoel, kijk naar de Oscars. Dat is iets meer Zeitgeist. Nu, mensen begrijpen dit idee een beetje beter van wie je ergens anders had kunnen zijn als verhalen vertellende verwaandheid, die we altijd hebben gehad, toch? We hebben allemaal It’s A Wonderful Life gezien. We begrijpen het Elseworlds-aspect ervan, en dat is echt leuk.
Het is de manier waarop DC het altijd heeft gedaan, en de veelzijdigheid ervan heeft me altijd erg gefascineerd. Ik heb ooit een redacteur gehad die me lang geleden vertelde dat, weet je, als je dit grote, bizarre, buitenaardse, universele multiversum-gedoe gaat doen, je ervoor moet zorgen dat je het verankerd hebt aan iets in werkelijkheid , of de ogen van mensen glazig worden.
Ik snap dat, weet je, echt waar. Dus dit was een ideale manier om dat te doen. Omdat, weet je, ik denk dat mensen op dit moment echt geïnteresseerd zijn in het dagelijkse leven van Harley omdat ze een vriendin heeft, ze heeft een stabiliserend effect in haar leven dat belangrijk voor haar is. En voor het eerst hebben zij en haar vriendin allebei hun eigen boeken. Ze hebben hun eigen baan, ze hebben het allebei erg druk.
(Afbeelding tegoed: DC) (opent in een nieuw tabblad)
Nrama: In Harley Quinn #28 heeft ze iets van een nieuwe aartsvijand in de vorm van Two-Face, met wie Harley een, in jouw woorden,”grappenoorlog”begint. Wat maakt Two-Face de perfecte slechterik voor dat soort verhalen? En Sweeney, vertel ons over je ontwerpproces, hoe kwam je tot deze versie van Two-Face die is gericht op de wereld van Harley?
Sweeney: Ik ben opgegroeid met tekenfilms uit de jaren 90, Batman: The Animated-serie, dus dat is de Two-Face die ik altijd in mijn gedachten heb. Maar Two-Face wisselt ook voortdurend van outfit. Hij houdt van kleding, zijn kleding is hoe hij een deel van zijn ding doet. Dus als er een scène is in een bar, wil hij op een bepaalde manier gekleed zijn. Hij moet een beetje pit hebben, en dat is echt waar ik heen wilde met zijn karakter. Ik wil zoveel mogelijk met de kleding spelen. Voor mij heeft Two-Face een gigantische kleedkamer met heel veel outfits waarin hij zich kan omkleden. Daar ging ik eigenlijk voor.
Tini: Ja, en het is zo extra perfect dat je hem dat beetje flair hebt gegeven, want dat is een deel van het plezier om hem in Harley. Het is grappig, want ik denk niet dat Two-Face het een”prank war”zou noemen, ik denk dat hij het heel serieus zou nemen, alsof het een Two-Face-boek zou zijn in plaats van een Harley-boek, het zou heel serieus zijn. Ondertussen denkt Harley gewoon dat hij leuk is om mee te vechten, omdat ze dingen kan doen zoals een van zijn schoenen pakken, dus hij flipt omdat ze een paar horen te zijn-en dat is nogal verschrikkelijk, toch? Zoals, Harley, hij is gek. Jij bent ook gek, dus wees aardig! [lacht] Volgens haar is het gewoon een manier om stoom af te blazen en de tijd te doden, maar dat geldt niet voor alle anderen, vooral niet voor mensen die in Gotham wonen.
Maar ik hou ook gewoon van Two-Face, hij is een van mijn favoriete personages in Gotham City. Hij is gewoon zo geweldig om naar te kijken, en ik nam aan dat Sweeney hem geweldig zou vinden. Dus hij komt terug, de prankoorlog is nog niet afgelopen. Het is iets anders dat Harley moet doen terwijl ze veel Multiversal-hoeden moet dragen.
Nrama: Een van de dingen waar Harley Quinn #28 goed in is, is dat Harley’s moderne stem, haar persoonlijkheid, is erg zout. Ze heeft een beetje een vieze mond. Dus, omdat dat wordt afgebeeld in een superheldenstrip, zijn er natuurlijk veel grauwlixen in de uitgave, de reeksen symbolen die scheldwoorden vervangen. Tini, weet jij altijd wat de grauwlixen voorstellen als je het script schrijft, zoals wat ze eigenlijk bedoelt te zeggen?
Tini: Ik hou van grauwlix! Ik heb overwogen om een tatoeage van grauwlix te nemen. Ik hou van ze.
Hoewel, ik zal zeggen, zoals gisteravond, werkte ik aan een ander DC-script en deed ik een letterpas, en ik zag dat ik in een paar van soortgelijke S-bommen en F-bommen. Mijn redacteuren zijn als”Umm…”en ik heb zoiets van”Oh goed!”[lacht]
(Afbeelding tegoed: DC) (opent in nieuw tabblad)
Omdat ik vaak weet wat ze zeggen. Bij grauwlixen denk ik meestal aan de lettergrepen. Zoals, ik hoor het in mijn hoofd als”Jij—-!”
Ik hoor het eigenlijke woord in mijn hoofd, dus als ik ga van wat het slechte woord in mijn hoofd is naar wat het daadwerkelijk op het paneel wordt, denk ik aan de cadans. Ik denk aan het patroon. Soms doe ik het juiste aantal letters, maar het is leuk als mensen naar mijn tafel komen om een boek te laten signeren, en ze wijzen gewoon naar een grauwlix en zeggen een smerig woord tegen me, en ik heb zoiets van”Wat ? Oh nee, het was een ander woord!”[lacht]
Nrama: Sweeney, dat laat een groot deel van de taak over om aan jou te laten zien wat ze werkelijk denkt. Hoe interpreteer je dat in de lichaamstaal en uitdrukkingen van Harley?
Sweeney: Eh, persoonlijk heb ik een beetje een zeemansmond. Dus ik zweer veel. Toen ik het script las, had ik zoiets van”Oh mijn god, zij ben ik! Dit is geweldig! Ze vloekt zo veel!”[lacht]
Ik heb altijd een woord in mijn hoofd om de symbolen op de pagina te vervangen, dus hoe ze zich ook gedraagt, het is meestal hoe ik zou handelen, of alsof het gewoon is hoe het voelt. Het moet erg geanimeerd zijn om alles wat ze denkt te ondersteunen.
Tini: De manier waarop je Harley’s haar tekent, doet me pijn. Ik heb het gevoel dat haar haar meer scheldt dan zij! Alsof er een foto van haar is als ze in de rechtbank is en ze haar konijnenstaartjes naar beneden heeft, en ze zijn gewoon zo hangend en zo verdrietig. Het is een van mijn favoriete panelen, alsof het haar praat, het haar converseert, het haar verhalen vertelt. Het heeft veel karakter [lacht]
Nrama: Een ander ding dat echt naar voren komt in Harley Quinn #28 is Harley’s band met handlangers, mensen in de loopgraven in de straten van Gotham City, die hun eigen clownspakken moeten huren en dat soort dingen. Wat maakt dat zo’n interessant en integraal onderdeel van Harley als personage, ook al wordt ze meer een hoofdpersonage op zich?
Tini: I denk dat ze die handlanger is geweest, weet je? Zij is de persoon geweest die een sidekick was die slecht werd behandeld. Dus zoals, natuurlijk, ze gaat de jongens extra betalen als ze erom vragen. En dat is niet altijd zo, toch? Voor Harley denk ik dat ze een cyclus probeert te doorbreken.
(Afbeelding tegoed: DC) (opent in een nieuw tabblad)
Alsof ze, weet je, heel, heel slecht werd behandeld. Ze werd mishandeld door haar baas en partner. Dus weet je, het is een soort moreel kompas voor haar. Ze is als iemand die altijd een fooi zou geven, omdat ze op tafels wachtte. Dat is zoiets. Dat is ze, daar heeft ze het over gehad. En dus, het is onmogelijk dat ze deze jongens niet respecteert. Want dat is wie ze was, weet je, ze herinnert zich dat ze niet gerespecteerd werd.
Nrama: Er zit een vis in Harley Quinn #28 die min of meer het brandpunt wordt van de Multiversele shenanigans waar Harley in wordt vastgebonden , en wat lijkt te duiden op Harley’s connectie met wat er aan de hand is. En natuurlijk is er een back-upverhaal van Erica Henderson dat een Harley uit het alt-universum laat zien. Dus ik vraag het gewoon ronduit, kijken we naar de geboorte van een Harley-verse? Sweeney, hoeveel Harleys ga je hier tekenen?
Sweeney: Ik ga zoveel Harleys tekenen als nodig is! [lacht] Als ik een pagina moet tekenen met 100 verschillende Harleys erop, dan doe ik dat! Maar er zijn veel andere universum-personages die misschien zullen opduiken en ze zijn echt leuk, en misschien zelfs onverwacht. Ik ben heel blij dat mensen dat zien.
Tini: Het is grappig, ik heb een aantal andere boeken geschreven waarin ik veel verschillende versies van één personage. Dus dat doe ik hier niet helemaal. Waar we naartoe gaan is een beetje meer een stresstest voor Harley, omdat ze belangrijker is geworden dan ze ooit had verwacht, zowel wat betreft haar plaats in het Multiversum als als personage, een IP.
En dat is iets waar je mee worstelt als je iemand bent zoals een vreemde, geesteszieke vrouw die niet eens zeker wist of je nog heel lang zou leven, en dan ineens, op een dag ben je veel belangrijker dan je dacht dat je ooit zou zijn. Je moet hercontextualiseren wat dat betekent over wie je bent en wat je plek is waar we naartoe gaan, maar het wordt superleuk. Ik beloof. Het is hilarisch. Het is hilarisch. Ik hou echt van verhalen als mensen me uitnodigen in hun waarheid en zeggen:”Maar we kunnen er een beetje om lachen”, dat vind ik cool.
Harley Quinn is een van de beste vrouwelijke superhelden van allemaal tijd.
