Een kom! Ik heb een kom! Goed voor mij!
Ik heb een keer een escape room gedaan als bedrijfsactiviteit na het werk. Ik deed het niet slecht, maar ik zou niet zeggen dat ik geweldig was. Ik was tenminste niet zoals de man die zo’n slechte teamspeler was dat hij vorige week werd ontslagen. Wat ik wil zeggen is: ga niet met je werkgever naar een escape room. Het kan zelfs een weerslag hebben op uw werkprestaties.
Het spelen van escape room-videogames is een stuk veiliger. Je wordt (waarschijnlijk) niet ontslagen als je het slecht doet.
Gelukkig zijn er een paar. Vorig jaar speelde ik Madison en Escape Academy. Maar weet je wat geen van beiden had? Verschrikking. O nee, wacht. Madison was een horrorspel.
Hoe dan ook, hier is The Tartarus Key.
Screenshot door Destructoid
The Tartarus Key (PC [Beoordeeld], PS4 , PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Switch)
Ontwikkelaar: Vertical Reach
Uitgever: Armor Games Studios
Release: 31 mei 2023
Adviesprijs: $ 19,99
De Tartarus-sleutel is het klassieke verhaal van op een dag wakker worden in een landhuis zonder herinnering aan de voorgaande gebeurtenissen. Het is ons allemaal wel eens overkomen. Dit landhuis heeft echter niet alleen een zwembad vol afgedankte alcoholische vaten, het heeft ook veel vreemde sloten op de deuren waarvoor je geografische problemen moet oplossen.
Je bestuurt Alex Young, de enige bevoegde persoon in de kamer. Alle tekenen wijzen op moord, dus daar wil je niets van weten. Het is jouw taak om te proberen deze puzzelsmakende freaks te dwarsbomen en iedereen te redden.
Sluit je deuren
Als er één ding is dat je moet weten over The Tartarus Key, dan is het precies wat ik heb heb het je al verteld. Het is een escape room-game. Het is zo’n escape room spel dat elke escape room eigenlijk maar uit een kamer bestaat. Misschien twee kamers, maar de kamers zullen waarschijnlijk op de een of andere manier met elkaar verbonden zijn.
Het is eigenlijk een behoorlijk slimme ontwerpkeuze. Bij sommige games van het puzzelzware avonturengenre moet je willekeurige items verzamelen zoals kommen die geen directe functie hebben, wat ertoe leidt tot momenten waarop je alles tegen alles aan wrijft, in een poging de oplossing te vinden. In The Tartarus Key bestaat je inventaris alleen in de ene kamer waarin je je bevindt, en alles wat in je zakken past heeft een functie. Het maakt The Tartarus Key er niet eenvoudiger op, maar het betekent wel dat je geen tijd verspilt met backtracken.
Qua puzzelontwerp is The Tartarus Key degelijk, leunend op de zijkant van Goed. Het heeft echter een voorsprong op andere games van zijn subgenre: dood. Terwijl je door het dodenhuis reist, ontmoet je andere personages die hulp nodig hebben bij hun puzzels. Als je het verprutst, kunnen ze hun leven verliezen. Je kent deze mensen niet. Ten minste één van hen zuigt actief. Maar jongen, The Tartarus Key zet de druk op.
Als je de definitieve oplossing nadert, krijg je berichten met de vraag: “Weet je dit zeker? Echt zeker? Omdat dit personage dood is als je het verprutst. Dat is nogal wreed om me te vragen, want ik heb het zelfvertrouwen van een mus. Ik zal snel aan mezelf twijfelen als je ook maar de geringste scepsis toont. Dus hoewel ik meestal niet enthousiast ben over het hebben van extra stress, moet ik zeggen dat het een effectieve manier is om aangetrokken te worden.
Screenshot door Destructoid
Doodshuis
Ik weet niet zeker wat er gebeurt als je verzint de puzzels. Het is mij nooit overkomen, omdat ik zo bekwaam ben in alles wat ik doe. Ik vermoed dat je het echte einde niet te zien krijgt, maar dat is misschien niet zo erg. Ik heb geen informatie over het feit of ik het echte einde heb gekregen of niet, maar ik weet niet zeker wat ik mogelijk verkeerd had kunnen doen. Het is gewoon zo’n bizarre manier om een spel als dit af te sluiten. Ik ben nog steeds aan het bijkomen.
Aan de andere kant zijn de personages allemaal best sympathiek. Zelfs de man die helemaal niet goed is, is leuk genoeg.
Je zult ook niet veel reden vinden om deze personages te helpen. Ze helpen niet echt, waardoor Alex ieders problemen moet oplossen. Ze geeft haar motivaties in dialoog, dus het is niet helemaal een mysterie. Maar jij, de speler, krijgt niet echt veel gehechtheid.
Dit is allemaal ingesteld onder een aantal lo-fi PS1-achtige graphics. Deze zijn redelijk goed uitgevoerd, aangezien The Tartarus Key al zijn noodzakelijke informatie met minimale rommel overbrengt. Het enige dat me echter stoort, is het textuur-en modelvervormingseffect. Ik hou normaal gesproken van deze kleine nieuwsgierigheid uit de tijd dat 3D-beelden ongefilterd werden, maar het wordt een beetje overweldigend in The Tartarus Key. De filmpjes hebben de gewoonte om personages langzaam binnen te rijden, en hun randen beginnen naar buiten te klappen alsof ze over palingen zijn geplakt. Je kunt dit effect uitschakelen, dus het is een non-issue, maar ik wou dat het wat spaarzamer was gedaan.
Screenshot door Destructoid
Wat het zou moeten zijn
Het beste wat ik te zeggen hebben over The Tartarus Key is dat het doet wat het zegt dat het doet. Heel weinig is nieuw of uniek, maar het is goed uitgevoerd, en dat is een prestatie op zich. Het duurt misschien ongeveer 4-6 uur, wat betekent dat het niet uitsleept. Tenzij je vast komt te zitten in een puzzel, maar dat is jouw probleem.
Echt, ik denk dat ik The Tartarus Key over een paar maanden grotendeels zal zijn vergeten. Het doet gewoon niet genoeg om zichzelf in mijn geheugen op te sluiten.
[Deze recensie is gebaseerd op een door de uitgever geleverde versie van de game in de winkel.]
