Buiten het sterven in films, is Sean Bean misschien het best bekend om zijn stints in Middle-earth en Westeros. Als zowel Boromir als Ned Stark was hij een vaste waarde in de high fantasy-scene en het is duidelijk dat de Britse acteur het een en ander weet over wat er nodig is om op te vallen in wat een steeds drukker wordende markt wordt.
Dat is iets wat Knights of the Zodiac beoogt te doen. Gebaseerd op de populaire manga-en animeserie Saint Seiya, combineert de nieuwe actiefilm Griekse mythologie met fantasiekenmerken, met de nadruk op het verhaal van een man-Bean’s Alman Kido-die strijders inschakelt om zijn dochter te beschermen. Plotwending: zijn dochter is ook gedoemd om het vat te zijn voor de reïncarnatie van de godin Athena. Werelden verwijderd dus van de meer intieme politieke intriges in Winterfell.
(Afbeelding tegoed: Sony Pictures)
Je hebt deel uitgemaakt van enkele van de grootste fantasiefranchises in Lord of the Rings en Game of Thrones. Hoewel dit een heel ander soort fantasie is, hoe denk je dat Knights of the Zodiac opvalt in een drukker genre dan 10-20 jaar geleden?
Ik was dat niet bekend met [de manga] Saint Seiya, de Ridders van de Dierenriem, het soort geschiedenis erachter, en hoe succesvol en hoe populair het was in Japan en in bepaalde delen van de wereld [zoals] Zuid-Amerika en Polen.
Maar ik denk dat wat deze film uniek maakt, het feit is dat hij twee soorten elementen combineert, die erg interessant voor me zijn: de Griekse mythologie – waar ik als kind altijd in geïnteresseerd was – en de Japanse cultuur, de anime, de manga. Die combineren vullen elkaar heel goed aan in het eindproduct. Het is behoorlijk fascinerend en het is heel opwindend.
Ik las [in een interview uit 2019 met Gier (opent in nieuw tabblad)] waarvan je alleen het eerste boek hebt gelezen bereid je voor op Game of Thrones. Was het hier een vergelijkbare aanpak? Of ben je fris binnengekomen?
Ik denk dat ik iets meer gelezen heb dan dat! Zoals gezegd, ik was er niet zo bekend mee. Ik sprak met de regisseurs en de producenten en we verkenden het een beetje. Toen ik er eenmaal in zat, raakte ik erdoor verslaafd. Ik heb geprobeerd dat in mijn optreden te verwerken.
Terwijl we verder filmden, werd duidelijker hoe ingewikkeld en fascinerend de thema’s van de verhalen waren. Het eindproduct is vrij ongebruikelijk.
Ik ben een enorme Bond-fan, dus het was geweldig om hierin een mini-GoldenEye-reünie met Famke Janssen te zien. Ik weet dat je sindsdien in een andere film bent verschenen, maar hoe was het om de set en het scherm weer samen te delen? Was de chemie nog steeds hetzelfde?
We waren toen allemaal wat jonger! [lacht]
Het was goed om weer met haar samen te werken. Het is de eerste keer dat ik en Famke echt scènes samen hadden. Op Bond zagen we elkaar op de set, maar we hadden niet echt scènes samen. Ik werkte met haar aan [Don’t Say A Word], had een telefoongesprek [scène] en zag haar ook nooit in die film! Dus het was leuk om echt scènes met haar te hebben en het in de latere scènes in de film uit te spelen. Dat was goed.
Ik sprak een paar jaar geleden met de Knights of the Zodiac-directeur Tomek Baginski voor The Witcher – hij heeft echt oog voor visuele flair. Wat maakte de meeste indruk op je tijdens de samenwerking met hem?
Hij was heel duidelijk over wat hij wilde, hij was briljant met de crew en geweldig met de acteurs. Hij was in staat om het acteerwerk en het emotionele onderwerp van de crew te scheiden. Hij zag eruit als iemand die [het bronmateriaal] echt lang heeft bestudeerd – wat ik geloof dat hij heeft gedaan, omdat het erg populair is in Polen.
Hij zei bij de première dat het jaren en jaren geleden is dat hij dit voor een publiek wilde proberen te brengen. Hij heeft eindelijk de kans gehad om het te doen. Ik vind dat hij geweldig werk heeft geleverd: hij is erg standvastig, niet iemand die te enthousiast wordt over dingen, en hij is erg gefocust op wat hij doet. En daar respecteer ik hem voor. Met deze film heeft hij zijn droom waargemaakt, omdat hij er geweldig werk van heeft gemaakt.
Knights of the Zodiac staat gepland voor release op 12 mei in de Verenigde Staten en op 28 juli in het VK.
