Google, de fabrikant van telefoons, is aan het veranderen, en de wijziging omvat wijzigingen in de camerahardware van de nieuwe Pixel 8 Pro, waarvan we verwachtten dat deze al op 10 mei geplaagd zouden worden bij Google I/O.
Zie je wel, Google staat erom bekend speciale aandacht te besteden aan de camera van zijn vlaggenschepen, die het belangrijkste verkoopargument is geworden van de vlaggenschipapparaten van het bedrijf. Dat gezegd hebbende, valt de reputatie van het bedrijf als een van de beste fabrikanten van cameratelefoons op de schouders van deskundige beeldverwerking in plaats van toonaangevende hardware (lees: camerasensoren, hoogwaardige lenzen, gecompliceerde stabilisatietechnologie).
Het levende bewijs hiervoor zijn twee apparaten, de Pixel 6a en Pixel 7a. Zoals onderzocht in een recent verhaal, gebruikt de eerste een 12 MP Sony IMX363-sensor die sinds 2017 in Pixel-telefoons zit-gemakkelijk de record-oudste camerasensor die wordt gebruikt in elke telefoon die $ 450 of meer kost. Dit is de reden waarom ik onlangs zei dat ik niet helemaal kan geloven dat de nieuwe Pixel 7a inderdaad een gloednieuwe 64 MP Sony IMX787-camera krijgt (volgens lekken en geruchten). Het leek erop dat Google de oude (maar bewezen) zou gaan gebruiken IMX363 letterlijk voor altijd. Het is alsof Apple de Ring-schakelaar van de iPhone zou verwijderen. Er is gewoon geen manier. Knipoog. Knipoog.
Zoals ik al zei, verandert Google echter, en (volgens rapporten van de betrouwbare tipgever Ice Universe) ook de primaire camera van de nieuwe Pixel 8 Pro. Het is een bitterzoet verhaal over een omschakeling in strategie, wat zou kunnen duiden op hoe de langetermijnplannen van Google voor de Pixel-line-up eruit zien.
Maar nu meer over de nieuwe (bijna) 1-inch camerasensor die naar verwachting zal komen Pixel 8 Pro en waarom deze goed… en slecht nieuws zou kunnen zijn voor gebruikers.
Pixel 8 Pro krijgt de grootste camerasensor die beschikbaar is op een niet-Chinese smartphone; bekijk cameravoorbeelden
Samsung ISOCELL GN2. Of dit je nu bekend in de oren klinkt of niet, dit is de nieuwe camerasensor die nu de Pixel 8 Pro zou moeten zegenen (we weten op dit moment niets over de vanille Pixel 8).
Wat interessant is aan de 50MP van Samsung GN2-sensor is dat deze alleen eerder in twee vlaggenschiptelefoons is gebruikt en dat geen enkele door Samsung is gemaakt. De eerste is de legendarische Xiaomi Mi 11 Ultra-handig bekend om zijn geweldige cameramogelijkheden, terwijl de tweede de niet zo beroemde Honor Magic 4 Ultra is, een ander Chinees cameramonster uit 2022.
Zoals jij kan zien, is de Pixel 8 Pro nu klaar om de smartphone te worden met de grootste primaire camerasensor buiten Chinese vlaggenschepen zoals de Xiaomi 13 Ultra en Oppo Find X6 Pro.
Natuurlijk, als je er afzonderlijk naar kijkt, dat zou een geweldige upgrade zijn, die Google in ieder geval grote opscheppen zou geven tegen Samsung en Apple. Hoewel, zoals je kunt zien in de voorbeeldfoto’s waarin de GN1-camera’s van de Pixel 6 Pro en de GN2 50MP-camera’s van de Xiaomi 11 Ultra worden vergeleken, het verschil in beeldkenmerken niet drastisch is.
Gewoonlijk zorgt een grotere camerasensor voor een romiger achtergrondonscherpte zonder de behoefte aan portretmodus, helderdere foto’s bij weinig licht en over het algemeen betere beelden over de hele linie (minder ruis, betere details). Maar zoals je kunt zien, is het verschil in sensorgrootte tussen de Samsung GN1 en GN2 lang niet zo groot als het verschil tussen de primaire camera’s in de Pixel 6a en Pixel 7a, bijvoorbeeld:
Pixel 6a: 12MP Sony IMX363 (1/2.55)Pixel 7a: 64 MP Sony IMX787 (1/1.3)
Pixel 7 Pro: 50 MP Samsung GN1 (1/1.3)Pixel 8 Pro: 50 MP Samsung GN1 (1/1.12)
Dat gezegd hebbende, als je kijkt naar foto’s die zijn gemaakt met 2x digitale zoom, produceert de Xiaomi Mi 11 Ultra (die dezelfde primaire sensor gebruikt die naar verwachting naar de Pixel 8 Pro zal komen) eigenlijk meer DSLR-ogende snaps dan de Pixel 6 Pro (die gebruikt dezelfde primaire camera als de Pixel 7 Pro). Je kunt duidelijk het sterkere achtergrondvervagingseffect zien. Dus ik denk dat de prestatiewinst afhangt van het soort foto’s dat je maakt, maar ze zijn er wel.
Pixel 7-en Pixel 7 Pro-camera’s zijn verre van perfect, terwijl Google klaar lijkt om verder te gaan naar nieuwe camerasensoren op Pixel 8 Pro; zijn de dagen van de beste”computational photography”op Pixel-telefoons geteld?
Nu zijn grote camerasensoren geweldig, maar dit is het punt… Laat de vermeende sprong in camerasensorgrootte op Pixel niet 8 Pro je afleiden van het feit dat deze upgrade als een verrassing komt. Het is controversieel.
Zoals bewezen door elk Pixel-vlaggenschip voorafgaand aan de Pixel 6, staat Google erom bekend jarenlang vast te houden aan dezelfde primaire camera en deze te optimaliseren voor maximale prestaties-‘computational photography’is wat Google ooit maakte camera’s geweldig. Deze keer bestaat de door Samsung gemaakte 50MP-camera in de Pixel 7 en Pixel 7 Pro echter pas twee jaar/generaties (na zijn debuut in de Pixel 6 en Pixel 6 Pro).
Je ziet waarschijnlijk al waar Ik ga voor deze, maar ik heb gewoon niet het gevoel dat Google de 50 MP GN1-sensor ooit onder de knie heeft gekregen in de twee jaar dat het ermee doorbracht-vooral vergeleken met het optimalisatieniveau dat het uit de Sony wist te persen IMX 363-camera gebruikt in meer dan tien Google Pixel-telefoons (waaronder de”A”-serie)…
Mijn Pixel 7 Pro-camera ondervindt nog steeds grote problemen met de portretmodus, lensflare en maakt video’s met veel ruis
De Pixel 7 en Pixel 7 Pro ondervinden nog steeds grote problemen in de portretmodus, zoals oververwerking, onnauwkeurige onderwerpisolatie en ondermaatse details
De primaire camera van de Pixel 7 en Pixel 7 Pro presteert nog steeds het slechtst alle vlaggenschiptelefoons als het gaat om lensflaring-of dat nu overdag is (bij fotograferen tegen de zon in) of’s nachts (bij het maken van foto’s met straatverlichting)
Pixel 7 en Pixel 7 Pro zijn nog steeds de vlaggenschiptelefoons met het hoogste aantal van ruis (grain) in video’s; zelfs video’s die bij relatief goed licht zijn gemaakt, kunnen er te lawaaierig uitzien. Wat de zaken er niet beter op maakt, is dat de bovengenoemde problemen niet alleen betrekking hebben op de Pixel 7 en mijn Pixel 7 Pro, maar ook op de Pixel 6 en Pixel 6 Pro (ik gebruikte de laatste bijna een jaar), die exact dezelfde Samsung GN1-camera gebruiken.
Dat laat ons achter met een aantal mogelijke uitkomsten als Google zou overschakelen naar de GN2-camerasensor voor Pixel 8 Pro:
Als de cameraproblemen op Pixel 6, Pixel 6 Pro, Pixel 7 en Pixel 7 Pro werden veroorzaakt door hardware (de camerasensor zelf), en door over te schakelen naar de GN2, kunnen Google en Pixel 8 Pro in de goede richting gaan (hier wordt veel nadruk gelegd op de”macht”)
Als de cameraproblemen op de Pixel 6, Pixel 6 Pro, Pixel 7 en Pixel 7 Pro werden niet veroorzaakt door hardware (met name de beeldsensor) maar door de matige optimalisatie van Google. Overschakelen naar een nieuwe camerasensor zou betekenen dat Google deze nieuwe sensor helemaal opnieuw zou moeten optimaliseren-en we weten hoe dit momenteel gaat voor Pixel 7
Natuurlijk is er een derde optie, namelijk dat het eens zo legendarische beeldalgoritme van Google altijd bedoeld was om te worden gecombineerd met een Sony-sensor-net als op Pixel 2, Pixel 3, Pixel 4, Pixel 5 en de aanstaande Pixel 7a.
Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat de camera’s van Samsung”de vlaggenschepen van Google verpesten”, maar misschien hints naar de uitdagingen die komen kijken bij het gebruik van Samsung-sensoren in combinatie met Samsung-processors-Pixel 6 en Pixel 7 zijn de eerste Pixel-telefoons die een Tensor SoC gebruiken, wat in feite een hergebruikte Exynos-chip is.
Pixel-telefoons verliezen hun cameravoorsprong op de concurrentie, en Pixel 8 Daar kan Pro misschien niets aan veranderen.
Al met al is mij als liefhebber van smartphonecamera’s al zo’n drie jaar duidelijk: de dagen van de heerschappij van de Google Pixel-camera zijn voorbij.
Pixel-vlaggenschepen maakten vroeger de meest uitgebalanceerde foto’s in de branche, wat niet langer het geval is. HDR, detail, belichting, ruisonderdrukking, kleurnauwkeurigheid en zelfs de portretmodus waren aspecten van de smartphonecamera die ergens tot aan de Pixel 4/Pixel 5 door Google werden gedomineerd, maar dat is niet langer het geval.
Tegenwoordig is Samsung vlaggenschepen zoals de Galaxy S23 Ultra laten een groter dynamisch bereik zien in foto’s, Xiaomi-telefoons zoals de Xiaomi 13 Ultra laten meer details zien, terwijl iPhones nog steeds betere video’s maken dan een Pixel. Helaas maakt elk vlaggenschip op de markt betere foto’s in de portretmodus in vergelijking met de Pixel 7 en Pixel 7 Pro.
Wat Google nog over heeft, is de middenklasse-deze zal waarschijnlijk gedomineerd blijven door de nieuwe Pixel 7a van Google en het gloednieuwe camerasysteem (64+13+13MP). Maar dat komt alleen omdat andere merken niet hard genoeg hun best doen als het gaat om camera’s uit het middensegment.
Tegenwoordig maken smartphonecamera’s enorme vorderingen en sommige bedrijven nemen deze hele camerarace veel serieuzer dan Google nu , wat het ongelooflijk moeilijk vindt om te concurreren.
Xiaomi’s telefoons gebruiken camerasensoren die bekend zijn van’echte’camera’s; Apple heeft de portretmodus voor foto’s omgezet in een videofunctie, waardoor iPhone enkele van de meest verbluffende video’s kan maken die we ooit hebben gezien (filmmodus), en de vlaggenschepen van Samsung kunnen foto’s van de maan maken. En dat is een gecombineerde inspanning van zowel hardware als software-iets wat Google verrassend moeilijk vindt om voor elkaar te krijgen. Heb je de memo niet ontvangen, Google?
Maar laten we eens kijken of Pixel 8 Pro Google terug kan brengen naar de top van de cameraketen van smartphones. Ik vermoed dat dit een bijna onmogelijke taak zal zijn. Ik bedoel, heb je gezien wat de Xiaomi 13 Ultra allemaal kan?