Samsung Display, de arm voor de productie van beeldschermen van Samsung Electronics, is’s werelds grootste fabrikant van OLED-panelen. De OLED-panelen worden gebruikt in smartphones van Apple en bijna alle andere telefoonmerken. Het levert ook OLED-en QD-OLED-panelen voor laptops en tv’s. Het bedrijf racet nu om miljarden dollars te investeren om de OLED-productie-efficiëntie te verbeteren in afwachting van meer bestellingen van Apple.
Volgens een rapport van Nikkei Asia, investeert Samsung Display ongeveer 4,1 biljoen KRW (ongeveer 3,05 miljard dollar) om nieuwe OLED-productielijnen op te zetten in de Tangjeong-fabriek in Zuid-Korea. Het Zuid-Koreaanse bedrijf zal als eerste ter wereld beginnen met de massaproductie van OLED-substraten van de 8,6 generatie, elk met afmetingen van 2.620 x 2.200 mm. Deze substraten worden vervolgens omgezet in middelgrote OLED-panelen voor tablets en laptops. Het plan van Samsung Display is om elk jaar ongeveer 10 miljoen OLED-panelen te maken.
Samsung’s 8,6-generatie OLED-substraat zal de productie-efficiëntie verdubbelen
Het bedrijf gebruikt momenteel zesde generatie glassubstraten, elk met afmetingen van 1.850 x 1.500 mm, om OLED-panelen te maken. Upgraden naar 8,6-generatiesubstraten zou de productie-efficiëntie met meer dan 2x verbeteren en de productiecapaciteit verhogen. Het maken van grote substraten is echter complexer, wat de Japanse productieapparatuurfirma’s Canon, Nikon en Tokyo Electron ertoe zou kunnen dwingen hun technologie te verbeteren.
LG Display investeert ook KRW 3,3 biljoen (ongeveer $ 2,46 miljard) om zijn OLED-productiefaciliteiten in de Paju-fabriek te verbeteren. Het bedrijf zal in de toekomst substraten van de zesde generatie gebruiken, wat betekent dat het Samsung Display niet kan evenaren. Beide bedrijven willen OLED-productiecontracten binnenhalen bij Apple, dat naar verwachting in 2024 zijn eerste OLED iPad zal lanceren en in 2026 de eerste OLED MacBook Pro.
Beide Zuid-Koreaanse bedrijven strijden om Chinese schermproductiebedrijven buiten de deur te houden van de OLED-markt. Chinese bedrijven hebben al het grootste deel van de LCD-markt veroverd en verbeteren langzaamaan hun OLED-technologie. BOE, Everdisplay Optronix en Visionox breiden hun OLED-productiecapaciteit uit dankzij subsidies van de Chinese overheid. Het is dus essentieel voor LG en Samsung om hun gecombineerde marktaandeel van 80% vast te houden om te overleven.
