De antitrustregulator van het VK heeft aangekondigd dat het de aankoop van Activision Blizzard door Microsoft zal blokkeren vanwege bezorgdheid dat de deal concurrentieverstorend zou zijn op de markt voor cloudgaming.
In een persbericht waarin de blokkering werd aangekondigd, zei de Competition and Markets Authority (CMA) dat het de voorgestelde aankoop van Activision door Microsoft had verhinderd vanwege bezorgdheid dat de deal zou leiden tot”minder innovatie en minder keuze voor Britse gamers dan de komende jaren. De CMA ontdekte dat deze nieuwe betalingsoptie, hoewel gunstig voor sommige klanten, niet opweegt tegen de algehele schade voor de concurrentie (en uiteindelijk voor gamers in het VK) die voortvloeit uit deze fusie, vooral gezien de stimulans voor Microsoft om de kosten van een Game Pass te verhogen. abonnement na de fusie om de toevoeging van de waardevolle games van Activision weer te geven.
Microsoft sloot een deal van $ 68,7 miljard om Activision Blizzard, een van de meest populaire uitgevers van videogames ter wereld, te kopen in Januari 2022. De studio is de maker van hitgames zoals Call of Duty, Candy Crush, World of Warcraft en meer.
Als de aankoop voor Microsoft had mogen doorgaan, zouden er meerdere van de games van Activision gaat naar Xbox Game Pass, de gaming-abonnementsservice van Microsoft.
Microsoft heeft al een sterke positie en voorsprong op andere concurrenten op het gebied van cloudgaming en deze deal zou dat voordeel versterken het de mogelijkheid om nieuwe en innovatieve concurrenten te ondermijnen”, zegt Martin Coleman, voorzitter van het onafhankelijke panel van experts die het onderzoek hebben uitgevoerd.
Microsoft heeft constructief met ons samengewerkt om te proberen deze problemen aan te pakken en we zijn dankbaar voor dat, maar hun voorstellen waren niet effectief om onze zorgen weg te nemen en zouden concurrentie hebben vervangen door ineffectieve regulering in een nieuwe en dynamische markt.
Cloudgaming heeft een vrije, concurrerende markt nodig om innovatie en keuze te stimuleren. Dat kan het beste worden bereikt door de huidige competitieve dynamiek in cloudgaming zijn werk te laten blijven doen.
Microsofts overname van Activision Blizzard werd goedgekeurd door toezichthouders in verschillende andere landen, waaronder Brazilië, Chili en Japan , Saoedi-Arabië, Servië en Zuid-Afrika, maar het bedrijf heeft nog steeds de goedkeuring nodig van de Britse CMA en de Europese Unie om de deal af te ronden.
De Europese Commissie heeft tot eind mei de tijd om haar besluit bekend te maken. Microsoft heeft al gezegd dat het bedrijf in beroep zal gaan tegen de beslissing van de CMA. Als het mislukt, is Microsoft Activision 3 miljard dollar aan opzegvergoedingen verschuldigd.
Afzonderlijk in de Verenigde Staten wordt Microsoft geconfronteerd met extra regelgevende terugslag van de Federal Trade Commission (FTC), die vorig jaar een rechtszaak aanspande om de aankoop van Activision Blizzard door Microsoft te blokkeren. Het onderzoek is nog gaande.
Microsoft’s Xbox Game Pass is beschikbaar op de iPhone en iPad via Safari, maar niet in de App Store. Hoewel Apple all-in-one gaming-abonnementsservices op het platform toestaat, moet elke game die op de service wordt aangeboden afzonderlijk ter goedkeuring worden ingediend via het beoordelingsproces van de App Store.