Om de afhankelijkheid van Samsung als leverancier van iPhone-schermen te verminderen, is Apple van plan om zelf deel te nemen aan het fabricageproces voor zijn eigen micro-LED-schermen voor de iPhone. Laten we eerst micro-LED-schermen bespreken. Deze kunnen dunner zijn dan OLED-schermen, verbruiken minder stroom dan OLED-panelen en leveren helderdere schermen en een hoog contrast. Apple investeert al jaren in de technologie en hoopt deze als eerste op de markt te brengen met de Apple Watch Ultra 2 die in 2024 wordt verwacht.
Volgens Nikkei Asia, een bron die betrokken was bij de ontwikkeling van micro-LED-schermen door Apple zei:”Apple heeft de afgelopen bijna 10 jaar minstens $ 1 miljard uitgegeven aan R&D en monsters voor micro-LED-technologieën. Het wil meer controle krijgen over de volgende generatie displaytechnologieën voor zijn toekomstige producten.”Een van de duurste componenten op elk Apple-apparaat is het scherm en Apple hoopt de huidige OLED-panelen te vervangen, waarvoor het sterk afhankelijk is van Samsung.
Apple zou graag zijn afhankelijkheid van Samsung voor iPhone-schermen verminderen
Apple heeft geprobeerd de schermaankopen van Samsung te verminderen, aangezien het zich tot LG Display en China’s BOE Technology heeft gewend om een aantal schermen te kopen. Maar meerdere bronnen die bekend zijn met de situatie zeggen dat de schermen die door het paar worden geleverd niet de stabiliteit van kwaliteit en het technologieniveau hebben die de schermen van Samsung hebben.
Het vervolg op de Apple Watch Ultra zou de eerste apparaat van Apple dat een micro-LED-display gebruikt
Het uiteindelijke doel is om micro-LED-displays op de iPhone te gebruiken, zoals een van de bronnen van Nikkei Asia aangeeft. Deze bron, die voorbeelden van Apple’s micro-LED-display heeft gezien, zei:”Apple’s uiteindelijke plan is om de technologieën op zijn iPhone te introduceren, die zijn belangrijkste inkomstenbron is en een veel groter volume heeft, om de investeringen door de jaren heen te rechtvaardigen.”Vanuit het perspectief van Apple kan micro-LED ook andere geweldige mogelijkheden bieden voor Apple Watch-gebruikers.
Trend Force’s oude beeldschermanalist Eric Chiou merkt op dat micro-LED-chips zo klein zijn dat het scherm kan worden geïntegreerd met sensoren voor vingerafdrukken scannen en zou gezondheidsgerelateerde sensoren kunnen omvatten voor beeldschermen die worden gebruikt op smartwatches en andere draagbare apparaten. Micro-LED-schermen kunnen ook worden gebruikt op opvouwbare telefoons en tablets, hoewel Apple er nog geen heeft geïntroduceerd.
Chious vertelde Nikkei Asia:”Apple investeert al jaren in micro-LED-technologieën en op basis van eerdere stappen van het bedrijf, het paste vaak een nieuwe technologie toe op meer dan één product. Apple is een van de weinige merken die geen opvouwbare OLED-apparaten heeft geïntroduceerd. De technologische kenmerken van micro-LED hebben de industrie een nieuwe verbeeldingskracht gegeven om toekomstige iPhones te zien met de display-technologieën.”
In het rapport staat dat Apple de stap”massale overdracht”van de productie van micro-LED’s zelf zal uitvoeren. Met deze stap worden tienduizenden zeer kleine micro-LED-chips op backplates geplaatst. Meerdere bronnen die bekend zijn met het plan zeggen dat deze stap zal worden uitgevoerd door Apple in een”geheime”faciliteit in het Longtan-district in de Noord-Taiwanese stad Taoyuan, waar Apple vaak onderzoeks-en ontwikkelingsactiviteiten uitvoert.
Apple heeft naar verluidt R&D-teams in drie landen die aan deze technologie werken
Apple’s partners voor dit project zijn onder meer ams-Osram voor micro-LED-componenten en LG Display, dat de achterplaten. Chipgieterij TSMC zal verantwoordelijk zijn voor 12-inch wafels. Volgens twee bronnen van Nikkei Asia heeft Apple een deel van de apparatuur ontworpen die zal worden gebruikt in het massaoverdrachtsproces. Apple ontwierp ook de geïntegreerde schakelingen voor de driver van het micro-LED-scherm.
Een van de twee bronnen zei:”Het betekent niet dat Apple de massaoverdracht altijd alleen zal doen. Maar het laat zien hoe vastberaden Apple is om middelen toe te wijzen om meer controle te hebben over [deze] next-gen displaytechnologieën in eigen handen.”Apple heeft naar verluidt R&D-teams die aan deze technologie werken in de VS, Japan en Taiwan. De laatste unit heeft een personeelsbestand van meer dan 1.000 mensen.
Hopelijk zal dat anders zijn met micro-OLED-schermen.
