Image: Nintendo Life
Als je terugdenkt aan de tijd dat je op de middelbare school zat en de hele nacht wakker bleef terwijl je vrienden videogames speelden, welke games speel je dan? Is het Mass Effect? Misschien een herhaling van Smash of Mario Kart? De grote toen ik die leeftijd had, was Street Fighter II in al zijn iteraties. Maar er is nog een ander spel dat de meest levendige herinneringen oproept, en het is ongelooflijk stom: Wall Street Kid voor de NES.
Mijn vriend Russ en ik waren dol op JRPG’s, en Wall Street Kid paste perfect, denk ik. Nadat we nog een playthrough van Final Fantasy II (nu bekend als FFIV) op onze gloednieuwe SNES hadden voltooid, schakelden we over op het oudere Nintendo-systeem om ons in te laten met het rauwe casinokapitalisme. Deze game was, eerlijk gezegd, veel uitdagender dan het levelen van Cecil, Rosa en Kain, en ik herinner me levendig dat ik mijn rechthoekige controller weggooide toen ik er niet in slaagde een miljoen dollar te verdienen om een starterswoning te kopen, waarbij ik per ongeluk een fles van twee liter Pepsi omgooide.. Het was drie uur’s nachts.
Wall Street Kid is een buitengewoon vreemd spel en ik ben altijd een beetje geërgerd als ik me herinner dat het bestaat. Uitgebracht in Japan in 1989 als The Money Game II: Kabutochou no Kiseki en het jaar daarop in Noord-Amerika. je weet dat we allemaal in de grap zitten. Misschien.
Maar de wereld is veel veranderd in de laatste 30+ jaren. Het imago van de investeringsmagnaat wordt niet zo kritiekloos vereerd, vooral na de Wolf of Wall Street, na de huizencrisis, na bankfaillissementen en, nou ja, al het andere. Wat niet wil zeggen dat er niet veel mensen zijn die ernaar streven Wall Street Kids te zijn, of het equivalent in het durfkapitaalspel of crypto. Dus ik was benieuwd: hoe zou het voelen om Wall Street Kid te spelen vandaag, in het Jaar van Onze Heer 2023?
Afbeelding: Nintendo Life
Raar. Het voelde raar.
Aan het begin van het spel wordt je verteld dat je rijke oom net is overleden en je zijn landgoed van $ 600 miljard heeft nagelaten-maar alleen als je kunt bewijzen dat je goed met geld omgaat in de aandelen markt. Je krijgt $ 500.000 om te investeren en krijgt een deadline van een maand om genoeg te verdienen om’een fatsoenlijk huis van $ 1 miljoen’te kopen. Je weet wel, je standaard starterswoning. Als dit nog niet schandalig genoeg is, zou ik er misschien nog even bij weggooien dat $1 miljoen in 1990 vandaag $2.321.063,50 zou zijn.
Maar wacht, er is meer! Als je eenmaal je opknapper hebt en een paar andere grote aankopen hebt gedaan, is het eindspel het terugkopen van het familiekasteel. Natuurlijk, waarom niet.
Oké, laten we erin duiken! Elke dag in-game tijd in Wall Street Kid begint met een aandelenrapport in de krant, dat je laat weten welke soorten aandelen het goed doen en een paar hete investeringen. Via een point-and-click-interface geeft u vervolgens geld uit om aandelen te kopen met namen als YBM en Boing, een afspiegeling van echte bedrijven die destijds populair waren, of verkoopt u wat u heeft en herinvesteert u. Er zijn een paar andere activiteiten (hierover later meer), en dan kunt u de klok slaan om uw dag af te sluiten en te zien hoe uw portefeuille heeft gepresteerd.
Terwijl u een belegger speelt, koopt en verkoopt u aandelen op basis van op dagelijkse trends in plaats van op alles wat inherent is aan de bedrijven die ze vertegenwoordigen, ontkom je niet aan het gevoel dat onze hele economie draait om kerels die hun geld in 30 dagen proberen te verdubbelen om een chique huis te kopen. Het is geen goed gevoel.
Afbeeldingen: Nintendo Life
Te midden van het kopen en verkopen van aandelen om je eerste mil, jouw personage moet ook zorgen voor zijn fysieke gezondheid en die van hem verloofde, Prisila. (Ja, zo spellen ze het.) Het verwaarlozen van een van deze zal resulteren in voorwaarden voor het beëindigen van het spel.
Prisila voegt een paar extra grove dimensies toe aan het spel. Ten eerste is het niet geweldig om je relatie te presenteren als een taak die moet worden voltooid. Het volledig transactionele karakter van uw dates wordt benadrukt door de specifieke kenmerken van dialogen als”Ik zal echt genieten van deze vier uur.”Maar dan is er de zeer problematische dynamiek van de relatie zelf. Prisila zal onze held regelmatig vragen om dingen voor haar te kopen-een hond, een auto, een verlovingsring-en als je deze kansen mist, loop je het risico het spel te verliezen. We zien onze hoofdrolspeler en Prisila niet samen, we krijgen geen kijkje in hun leven; ze bestaat letterlijk alleen als kostenpost in tijd en middelen, gepresenteerd op die ouderwetse vrouwonvriendelijke manier van mannen die hun vrouw haten.
Nadat je je huis van een miljoen dollar hebt gekocht, is het eerste wat je nodig hebt om te doen-tenzij je het tot nu toe uitzonderlijk goed hebt gedaan in het spel-wordt als onderpand gegeven voor een lening van $ 800.000, zodat je kunt blijven kopen en verkopen, direct terug op het hamsterwiel naar je volgende grote aankoop. Een jacht, als je het je afvroeg, voor je bruiloft. Nogmaals, dit spel ontdoet de waarde van alles tot het vermogen om meer waarde te creëren. Wat, om eerlijk te zijn, een vrij nauwkeurige weergave is van het late kapitalisme. Wat is een huis anders dan een’aanwinst’? We gebruiken”eigendom”letterlijk als synoniem voor waar we slapen.
Nee, daar dacht ik begin jaren negentig niet aan.
Abonneer je op Nintendo Life op YouTube
Ik begrijp zelfs waarom ik van Wall Street Kid hield als tween. Het is als een karikatuur van de Amerikaanse droom, waar wijzen en klikken in de juiste volgorde onvoorstelbare rijkdom ontsluit. De monteur van het selecteren van uw beleggingen en vervolgens op de klok tikken om uw dag te beëindigen, geeft zowel de voldoening van de keuze als de kick van overgave aan de grillen van het lot. In een tijdperk waarin minder volwassenen videogames speelden, voelde het als een venster op wat iemand ouder zou kunnen spelen. Wall Street Kid voelde op de een of andere manier cool.
Wall Street Kid is bedoeld om ambitieus te zijn. Het is maar een spel, ja, en een die zich erg bewust lijkt te zijn van zijn tekenfilmachtigheid. Maar het is een spel dat op zijn minst in naam is gebaseerd op de echte wereld, en het is een spel dat wil dat je dingen wilt. U wilt het chique huis. Je wilt je lieve vriendin gelukkig maken. U wilt miljonair worden-controleer dat, miljardair. En er is altijd meer te willen.
Als ik Wall Street Kid als volwassene opnieuw bezoek, ben ik echter vooral een beetje verdrietig dat dit nog steeds de manier is waarop veel mensen de wereld zien-aandelen als een weddenschap in plaats van een investering, het gezinsleven als een verplichting om van een lijst te worden afgevinkt-en verontrust over de mate waarin onze reële economie is gegamificeerd.
Afbeelding: Nintendo Life
Maar ik ben ook bemoedigd door hoe ver we zijn gekomen.”Dit kan vandaag niet worden gemaakt”is meestal een klacht, en is in ieder geval ronduit fout-veel vreselijke dingen blijven het daglicht zien. Maar Wall Street Kid zou vandaag de dag vrijwel zeker niet gemaakt worden, althans niet op dezelfde manier. Ten eerste zorgen moderne systemen voor veel meer complexiteit-ik kan me voorstellen dat ik wat plezier heb met een GameStonks-achtige zoektocht, en in plaats van een eendimensionale verloofde zouden er Persona-achtige romantische nummers kunnen zijn-maar bovendien denk ik dat het materiaal dat zou doen anders behandeld worden.
Ten eerste is onze houding ten opzichte van extreme rijkdom veranderd. Zelfs als veel mensen Elon Musk en dergelijke blijven bewonderen, is er een gevoel dat de zeer rijken er iets mee zouden moeten doen; er is een voortdurende drang naar innovatie onder de welgestelde Silicon Valley-set, of anders, van de massa, naar eigen vermogen. Met alleen een kasteel voor jezelf kopen, red je het niet.
We zouden meer moeten willen. Maar hoe dat eruit ziet, is zo, zo anders dan toen ik opgroeide met Wall Street Kid. Wat mij betreft, geef ik de voorkeur aan een aspiratie gericht op het ondernemen van actie, samen met uw gemeenschap en geliefden, voor het welzijn van iedereen.
Je weet wel, zoals Final Fantasy IV.