Aan het begin van de maand juni heeft Apple de seizoensprijs voor zijn nieuwe MLS-seizoenspas verlaagd om wat abonnees voor het middenseizoen aan te trekken en het schema voor juli voor zijn MLB Friday Night Baseball-line-up vast te stellen.
Na afgelopen voorjaar een exclusieve 10-jarige deal te hebben gesloten, lanceerden Apple en Major League Soccer (MLS) in februari hun nieuwe premium streamingdienst op Apple TV+, met de belofte”de exclusieve bestemming te worden om elke live MLS-wedstrijd te bekijken”. Apple betaalde $ 2,5 miljard voor het voorrecht, waarmee het een van de grootste deals in de geschiedenis van het bedrijf is.
Bij de lancering kostte de MLS-seizoenspas $ 99 voor het hele seizoen of $ 14,99 per maand voor degenen die wat huiverig waren om erin te springen. Het reguliere MLS-seizoen loopt van februari tot oktober, maar het wordt gevolgd tegen november play-offs en de MLS Cup Championship-wedstrijd in december-in totaal elf maanden. Dit maakt de seizoensprijs van $ 99 een veel betere deal voor MLS-fans die het tot het einde willen volhouden, en dat geldt nog steeds, zelfs als je er pas in mei bent ingestapt.
Met slechts vijf maanden speeltijd in het reguliere seizoen links, Apple erkent dat $ 99 misschien wat moeilijker te slikken is, dus het verlaagt de prijs van de MLS Season Pass tot $ 49 voor de rest van het seizoen 2023. Aangezien de maandelijkse prijs ongewijzigd blijft op $ 14,99, wordt de nieuwe midseason-pas veel aantrekkelijker dan maandelijks instappen.
Hoewel MLS Season Pass een op zichzelf staand streamingpakket is, dalen de prijzen als je een Apple TV+-abonnee bent. Dat was een korting van $ 20 op de oorspronkelijke seizoenspas, dus je krijgt $ 10 korting op de middenseizoenspas, waardoor de totale prijs daalt tot $ 39. Evenzo daalt de maandelijkse prijs in dat geval naar $ 12,99/maand.
Natuurlijk dekt de nieuwe prijs alleen de rest van het MLS-seizoen 2023. Het wordt automatisch verlengd tegen de prijs van $ 99 voor het hele seizoen voor 2024 wanneer dat in februari van start gaat, tenzij je het voor die tijd annuleert.
Apple biedt ook nog steeds een gratis proefpromotie van een maand aan voor MLS Season Pass voor degenen die het willen uitproberen voordat ze hun portemonnee openen. Dit wordt echter verlengd tegen het maandelijkse tarief nadat de gratis proefperiode voorbij is, en het is onduidelijk of er een gemakkelijke manier is om dat te wijzigen in het seizoensplan. het abonnement volledig opzeggen en daarna opnieuw abonneren tegen de middenseizoenprijs.
Hoewel sommigen de gratis maandaanbieding van Apple zagen als een teken dat de dienst niet zo goed presteerde als het bedrijf had gehoopt, lijkt dat niet het geval te zijn. In een korte videoconferentie met verschillende mediakanalen deze week, Senior VP of Services, Eddy Cue, suggereerde dat het heel goed gaat met de nieuwe samenwerking tussen Apple en MLS.
Ik ben erg trots en blij met wat we tot nu toe hebben bereikt, maar ik weet zeker dat het beste nog moet komen. Het zijn een paar geweldige maanden geweest voor zo’n snelle ommekeer. Ik ben dus ongelooflijk trots op iedereen in ons team, iedereen in de competitie-de teams, spelers en eigenaren hebben een belangrijke rol gespeeld om dit tot een enorm succes te maken om het seizoen te beginnen.
Eddy Cue, Apple Senior VP of Services
Cue beantwoordde geen vragen en maakte ook duidelijk dat hij niet van plan was abonneenummers bekend te maken. Hij zei echter wel dat”we het zeker veel beter doen dan we hadden voorspeld.”
Daarom moeten noch de gratis proefperiode, noch de kortingspas voor het middenseizoen worden opgevat als tekenen dat Apple’s uitstapje naar sport op geen enkele manier spartelt. Natuurlijk wil Apple nog meer abonnees aantrekken, en de promo-proefperiode is een geweldige manier om dat te doen. De seizoenspas met korting is echter logisch nu de helft van het seizoen voorbij is, aangezien niemand anders dan de meest hardcore MLS-fans op dit moment de prijs voor het volledige seizoen zouden betalen, en die fans zouden zich sowieso al in februari hebben aangemeld.
Voor degenen die nog twijfelen: Apple heeft de pot ook zoeter gemaakt door Multiview for Live Sports toe te voegen in tvOS 16.5. Hierdoor kunnen fans maximaal vier wedstrijden tegelijk bekijken of zelfs een live studioshow zoals MLS 360 of MLB Big Inning in een van de vier hoeken knallen.
Aan het MLB-front
Hoewel MLS Season Pass ongetwijfeld de grootste coup van Apple is op het gebied van sportstreaming, negeert het niet zijn beginnende intrede in het sportspel: Major League Baseball.
MLB Friday Night Baseball is lang niet zo groot of ambitieus als het MLS-partnerschap van het bedrijf; de meeste rapporten zeggen dat Apple ongeveer $ 85 miljoen per jaar betaalt voor de rechten om elke vrijdagavond een double-header te streamen.
Toch, zoals Cue zei in een recente aankondiging, ligt het Apple na aan het hart, aangezien fans elke week dichter bij de game brengen waar ze van houden.”
In tegenstelling tot MLS Season Pass kost het ook niets anders dan een standaard Apple TV+ abonnement. Apple gaf het seizoen van vorig jaar volledig gratis weg aan iedereen met toegang tot de Apple TV-app-of het nu op een Apple-apparaat, een smart-tv, een gameconsole of een kabelbox is. Het maakte echter bij de lancering ook duidelijk dat het een tijdelijke regeling zou zijn, en velen waren aangenaam verrast toen het het hele seizoen duurde.
Met het seizoen 2023 moet u een Apple TV+-abonnee zijn, maar voor $ 6,99/maand is dat geen bijzonder moeilijke pil om te slikken. Bovendien krijgen nieuwe abonnees nog steeds drie maanden gratis bij aankoop van bijna elk Apple-apparaat met de tv-app van Apple.
Toen Friday Night Baseball in april terugkeerde voor het seizoen 2023, heeft het vrijdagavondschema gepost tot en met 30 juni 2023. Vandaag is het het schema van juli aan de mix toegevoegd terwijl ook de commentatoren en studioshow-hosts voor het seizoen en de rest van de MLB-gerelateerde inhoud, zoals MLB Big Inning, Countdown to First Pitch, MLB Daily Recap en MLB This Week, die allemaal ook zijn inbegrepen bij een Apple TV+-abonnement.
De nieuwe Multiview-functie op de Apple TV werkt met zowel MLS Season Pass als Friday Night Baseball, evenals de MLS 360 en MLB Big Inning studioshows, dus fans van beide sporten kunnen in de gaten houden wat er elke vrijdagavond in beide competities.
