De weg naar de hel effenen
Tijdens mijn tijd met Diablo 4 kon ik niet stoppen met nadenken over hoe precies een goede op buit gebaseerde actie-RPG is.
Toen ik klaar was juist, games van het genre brengen je in een hypnotiserende trance. De stroom van hacken en hakken terwijl je zeldzame buit vindt en de aantallen laat stijgen, veroorzaakt krachtige golven van gelukschemicaliën in je hersenen. Zo’n inherent repetitieve gameplay-loop zal echter vervelend worden als de uitvoering niet precies goed is. Sinds Diablo de formule heeft bepaald die sindsdien talloze actie-RPG’s hebben gevolgd, komen nieuwe games in de serie met hoge verwachtingen. Zal Diablo 4 ons eraan herinneren waarom we in het begin van dit genre genieten, of zal de koning zijn troon moeten opgeven?
Als iemand die nooit is opgegroeid met de Diablo-serie en pas echt diep in Diablo is gedoken 3, heb ik Diablo 4 niet noodzakelijkerwijs benaderd met dit niveau van onderzoek. Maar na het marathonlopen van de campagne en het zien van wat deze enorme nieuwe wereld te bieden heeft, kan ik vol vertrouwen zeggen dat de kern van Diablo 4 voldoet aan de normen die zijn vastgesteld door zijn voorgangers. Helaas is de huidige staat van het genereren van inkomsten met videogames ook hier om ons eraan te herinneren waarom we geen leuke dingen kunnen hebben.
Screenshot van Destructoid
Diablo 4 (pc [beoordeeld], PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One)
Ontwikkelaar: Blizzard Entertainment
Uitgever: Blizzard Entertainment
Release: 6 juni , 2023
Adviesprijs: $ 69,99
Direct uit de poort wil Diablo 4 je laten weten dat dit een spel voor volwassenen is. Er wordt veel bloed vergoten om de grote slechte Lilith van het spel op te roepen, die de wereld zal redden of vernietigen, afhankelijk van wie je het vraagt. Mensen sterven op gruwelijke manieren en ledematen vliegen weg voordat je het einde van het spel bereikt. Dit is niet de Diablo van je vader, ervan uitgaande dat je vader alleen Diablo 3 speelde. Eigenlijk lijkt dat logistiek onwaarschijnlijk. Dit is niet de Diablo van je iets oudere broer of zus.
Diablo 4 steekt veel moeite in het vertellen van verhalen, maar ik kan niet zeggen dat de plot ooit iets met mij te maken heeft gehad. Het schrijven en de structuur nemen niet genoeg tijd in beslag om de karakters op te bouwen, dus de grotere verhaalmomenten landen niet zo goed als zou moeten. Ik gaf niet om de hoofdcast en ik voelde geen enkele gehechtheid aan het lot van Sanctuary. Mensen die in de Diablo-canon hebben geïnvesteerd, voelen zich misschien geschokt of ontroerd door Diablo 4, maar het deed niets voor mij.
Het is echt jammer omdat de tussenfilmpjes en filmpjes in Diablo 4 goed worden uitgevoerd. Zelfs met het zwakke schrijven voelde ik me nog steeds gepompt toen ik me waagde aan de meer epische ontmoetingen in het avontuur. Dat gezegd hebbende, verbindt de plot een verscheidenheid aan verschillende spelhervattingen waar spelers doorheen kunnen vechten. En in een actie-RPG die hoopt je uren bezig te houden, is dat de belangrijkste basis om te dekken.
Doorzoek elke kerker
Diablo 4 verandert slim weinig aan de kernformule. Ofwel alleen of met vrienden, spelers zullen zich een weg banen door overweldigende hordes vijanden terwijl ze hun vaardigheden op cooldowns spammen en toverdrankjes drinken. Als je geluk hebt, vind je buit van verschillende zeldzaamheidsniveaus die je hele speelstijl mogelijk kunnen transformeren met hun unieke effecten. Spoel en herhaal totdat je genoeg hebt gehad.
Diablo 4 is echter de eerste game in de serie die vanaf het begin is ontworpen met controllerondersteuning. Als gevolg hiervan hebben we zowel een speciale ontwijkknop als ontmoetingen ontworpen met veel beweging in gedachten. Je zult dit het meest voelen tijdens de baasgevechten, die zwaarder leunen op MMORPG-achtige mechanica en zelfs kogelachtige projectielen om aan de hogere kant te ontwijken. Deze ontwerpfilosofie komt Diablo 4 goed van pas, omdat het voelt als een logische evolutie van de gameplay van de serie. Ik voelde me constant opgewonden om nieuwe vijanden te zien en alle unieke uitdagingen te overwinnen die de game voor me zou opleveren.
Mijn enige kleine muggenzifterij is dat buiten baasgevechten de meeste mobs alleen in deze mechanica leunen door sterke telegrafische aanvallen te gebruiken door lange opwindanimaties. Als je omringd bent door vijanden (en dit is Diablo, dus dat zal gebeuren), is het gemakkelijk om gedood te worden door volledige gezondheid, alleen omdat vijf kleine vijanden allemaal besloten om tegelijkertijd hun krachtigste hit te gebruiken. Dit is gelukkig verre van game-breaking, want Diablo 4 laat je terugvechten met tal van krachtige tools.
Screenshot van Destructoid
Wil je een vaardigheidsboom beklimmen?
Om je avontuur te beginnen, je moet kiezen uit een van de vijf personageklassen in Diablo 4. Als je echter eenmaal in de vaardigheidsboom van elke klasse duikt, zul je je realiseren dat zelfs een enkel personage een veelheid aan speelstijlen vertegenwoordigt om uit te kiezen.
Veel games van dit genre voelen te beperkt of te overweldigend aan in hun aanpassingsmogelijkheden. Diablo 4 bewandelt een dunne lijn tussen deze twee uitersten. In het begin voelt de vaardighedenboom gemakkelijk te begrijpen. Je ziet een handvol opties en volgt een subtiel begeleid pad om de uitrusting van je personage te bouwen. Zodra je verder komt en een idee krijgt van de mogelijkheden van je klas, zul je veel synergetische bouwopties ontdekken die erom smeken om uitgeprobeerd te worden. Gelukkig maakt Diablo 4 het gemakkelijk om opnieuw te specificeren, hoewel je al je zuurverdiende goud verliest als je te vaak personage-builds verwisselt.
In het begin bouwde ik mijn Barbarian als een tankman die met een gigantische strijdknots zwaaide kon draaien om te winnen door hordes monsters. Ik realiseerde me uiteindelijk het potentieel van zijn Berserk-buff, die kracht en snelheid verhoogt als je het kunt volhouden. Ik heb tijdens de hele campagne aan mijn build gesleuteld en uiteindelijk volledig getransformeerd in een agressief dubbel zwaaiend monster dat de hele tijd boos bleef.
Dit creëerde een ongelooflijk actieve speelstijl, terwijl ik met verdovingen en meedogenloze aanvallen jongleerde tijdens het timen mijn Death Blow-vaardigheid om vijanden te verslaan met perfecte HP-drempels. De klasse werd moeilijker om te spelen, maar de exponentiële DPS-winsten waren de moeite meer dan waard. Ik vond het geweldig hoe gemakkelijk ik mijn gameplay kon aanpassen zonder van personage te veranderen. Ik zou me kunnen concentreren op het draaien om te winnen als ik mijn hersens wilde uitschakelen. Maar uiteindelijk paste mijn personage als een perfect gemaakte handschoen bij mijn ideale speelstijl.
Diablo 4 realiseert moeiteloos de vrijheid van deze speler zonder de delicate dans van een snelle actie-RPG te verstoren. Het garandeert vrijwel dat je een build zult vinden die je leuk zult vinden, ervan uitgaande dat Blizzard ze allemaal op de lange termijn levensvatbaar maakt.
Screenshot door Destructoid
Alle dingen uit balans
Als ik één klacht over Diablo 4 – afgezien van waar ik op in zal gaan – het is hoe het momenteel in balans is.
Ik begon mijn avontuur op de moeilijkere World Tier II-moeilijkheidsgraad, wat geweldig aanvoelde. Het was zeer bevredigend om meer goud en ervaring te verdienen na het verslaan van sterkere vijanden. Als je echter het aanbevolen niveau van een bepaalde zoektocht of gebied overschrijdt, zullen vijanden zich aanpassen aan je krachtniveau. Tegen de tijd dat ik mijn eerste grote verhaalbaas bereikte, zag de uitrusting die ik had verworven er pijnlijk ondergewaardeerd uit in vergelijking met de uitdaging die voor me lag. Ik dacht dat ik misschien net iets meer had afgebeten dan ik kon kauwen en dat een rare buitschaling mijn probleem was.
Behalve naarmate ik verder in het spel kwam, merkte ik vaak dat de moeilijkheidsgraad enorm schommelde schijnbaar willekeurig. Ik zou vechten tegen eindbazen die mijn barbaar nauwelijks konden deuken terwijl ik ze aan stukken sloeg. Dan zou ik een sidequest op hetzelfde niveau aangaan tegen een minibaas waarvoor ik moest vechten voor mijn leven om te overleven. Toegegeven, toen ik eenmaal klaar was met mijn build, verwelkomde ik deze moeilijkheidspieken eigenlijk. Ze kwamen gewoon zo vaak voor tijdens mijn campagne dat ik ze niet kon toeschrijven aan hoe ik mijn personage bouwde of welke uitrusting ik had uitgerust.
Dit werd gelukkig gelijkgetrokken aan het einde van de campagne, met als hoogtepunt een boeiende climax. En geloof me, als dit mijn grootste probleem met de game was, zou ik opgetogen zijn over het totale product. We moeten echter de op geld beluste olifant in de kamer bespreken.
Afbeelding via Blizzard Entertainment
Greed and Gluttony
In de review build van Diablo 4 ontbraken alle microtransacties en het beloofde battle pass-systeem. Het officiële woord is dat dit te wijten was aan technische logistiek. In plaats daarvan kreeg ik foto’s en video’s van deze systemen in actie. Hieruit bleek dat de cosmeticawinkel in een van de belangrijkste in-game menu’s zal zitten, wat voor mij al genoeg is om te zeggen dat het te opdringerig is.
Diablo 4 is een zelfverklaarde live-service, die een constante internetverbinding en leunend op multiplayer-functies. Als we de game behandelen als een MMORPG, kan ik wat speelruimte toestaan voor cosmetische microtransacties. De manier om ze te kopen heeft echter niets te maken met de belangrijkste gameplay-loop van een game van $ 70-$ 100. Deze onderdompeling breekt niet alleen, maar het veroorzaakt ook op subtiele wijze een psychologische verleiding die zich opbouwt na urenlang spelen en het zien van dat”SHOP”-tabblad dat je in het gezicht staart.
Zou dit iets zijn dat je alleen zag voordat je inlogde? , dan zou het niet zo erg zijn. Maar aangezien Diablo 4 het verzamelen van cosmetische uitrusting beloont, voelt de plaats van de winkel in het spel bijzonder verraderlijk aan. In een gratis te spelen spel is dit iets waar ik mee om kan gaan. Niet in een titel met een premium prijskaartje.
Het enige zilveren randje is dat de winkel niet werd getoond in het hoofdpersonagemenu, waarmee je het vaakst zult communiceren. En het menu waarin het zich bevindt, dient vooral als kaartscherm, dus je hoeft niet per se vaak door de winkel te scrollen. Dat is totdat de gevechtspas verschijnt, die een heel ander blik wormen opent.
Afbeelding via Blizzard Entertainment
Sloth, Envy, Pride
Elke game die een live-servicemodel gebruikt, voegt inherent een intens niveau van onzekerheid. In het ideale geval kan het spel groeien en toegewijde spelers belonen. De realiteit is dat de game die je hebt gekocht fundamenteel kan veranderen in iets dat je niet herkent. Dit alleen al vereist dat ik een asterisk toevoeg aan elke aanbeveling van Diablo 4.
Bijvoorbeeld de voorlopig nieuws over gevechtspassen en seizoensinhoud baart me zorgen. Tijdelijke inhoud heeft met mijn hoofd geknoeid en ervoor gezorgd dat ik in het verleden mijn slaapkrampen verloor. Dat is sindsdien een beetje uitgegleden, vooral nu het spelen van games mijn werk is. Maar drie jaar geleden zouden deze systemen mijn gezondheid ernstig schaden. Ik weet dat sommige mensen slagpassen tolereren, maar ik heb nog nooit iemand horen zeggen: “Weet je wat deze 80 uur durende maling beter zou maken? Een deadline.”
Zelfs zonder speculatie maakte het live-servicemodel mijn tijd met Diablo 4 slechter. Inloggen duurde langer dan nodig omdat ik verbinding maakte met servers. Ik had geen mogelijkheid om te pauzeren en mijn verbinding viel weg terwijl ik het spel inactief liet. Erger nog, verbindingsproblemen zorgden er altijd voor dat ik vooruitgang verloor, omdat ze kerkers resetten en je terugbrachten naar starre zoektochtcontrolepunten. Mijn internetproblemen waren niet noodzakelijkerwijs de schuld van Diablo 4, maar het resultaat ervan wel.
De afweging voor deze belemmeringen is een handvol multiplayer-functies die buiten een live-serviceomgeving hadden kunnen werken. Dit is technisch gezien van toepassing op andere MMORPG’s, maar het vergelijken van Diablo 4 met eerdere serie-items geeft aan wat hier precies wordt gewonnen en verloren. Diablo 3 is meer dan tien jaar geleden met dit probleem gelanceerd en het is nog steeds actueel.
Live-servicegames vereisen een basis van vertrouwen, aangezien zinvolle updates deze ongemakken ogenschijnlijk rechtvaardigen. Voordat je Diablo 4 koopt, moet je jezelf afvragen of je Blizzard vertrouwt om een ervaring te leveren die in de nabije toekomst alleen maar beter zal worden. Anders moet je tevreden zijn, wetende dat Diablo 4 op elk moment kan veranderen, ten goede of ten kwade.
Screenshot van Destructoid
Deal with the devil
Het is echt jammer dat ik moet praten over dit alles, omdat ik verder erg genoten heb van Diablo 4. Zelfs nadat ik de game non-stop heb gespeeld, wil ik nog steeds de missies verkennen die ik heb gemist en mijn personage een boost geven. Ik verloor vaak de tijd uit het oog, helemaal opgegaan in het ritme van Diablo 4. En dan zou ik al mijn voortgang in de kerker verliezen omdat mijn internetprovider een probleem had, waardoor ik meteen weer met beide benen op de grond stond.
Er is een onmiskenbare passie en talent gestoken in het maken van dit spel. Van de gedetailleerde gebieden die je verkent tot de verscheidenheid aan vijanden waarmee je vecht, Diablo 4 voelt compleet op een manier die zeldzaam is in de moderne tijd. Ik zou graag over een jaar verslag aan je uitbrengen en zeggen dat Diablo 4 nog beter is dan nu. Maar in de tussentijd hebben deze live service-elementen het gevoel dat ze alleen bestaan om microtransacties te verkopen. Zelfs als je deze delen van het spel kunt negeren, valt niet te ontkennen dat ze het uiteindelijke product in het algemeen slechter maken.
Voor seriefans is Diablo 4 een overtuigend argument om je volgende hoofdspel te worden. Voor alle anderen hangt het spook van cosmetische microtransacties en live service-elementen zwaar boven deze verfijnde actie-RPG-formule. Gelukkig is de game uit de doos sterk genoeg om iedereen te vermaken die bereid is om in zijn wereld te duiken. Alles wat ik speelde van Diablo 4 was solide, ik hoop alleen dat het zo blijft.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde recensie van de game.]
