Xenoblade 3 had geen verlossing nodig, maar het heeft het allemaal hetzelfde
Toen Xenoblade Chronicles 3 echt het vlees en de aardappelen van het verhaal raakte en op spoilergebied ging, schoot het in een hogere versnelling. Voor Xenoblade-fans was het zowel een zegen als een vloek; we wisten allemaal dat het moeilijk zou zijn om die bel los te laten, en tegen de tijd dat de credits toesloeg, was nog niet alles uitgelegd.
Toekomstige ingewisselde pogingen om niet alleen een paar losse eindjes van dat avontuur aan elkaar te knopen; maar uit de serie als geheel. Gelukkig wordt het geleverd met een aantal echt geweldige levenskwaliteitsbonussen die laten zien waar het naartoe zou kunnen gaan: niet alleen vanuit een verhalend standpunt, maar ook qua ontwerp.
Screenshot door Destructoid
Xenoblade Chronicles 3: Future ingewisseld (Nintendo Switch)
Ontwikkelaar: Monolith Soft
Uitgever: Nintendo
Uitgebracht: 25 april 2023
Adviesprijs: $ 29,99 (onderdeel van de uitbreidingspas met vier golven)
Als een beetje achtergrond, Future Redeemed is een volledig apart verhaal dat zelfs een eigen hoofdmenu en opslagbestand heeft. We worden meegenomen naar een ander slagveld en treden in de voetsporen van Matthew: een koppige knokpartij die me sterke Fei uit Xenosaga-vibes geeft. Hoewel je er technisch gezien meteen mee kunt beginnen, gaat veel ervan uit dat je de kerngame al hebt uitgespeeld, en verschillende spoilers van de hoofdquest en mechanische aannames zullen je mogelijk achtervolgen als je de Xenoblade Chronicles 3-campagne niet hebt voltooid.
Het begint klein met een vechter (Matthew) en een op een genezer gebaseerd (A) feest, en escaleert dan snel. Ongeveer elke 30 minuten ontmoet je een nieuw groepslid totdat je iedereen hebt: waaronder ook Shulk en Rex, de hoofdrolspelers uit de eerste twee Xenoblade-spellen. Hoewel zijn vechtstijl doet denken aan een bepaald Xenosaga-personage, is Matthew beslist niet Fei: en is zowel opzettelijk als onbedoeld hilarisch. Zonder het te verpesten, is er enorme papa-energie overal in dit feest, wat een leuke dynamiek is die leuk is om de hele tijd naar te kijken.
Over papa-energie gesproken, personagewisseling keert terug naar de DLC, wat geweldig nieuws is voor mensen die weer als Shulk en Rex wilden spelen. Beide lieve lunks zijn nu allemaal volwassen, en hun uitvoeringen en bewegingen weerspiegelen dat op een interessante manier. De DLC is tot op zekere hoogte inherent fanservice-georiënteerd, maar er is veel meer dan ik had verwacht als het gaat om motivaties en de ernst van hun acties. Het houdt je op meerdere manieren scherp, wat gepast voelt voor een spraakmakende DLC.
De hectische gevechten en het beheer van de volledige partijsamenstelling van de Heilige Drie-eenheid (genezen, beschadigen, tanken) zijn terug, zij het met een iets minder maatwerk deze keer. Ouroboros (lees: de mech-achtige krachten) party morphing is niet in (meestal om verhaalgerelateerde redenen), maar het is eigenlijk iets geweldigs omdat het zichzelf verder scheidt van het hoofdspel en de DLC zijn eigen weg laat gaan.
p> 
Screenshot door Destructoid
“Affiniteitsdoelen”zijn nu een ding, en ze zijn in feite een uitdagingssysteem dat je belast met het voltooien van meta-speurtochten voor het verbeteren van bonusvaardigheden. Denk aan zaken als verkenning, unieke monstermoorden, voltooiing van sidequests, partychats en verzamelobjecten. Al deze geven samen affiniteitspunten voor groepsleden, die worden gedeeld en naar eigen goeddunken kunnen worden verdeeld.
Ik weet niet zeker of het zou werken voor het hoofdspel, maar voor een DLC is het een bijna perfecte manier om mensen aan te moedigen zich daadwerkelijk bezig te houden met de kleinere wereld van Future Redeemed. Dingen zijn natuurlijk minder uitgebreid, maar dat hoeft niet per se zo te voelen als je bruikbare doelen doet die toevallig ook je feest een boost geven. Het maakt ook verschillende speelstijlen mogelijk, zoals haasten in de gemakkelijke modus of het voltooien van alles wat de DLC te bieden heeft op hard. De bazen voelen bijna allemaal aan als zware hitters, wat nog een bonus is van een meer lineair verhaal.
Het is op een bepaalde manier raar, omdat het (net als Torna) laat zien hoe puntig Xenoblade zou kunnen zijn, voor degenen onder jullie die niet spelen door een enorme, en soms meanderende, volledige RPG. Maar op dezelfde manier verwacht het team dat je de enorme game al hebt uitgespeeld om volledig te waarderen wat er aan de hand is. Het is een interessante dichotomie die Monolith Soft hier heeft gecreëerd, aangezien het een”voor de fans”verhaal is, maar een verhaal dat toevallig een heleboel echt coole veranderingen bevat die in het kernspel hadden kunnen komen.
Screenshot door Destructoid
Over die”voor de fans”opmerking: het einde (dat ik hier niet zal bespreken) is een beetje te mysterieus en achterhoudend voor mijn smaak en laat nog steeds een aantal slepende vragen achter. Ik verwachtte dat van deze serie, maar ga er niet van uit dat je een volledig overtuigend crescendo krijgt. In de lengte is het ongeveer hetzelfde tijdverlies als Torna: The Golden Country uit Xenoblade Chronicles 2 (dus 15-20 uur voor het verhaal, en iets meer als je voor alles gaat). Dat is behoorlijk belangrijk voor een DLC die al deel uitmaakt van een seizoenspas.
Ik vond het leuk om terug te keren in de wereld van Xenoblade met Future Redeemed. Er is zoveel dat ik niet had verwacht in termen van kleine mechanische aanpassingen, en het deed me denken aan de tijd dat Nintendo af en toe andere ontwerpers (soms aanstormend talent) een kans gaf om te zien wat ze konden doen. Als je Xenoblade Chronicles 3 hebt uitgespeeld en zelfs maar in de verte meer wilde, is dit een makkelijke aanbeveling.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
