Age of Minecraft
Minecraft the game en Minecraft the franchise zijn twee verschillende, maar even fascinerende wezens.
Minecraft behoeft geen uitleg. Als je dit leest, weet ik zeker dat je er al een mening over hebt. Maar de vele spin-offs zijn niet noodzakelijkerwijs trouw gebleven aan meer dan de algehele esthetiek van Minecraft. Minecraft: Story Mode gaf ons een verhalend avontuur van Telltale toen dat de rage was, en Minecraft Dungeons vroeg:”Wat als Minecraft Diablo was?”Minecraft Legends is de nieuwste game in dit uitgebreide Minecraft-universum en introduceert deze keer de blokkerige wereld in het strategiegenre.
Sommigen zullen misschien aanstoot nemen aan deze Minecraft-spin-offs, maar ik ben er een voorstander van. Ik ben nooit echt in Minecraft geïnvesteerd; Ik was gewoon niet op het juiste moment en op de juiste plaats op het hoogtepunt van zijn populariteit. Dat gezegd hebbende, is het mixen van nieuwe genres met het Minecraft-DNA de perfecte manier om mensen zoals ik te laten investeren in de franchise. Toen ik binnenkwam met een grotendeels schone lei, wist ik echt niet wat ik van Minecraft Legends kon verwachten. Gelukkig heeft mijn tijd met de game me meer waardering gegeven voor zowel Minecraft als het strategiegenre. Het is gewoon Minecraft Legends zelf waar ik me zorgen over maak.
Screenshot van Destructoid
Minecraft Legends (PC [beoordeeld] Xbox One, Xbox Series X |S, Nintendo Switch, PS4, PS5)
Ontwikkelaar: Mojang Studios, Blackbird Interactive
Uitgever: Xbox Game Studios
Release: 18 april , 2023
Adviesprijs: $ 39,99
Minecraft Legends is een real-time strategiespel (RTS). De ontwikkelaars hebben dit label geschuwd, waarschijnlijk om redenen die tijdens deze review duidelijk zouden moeten worden. Dat gezegd hebbende, ik kan geen betere omschrijving bedenken voor wat Minecraft Legends in de kern is. Je verzamelt middelen, bouwt nederzettingen en verzamelt kleine legers van wegwerptroepen om aanvallen op vijanden uit te voeren. Als je bekend bent met de gameplay-loop van andere RTS-titels, zul je een stapje hoger moeten komen als je in Minecraft Legends komt.
Het verschil is dat Minecraft Legends probeert om dit pc-specifieke genre in een console-omgeving. Het is niet de eerste game die een dergelijke prestatie probeert (noem Brutal Legend in de commentaren voor gratis internetpunten), maar dit geeft Minecraft Legends niettemin een aparte identiteit. Om dit te bereiken, bestuur je direct een spelersavatar die niet alleen alle commando’s geeft, maar ook direct deelneemt aan de strijd. Het resultaat bevindt zich midden in Pikmin en Age of Empires, met een vleugje Minecraft’s kerngameplay.
Het is een goede mix van ideeën, en ik hou echt van de aanpak die Minecraft Legends hier volgt. Het kost een uur om de besturing onder de knie te krijgen, maar de basis is gemakkelijk te begrijpen in een handvol minuten. Bovendien, als je bekend bent met Minecraft, zullen twee van de drie belangrijkste pijlers van het spel vanzelf komen. Voordat we ingaan op de spelmodi die Minecraft Legends voor je neerzet, moeten we deze kernmechanica afzonderlijk bekijken.
De mining is goed
Het is een beetje dom om hardop te zeggen, maar het minen en knutselen in Minecraft Legends zijn de sterkste elementen.
Net als in Minecraft, wil je stapels bronnen vinden die afkomstig zijn van duidelijk gekleurde blokken. In plaats van ze zelf met een houweel te slaan, geef je echter orders om specifieke materialen in een gebied te verzamelen. Dit roept een Allay op, een toegewijde sprookjesachtige eenheid wiens enige bestaan is om dingen voor je te verzamelen. Als je andere RTS-games hebt gespeeld, is dit niet erg anders dan een eenheid sturen om voor onbepaalde tijd bomen om te hakken. Dat gezegd hebbende, het bestellen van Allays is onmiddellijk en vreemd genoeg bevredigend. Ik was vaak op weg naar een doel en zag materialen die ik nodig had op de grond, dus blafte ik een commando naar een Allay zonder zelfs maar de moeite te nemen om te stoppen.
Er is een leuk element van strategie hier. Je kunt een Allay opdracht geven om een letterlijke berg stenen voor je te verzamelen, maar dat zal een van je beperkte aantal verzamelaars enkele minuten vastbinden. Ondertussen, als je Allays niet bestelt, mis je kansen om stapels waardevolle bronnen te verdienen. Of je nu Allays moet houden of ze allemaal moet gebruiken voor passieve bronnenwinst, zorgt voor een natuurlijk risico-/beloningssysteem, dat goed past binnen Minecraft Legends. Het is een elegant mechanisme dat het spel absoluut goed doet.
Screenshot door Destructoid
Het maken is goed
Evenzo is het bevredigend om je materialen te gebruiken om gebouwen te maken. Bij het afweren van vijanden lijkt Minecraft Legends sterk op een Tower Defense-game. Je zult je thuisbasis moeten beschermen met een reeks muren, pijltorens en andere gebouwen die je bestaande fundering zullen versterken of herstellen. Net als mijnbouw, gebruikt knutselen in Minecraft Legends zijn eigen pool van Allays. Geef een opdracht om iets op één plek te bouwen en een Allay bouwt het steen voor steen.
Het is een geweldig systeem, omdat het goed presteert in verschillende contexten. In tijden van vrede is het opzetten van uw nederzetting snel en gemakkelijk. Je besteedt een beperkte hoeveelheid tijd aan details en richt je alleen op waar je dingen wilt bouwen. Evenzo, wanneer je wordt aangevallen, kun je Allays verwoed opdracht geven om muren te patchen en aan andere constructies te werken terwijl je midden in een gevecht zit. Dit voegt een leuk, hectisch element toe aan de verdedigende gameplay. Als je eenheden worstelen om een leger af te weren, geeft het voldoening om vier pijltorens rond je leger te slaan om wat extra vuurkracht te geven.
Er zijn niet veel soorten gebouwen in Minecraft Legends, maar ik niet zie dit als negatief. Dit is meer een Smash Bros.-versie van het RTS-genre, dus het heeft niet noodzakelijkerwijs de complexiteit nodig die andere titels hebben. Bovendien is er nog steeds ruimte voor geavanceerde strategieën en creativiteit van spelers met de meegeleverde tools. Er lijken wat balansproblemen te zijn, maar ik kan me voorstellen dat Mojang en Blackbird Interactive de zaken in de loop van de tijd zullen aanpassen. Helaas heeft Minecraft Legends grotere problemen dan het balanceren ervan.
Screenshot door Destructoid
In de aanval gaan is… nou ja…
De derde pijler van Minecraft Legends is de aanvalsfase. Als je klaar bent om je tegenstander uit te schakelen, verzamel je een kleine groep eenheden om je heen en stort je je hals over kop in de strijd. Op papier ziet dit er mooi uit. Je hebt een beknopte selectie van eenheden om uit te kiezen, variërend van genezers tot op verdoving gerichte melee-jagers. Bovendien kun je klassieke Minecraft-monsters zoals Skeletons, Creepers en Zombies oproepen om naast je te vechten. Zelfs zonder binding met Minecraft vond ik het leuk om mijn krachten te bundelen met voormalige vijanden om grotere slechteriken neer te halen.
Als je eenmaal in een gevecht verwikkeld bent, is je beste strategie om… nou ja, een beetje rondhangen. In tegenstelling tot de Allays, die bevorderlijk zijn voor multitasking, is je beste manier van handelen met je leger om je ene aanvalsknop ingedrukt te houden. Wiebel rond om de extra kleine jongen eruit te halen, en hopelijk zal je leger uiteindelijk winnen. Dit vertraagt de actie echt, omdat de voldoening van het nemen van snelle strategische beslissingen hier grotendeels verdwijnt. Je moet wel beslissen wanneer je doorgaat met aanvallen en wanneer je je terugtrekt, maar over het algemeen is er hier niet veel betrokkenheid.
Zelfs als je troepen comfortabel kunnen overweldigen wat ze ook bevechten, moet je toch wees fysiek aanwezig om de beloningen te verzamelen die ze laten vallen voordat ze vervagen. Er zijn beperkte mogelijkheden om de verveling te doorbreken. Concreet kun je een katapult bouwen die heel goed werkt als je in de aanval bent. Toch is dit een gebied waar Minecraft Legends veel te veel leunt op eenvoud.
Screenshot door Destructoid
Hoed ik katten?
Bovendien is de AI van je leger onnauwkeurig. Als je een bevel geeft om een specifiek bouwwerk aan te vallen, zullen je troepen het over het algemeen bestormen, waar ze ook staan. Dit is slecht als je bijvoorbeeld een helling hebt gebouwd om je groep te helpen een kloof over te steken, om vervolgens te zien hoe 20% van je troepen gewoon van de zijkant vallen. Zelfs als ze gehoorzamen, gedragen ze zich vaak op een bijzonder verbijsterende manier. Genezingseenheden zullen bijvoorbeeld meestal niet ten strijde trekken als niemand genezing nodig heeft. Dit klinkt misschien slim, maar wanneer je frontlinie onmiddellijk schade begint op te lopen, hebben ze geen intuïtie om de strijd aan te gaan en te gaan ondersteunen.
Er waren zo vaak dat ik rondrende om te zien waar mijn eenheden ronddwaalden af naar. Zelfs nadat ik mijn team opdracht had gegeven om specifiek een gebouw of nederzetting aan te vallen, moest ik achterblijvers bijeendrijven die vastzaten en gevechten verloren in de buurt. Dit wordt nog erger als je een mix van melee-en afstandsaanvallers in je team hebt, aangezien het maar al te gemakkelijk is om eenheden te missen wanneer je je wilt hergroeperen en vooruit wilt stormen.
Dit hoeft niet per se baanbrekend te zijn.. In een competitieve omgeving hebben alle spelers immers te maken met hun respectievelijke AI’s. Ik heb me gewoon nooit zo in controle gevoeld als ik zou willen zijn voor een strategiespel. Je krijgt uiteindelijk een idee van hoe je leger beweegt, en je kunt strategisch manoeuvreren om ze te helpen aanvallen in de richting die jij wilt. Dat gezegd hebbende, kan ik niet anders dan het gevoel hebben dat dit in het begin geen onderdeel van het spel had moeten zijn.
Screenshot van Destructoid
Campagnepijn
Minecraft Legends heeft drie primaire modi. Ze hebben allemaal dezelfde basisgameplay, maar met hun eigen unieke draai. Helaas is het avontuur waar je het eerst in wordt gesluisd verreweg de zwakste van de opties.
Campagnemodus duwt je naar een grotere kaart die je belast met het verslaan van legers van vijandige Piglins. Minecraft Legends heeft geen ingewikkelder verhaal nodig, maar deze versleten plot wordt vreemd genoeg uitgedrukt door middel van vele uitgebreide tussenfilmpjes. Dit klinkt raar om over te klagen, maar om spoilers te voorkomen, kan ik me niet voorstellen dat iemand hier iets uit haalt. Ik begrijp dat het verhaal gericht is op kinderen, maar daarover later meer. Hoe dan ook, ik verwacht geen Shakespeare van Minecraft, maar dit is niet eens Shark Tale.
Als dit mijn enige klacht was over de Campagnemodus, zou ik er vrede mee hebben. Het probleem is dat de campagne de kernsystemen van Minecraft Legends, bedoeld voor games van een uur, overneemt naar meer dan tien uur. Er worden hier bloemen gegooid, maar je zult bijna alles zien dat de moeite waard is om te ervaren kort nadat het is begonnen. Het enige lichtpuntje zijn dorpsverdedigingsmissies, die goed werken omdat ze spelen op de sterkste elementen van het spel. De rest van het verhaal werpt je tegen Piglin-golven en bases die je al hebt gezien, alleen in grotere en vervelendere aantallen.
Elke campagne heeft een procedureel gegenereerde wereld, die ik niet anders kan dan beschouwen als een misstap. Aan de ene kant begrijp ik dat dit een meer”Minecraft-achtige”benadering is. Het maakt het spel in theorie ook herspeelbaar, vooral omdat het coöp voor vier spelers ondersteunt. Dat gezegd hebbende, wanneer uur drie er vrijwel identiek uitziet als uur zes, zorgt procedurele generatie er niet voor dat de campagne er beter uitziet. Het laat gewoon zien hoe weinig er is om mee te beginnen.
Screenshot door Destructoid
Het is geen tutorial
Het bizarre is dat de campagne niet eens een goede tutorial is. In het beste geval is het een open speeltuin waar je kunt experimenteren met de gameplay van Minecraft Legends. Maar het leert je niet echt iets anders dan het buitengewoon voor de hand liggende. Zelfs een game zo oud als Age of Empires 2 gooide je in verschillende scenario’s die je beheersing van verschillende aspecten van de game op de proef stelden. Als je de campagne strikt afzet tegen andere op coöperatie gerichte ervaringen, voelt het uiteindelijk nog steeds als een tekort.
Ik zou zelfs zeggen dat de campagne op het randje van overbodig is. In een paar minuten PvP-oefening was ik verbaasd over hoe snel ik de gameplay onder de knie had in vergelijking met mijn uren in een solo-avontuur. Er is ook een”Lost Legends”-modus, die elke maand geconcentreerde PvE-missies uitdeelt. Ik probeerde de enige beschikbare Lost Legend, en hoewel ik handig solo werd verslagen, had ik hier veel meer plezier dan in de campagne. Als er meer van dit soort missies in de game zouden zitten, zou ik Minecraft Legends gemakkelijk aanbevelen als coöpgame.
Screenshot door Destructoid
PvP is waar het is
Over PvP gesproken, dat is echt het belangrijkste trekking van Minecraft Legends. In een competitieve omgeving voelt het spel beter aan en is het logischer. Hoewel de campagne vervelend is, hebben zelfs alledaagse taken in Versus-modus urgentie wanneer je tegen andere spelers racet. Bovendien komen upgrades veel sneller in multiplayer, wat een bevredigend gevoel van vooruitgang geeft.
Ik wou dat ik hier specifieker over kon spreken, aangezien mijn PvP-ervaring beperkt was in de aanloop naar deze recensie. Ik kan zeggen dat je voor een ideale ervaring ten minste twee teams van twee wilt hebben. De vroege game is traag in 1v1, maar met meer spelers kun je verantwoordelijkheden delegeren en veel sneller vooruitgang boeken. Bovendien, omdat de mechanica een fijne lijn van diepte en toegankelijkheid bewandelt, zorgt Minecraft Legends voor informeel, competitief plezier. Ik kan begrijpen dat lokale multiplayer niet op tafel lag voor Minecraft Legends, maar als dat zo was, zou ik kunnen zien dat dit een leuk gezelschapsspel is.
Houd er rekening mee dat Minecraft Legends geen aanhoudende progressie heeft systeem voor multiplayer. Je gaat geen level omhoog of verdient geen extra goodies door PvP te spelen. Ik heb dit niet tegen het spel. Een spel moet leuk zijn, ongeacht de broodkruimels die het je kant op gooit. Als dat echter belangrijk voor je is, is het hoe dan ook de moeite waard.
Screenshot door Destructoid
Laten we het hebben over microtransacties
Een ding dat ik helaas moet bespreken, is het bestaan van microtransacties in Minecraft Legends. Ze volgen de lijn van wat sommigen als acceptabel beschouwen, maar ze zijn hier allemaal hetzelfde.
Minecraft Legends lijkt de Minecoins-valuta van Minecraft Bedrock Edition te gebruiken. Tijdens mijn beoordelingsperiode was er alleen een pakket spelersskins beschikbaar. Lost Legends had echter ook een tabblad op de marktplaats, wat aangeeft dat er ook microtransacties zullen zijn (hopelijk alleen content-DLC). Maar ervan uitgaande dat alleen skins te koop zijn, heb ik nog steeds een hekel aan het bestaan van betaalde skins in Minecraft Legends. Standaard zijn er slechts tien (weliswaar verschillende) skins beschikbaar bij de lancering, met een opmerking om op de markt te kijken voor meer. Zelfs als ze meer skins gratis uitbrengen (er is er zelfs één beschikbaar als beloning voor de huidige Lost Legend-missie), word je nog steeds naar een winkel gesluisd waar je in de verleiding komt om cosmetische items te kopen.
Minecraft Legends is niet het meest aanstootgevende voorbeeld van slingeren met microtransacties, maar dit maakt het spel inherent minder veilig voor kinderen. Aangezien het hoofdverhaal duidelijk op kinderen is gericht, stoort dit me erg. Ik ken persoonlijk mensen die minder geletterd zijn in videogames en die worstelden met hun kinderen die smeekten om cosmetica in Minecraft. Misschien zijn de ouders de schuldige, maar het probleem zou niet bestaan als de verleiding er in de eerste plaats niet was.
Maak er van wat je wilt, maar alleen microtransacties zouden me ervan weerhouden om Minecraft Legends aan te bevelen voor een jong kind. Ik weet zeker dat het argument is dat microtransacties de voortdurende release van Lost Legends-afleveringen zullen financieren. Toch moet je weten dat ze er zijn.
Screenshot door Destructoid
Dus voor wie is Minecraft Legends bedoeld?
Uiteindelijk is Minecraft Legends een beetje moeilijk te evalueren. Alles, van de spelmodi tot de kernsystemen, is ongelijk, bezaaid met veel hoogte-en dieptepunten. De delen ervan die specifiek uit Minecraft komen, komen goed uit, terwijl de meer RTS-aangrenzende momenten ontbreken. Bovendien kan ik het helemaal niet aanbevelen om deze solo te spelen. De basis is goed genoeg, maar het heeft gezelschap nodig om het in stand te houden.
Uw plezier van Minecraft Legends komt neer op drie vragen. 1: Ben je verliefd op Minecraft en zijn uitgebreide universum? 2: Verlang je naar een game in RTS-stijl die op een console kan worden gespeeld? 3: Heb je minimaal drie vrienden die dit spel ook graag willen spelen? Als je ja hebt geantwoord op ten minste twee van deze vragen, zul je een leuke tijd hebben met Minecraft Legends. Voor alle anderen biedt Minecraft Legends een vrij unieke ervaring en niet veel meer. Verwacht gewoon geen mijlen uit de campagne.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
