Iedereen heeft een favoriete film. Avengers: Infinity War, Guardians of the Galaxy en Captain America: The Winter Soldier worden allemaal algemeen beschouwd als het beste wat te bieden heeft. De keerzijde is ook waar. Als je lang genoeg forums en sociale media leest, zullen er genoeg zijn die je hartstochtelijk vertellen over hoe een reeks Marvel-films-Eternals, Thor: The Dark World en Quantumania allemaal in je opkomen-onmiskenbare flops zijn.
Dan is er Iron Man 3. Niet echt een succes (hoewel de kassa van $ 1,2 miljard zou willen verschillen) en niet echt een mislukking, de door Shane Black geregisseerde threequel voelt als het affichekind voor Marvel’s vergeten middelmatige middelmatigheid. Bij een herbezoek voor zijn 10e verjaardag, is het duidelijk dat het overloopt van stijl, charme en charisma-iets waar Marvel’s post-Endgame-tijdperk moeite mee heeft gehad om te vinden.
Je hoeft niet ver te zoeken om zie waarom.”Ik ben de beste”, zegt Tony Stark op typisch ingetogen wijze terwijl hij pirouetteert in zijn nieuwe Mk. 42 armor in het begin van Iron Man 3. Robert Downey Jr. had net zo goed over zichzelf kunnen praten. Hij is nog nooit beter geweest als de miljardair-playboy dan hier, hij droeg de hele trilogie ondanks de flagrante verhaalfouten en zag het thuis op een manier die geen ander huidig Marvel-personage of acteur — misschien afgezien van Thor van Chris Hemsworth — zou kunnen doen. De opvallende scène waarin hij de Mandarijn bedreigt door zijn huisadres weg te geven, staat daar met een van’s meest badass-momenten en-fluister het-is een tik cooler dan zijn”I am Iron Man”mic drop.
p>Maar het gaat hem niet alleen om oneliners. Downey levert ook ingetogen een van zijn beste Marvel-optredens als een nieuw type Tony Stark: een manische uitvinder met slaapgebrek die wanhopig op zoek is naar nieuwe ideeën en vooruitgang te midden van een politiek kruitvat.
(Afbeelding tegoed: Marvel Studios)
Het is ook de moeite waard eraan te denken dat dit eerst een Tony Stark-film is en daarna een Iron Man-film. Het is een gedurfde, gedurfde franchisetransformatie die alleen kan worden bereikt met de tijd en ruimte van een trilogie, en die echt in de geest van de man achter het pak graaft. In een huidige tijd die angstig heen en weer pendelt tussen nieuwe oorsprong en frisse gezichten, is het vreemd verfrissend om een goede boog te zien spelen in meerdere films – zoals hier met Stark’s post-Battle of New York PTSS.
Het is dat waanzinnige landschap dat The Mandarin, de schimmige boegbeeldleider van de Ten Rings gespeeld door Sir Ben Kingsley, laat gedijen. Ja, het is een slechterik die zowel in deze film als in Kingsley’s recente terugkeer in Shang-Chi wordt ondermijnd, maar verspild potentieel vereist nog steeds enige kwaliteit voor fans om van streek te raken. De dreiging en het gevaar die door de openingszet van The Mandarin sijpelen-het kapen van de Amerikaanse ether-haalt Tony uit zijn comfortzone en is een verrassend politieke natuurkracht-letterlijk werelden verwijderd van de schijnbare melkweg-eindigende inzet van elke huidige Marvel-schurk.
p>
De aanwezigheid van The Mandarin wordt versterkt door Aldrich Killian van Guy Pearce, de geminachte collega van Stark die het bevel voert over een legioen Extremis-supersoldaten. Hoewel het misschien niet zo briljant indrukwekkend is als sommige van Pearce’s carrièrebepalende uitvoeringen in onder meer Memento en L.A. Confidential, presenteert Killian nog steeds een koude, harde spiegel voor Tony Stark’s eigen flamboyantie. Professionele jaloezie is een bron waar ze weer naar zouden terugkeren met Quentin Beck van Jake Gyllenhaal in Spider-Man: Far From Home, maar het voelt hier gewoon een beetje authentieker – zelfs als Pearce een beetje verdwaalt in de shuffle in de laatste act van de film te midden van die Mandarijn-twist, Starks persoonlijke groei en inkrimping van zijn Iron Man-arsenaal.
(Afbeelding tegoed: Marvel Studios)
Zelfs het meest verguisde aspect – Tony Starks uitgebreide omweg met jonge beschermeling Harley Keener – hoest een paar edelstenen op, namelijk Iron Man terugbrengen naar de basis en een meer menselijke, inspirerende kant presenteren aan een filmisch universum dat binnenkort zijn hoofd in de wolken (en in het multiversum) zou hebben. Dan is er het kerstthema. Het zal Die Hard misschien niet omverwerpen als de beste feestelijke ontknoping, maar Iron Man 3 heeft – net als de meeste films van Shane Black – genoeg vrolijkheid en goede wil om de harten van zelfs de grootste superheld Scrooge te verwarmen.
Is Iron Man 3 stiekem de beste Marvel-film? Niet helemaal. Het superheldendebuut van Shane Black is een vaak rommelige, overvolle trilogie-capper. Extremis, Iron Patriot, Pepper Potts, The Mandarin, double-crosses en een presidentieel ontvoeringscomplot erin persen, zal dat met een film doen. Het kan ook degenen die een Avenger verwachten die op het hoogtepunt van zijn krachten presteert, een beetje tekort doen voelen. Maar als we terugkijken op het geheel, is het zeker een overtuigend argument om het meest over het hoofd te worden gezien: de kerstsfeer en het Iron Man-uit-het-water-verhaal onderscheiden het zeker van de lopende band van milquetoast-superheldenvervolgen die zijn gepeperd de box office in de afgelopen twee decennia.
Wat de tekortkomingen van Iron Man 3 ook zijn, zijn 10e verjaardag biedt een grimmige (en grimmige) herinnering aan wat er momenteel hard aan ontbreekt.
Nu, een blik op de toekomst van’s. Hier is onze gids voor aankomende Marvel-films en-shows, plus een overzicht van alles wat eraan komt in Marvel Phase 5 en Marvel Phase 6.
