In stilte en schijnbaar in de schaduw van de release van de HP Dragonfly Pro Chromebook, heeft HP een update uitgebracht voor een van hun bestverkochte mid-high-end Chromebooks in de x360 14c. Dit apparaat is al vele jaren uitgebracht als de x360, maar de meest recente ontwerpelementen zijn aanwezig sinds de afgelopen twee releases. Versies van deze Chromebook met zowel 10e generatie als 11e generatie Intel-silicium zijn gearriveerd en hebben de afgelopen jaren bijna identieke esthetiek gehad; zozeer zelfs dat we een specifieke video hebben gemaakt om consumenten te helpen de twee uit elkaar te houden wanneer ze ze gaan kopen.
Dit jaar heeft HP een paar dingen veranderd aan het algehele ontwerp, maar het uiterlijk en het gevoel blijven vrij dicht bij de vorige x360 14c Chromebooks die ervoor kwamen. Sommige veranderingen zijn zeker ten goede, en andere ten kwade, maar waarschijnlijk is het grootste verkoopargument van deze Chromebook de geschiedenis van de verkoopprijzen die de twee voorgaande versies hebben gemarkeerd. Hoewel een prijskaartje van $ 699 ervoor zorgt dat we wat meer nits kiezen dan normaal, kijk ik ook naar deze Chromebook, wetende dat de vorige versie onlangs te koop was voor maar liefst $ 300 korting, en ik verwacht niet dat deze zal afwijken van dat patroon in de komende maanden.
Dingen die ik leuk vind
Een van de beste aspecten van de vorige x360 14c Chromebooks is het feit dat ze allemaal functies hebben die grotendeels zijn behouden voor hogere-eind apparaten. Van vingerafdrukscanners tot USI-ondersteuning tot een handmatige schakelaar die de camera doodt, de x360 14c van dit jaar behoudt bijna alle aardigheid van de vorige modellen en voegt er gewoon iets aan toe. Zelfs het uitstekende toetsenbord en het ruime, gladde glazen trackpad zijn weer van de partij.
Maar de grote verandering met het model van dit jaar is de beeldverhouding van het scherm. Hoewel het nog steeds een 14-inch scherm is, komt het nu uit op 1920 × 1200, waardoor gebruikers een beetje meer verticaal onroerend goed krijgen om mee te werken. Zoals we op andere apparaten hebben gezien, voelt deze kleine verandering eigenlijk behoorlijk groot aan in gebruik. Dat meer vierkante scherm betekent meer ruimte om dingen te plaatsen en meer ruimte om dingen voor elkaar te krijgen. Ik ben een grote fan van grotere schermen tot een beeldverhouding van 3:2, dus ik ben blij met deze toevoeging.
De luidsprekers zijn deze keer ook een grote verbetering, waardoor de Bang & Olufsen-branding een beetje meer bestaansreden krijgt. Hoewel we lang niet in de buurt komen van de volledige luidsprekers die we in de Dragonfly Pro Chromebook zien, zijn deze luidsprekers een grote stap voorwaarts in de nieuwste x360 14c, en ik ben blij dat HP eindelijk profiteert van die naar boven gerichte luidsprekerroosters op deze Chromebook line.
Je krijgt ook 12e generatie Intel-silicium (Core i3), dus de prestaties zullen snel genoeg zijn. Helaas betekent deze keuze van HP om bij de Core i3 te passen dat het niet geweldig zal zijn voor Steam-games, dus als dat is wat je zoekt, wil je ergens anders zoeken. Het zal echter behoorlijk solide zijn voor standaard Chromebook-achtige taken, en gecombineerd met dezelfde 8 GB RAM en 128 GB opslag van de vorige modellen, heb je een apparaat dat de meeste dingen met gemak aankan.
Dingen die ik niet leuk vind
Een van de veranderingen die HP aan dit apparaat heeft aangebracht die ik niet zo leuk vind, is een verandering in het chassismateriaal voor de toetsenbordrand. Eerdere modellen waren van aluminium bovenop het deksel en ook van aluminium rond het toetsenbord. Dit jaar lijkt het erop dat ze met een legering of plastic zijn gegaan, en in combinatie met de plastic onderkant voelt het apparaat een beetje dunner aan dan waar ik om geef voor deze prijs. Het is geen dealbreaker, maar de vorige versies voelden stevig en vertrouwenwekkend aan, dus dit is een beetje een afknapper en een verandering waar ik niet al te blij mee ben.
En terwijl ik denk dat 8 GB RAM prima is, ik zou graag 256 GB opslag zien voor deze prijs of een Core i5-optie. Hoewel algemene prestaties geen probleem zullen zijn, zou een Chromebook van $ 699 in de toekomst echt moeten kunnen profiteren van Steam-games, en hoewel deze ze zal kunnen spelen, zal de ondermaatse GPU aan boord het niet halen een geweldige ervaring.
Maar dat is verre van mijn minst favoriete terugkerende specificatie. Nee, dat gaat gemakkelijk naar de middelmatige helderheid van 250 nits op het scherm. Een pluim voor HP voor het iets uitbreiden van het scherm met de resolutie van 16:10, maar jammer dat ze het op 250 nits helderheid hebben gehouden. De coffeeshop waar ik nu zit zou die helderheid opeten voor de lunch en ik kan voor het leven van mij niet achterhalen waarom ze geen schermen met een beetje meer helderheid kunnen vinden. De Acer Chrombook Spin 714 heeft een 16:10 14-inch paneel en bereikt een helderheid van ongeveer 350 nits. Deze schermen bestaan al: waarom zouden we ze niet gebruiken?
Het draait allemaal om dat prijskaartje
Voor $ 699 zijn dit argumenten en frustraties die HP moet aanpakken, maar als de geschiedenis dient, heeft dat gewonnen de prijs van deze Chromebook zal niet zo vaak zijn. In plaats daarvan zijn er regelmatig deals voor dit apparaat en zal het waarschijnlijk een Chromebook zijn die op de meeste dagen dichter bij $ 499 kost. En voor dat soort prijs zijn een beetje speling in het chassis, een scherm dat niet zo helder is als ik zou willen, en een beetje minder opslagruimte dan ik wil, niet zo’n groot probleem.
Tot dat moment zou ik echter even pauzeren om deze Chromebook aan iedereen aan te bevelen. Er zijn te veel fantastische apparaten voor minder geld (denk aan de Acer Spin 714) om $ 699 aan deze specifieke uit te geven. Hoe lang we moeten wachten op de eerste deal voor deze nieuwe x360 Chromebook hangt in de lucht, en ik moet deze nog steeds gebruiken als mijn dagelijkse driver om echt te zien hoe het zich verhoudt voordat ik er een definitief oordeel over geef. Ik zal dat eerder dan later doen, dus houd je ogen open en als je erover denkt om er eerder een op te halen, houd dan rekening met de problemen die ik heb genoemd. Als ze je niet te veel storen, denk ik dat er voor veel gebruikers nog steeds veel leuks is aan deze Chromebook.
