Het laatste juridische geschil tussen Apple en pulsoximetriebedrijf Masimo is vandaag geëindigd in een nietig geding, meldt Bloomberg. De jury die toezicht hield op de zaak kon tijdens haar beraadslagingen niet tot een definitieve beslissing komen, waardoor de Amerikaanse districtsrechter James Selna een nietig geding verklaarde.
Zes juryleden wilden in het voordeel van Apple beslissen, maar een jurylid hield sterk voor Masimo, wat leidde tot een impasse. Eerder dit middag stuurden de juryleden de rechter een briefje met de vraag wat ze moesten doen omdat het jurylid dat voor Masimo stemde haar standpunt niet zou veranderen.
De rechter was aanvankelijk van plan de juryleden voor de nacht naar huis te sturen met beraadslagingen om dinsdag verder te gaan, maar nadat ze erop stonden dat ze niet tot een consensus zouden kunnen komen, koos hij ervoor om het te noemen.
Apple en Masimo hebben de afgelopen weken voor de rechter gestaan om te bepalen of Apple op illegale wijze Masimo-werknemers heeft gepocheerd en handelsgeheimen heeft gestolen bij de ontwikkeling van de Apple Watch. Masimo eiste meer dan $ 1,8 miljard aan schadevergoeding en mede-eigendom van vijf Apple-patenten voor pulsoximetrie waarvan Masimo zei dat ze zijn technologie gebruikten.
Apple nam in juli 2013 Chief Medical Officer Michael O’Reilly in dienst en vervolgens in 2014 Marcelo Lamego, Chief Technical Officer van Cercacor, ingehuurd (Cercacor is een spin-offbedrijf van Masimo). Masimo beweert dat de twee voormalige werknemers op ongepaste wijze Masimo’s intellectuele eigendom deelden toen ze de Apple Watch ontwikkelden, wat Apple ontkent.
Tijdens het proces probeerde Masimo aan te tonen dat de ontwikkeling van de Apple Watch spartelde voorafgaand aan het inhuren van de twee Masimo-medewerkers, wijzend op een e-mail uit 2013 waarin de nu gepensioneerde Apple-manager Bob Mansfield de Apple Watch”een puinhoop”noemde en zei dat de sensor”faalde”op zijn”huidige pad”.
Apple beweerde dat er werd geen Masimo IP gebruikt bij zijn werk aan de Apple Watch, en verder, dat wat Masimo beweert”handelsgeheimen”zijn, ideeën zijn”al lang bekend en gebruikt door meerdere bedrijven”. Apple zei dat Masimo het doelwit was omdat Masimo het succes van Apple Watch zag en zijn eigen slimme horloge wilde maken. Masimo kwam eind 2022 inderdaad uit met een Apple Watch-achtige wearable, na decennia van focus op grote medische apparaten voor gezondheidszorg.
Masimo klaagde eerder Apple aan wegens patentinbreuk, maar het Amerikaanse Patent and Trademark Office maakte uiteindelijk op twee na alle patenten ongeldig. De International Trade Commission van de Verenigde Staten zei in januari dat Apple inbreuk had gemaakt op een patent van Masimo, een zaak die nog steeds loopt.