Afbeelding: Epic Games
Soapbox-functies stellen onze individuele schrijvers en bijdragers in staat hun mening te geven over actuele onderwerpen en willekeurige dingen waar ze over hebben gekauwd. Vandaag keert Jim terug naar Fortnite om de vijfde verjaardag van de Switch-poort te vieren, en hij weet niet zeker waar hij in terecht is gekomen…
Toen Fortnite vijf jaar geleden voor het eerst de sprong naar Switch maakte, kon ik er geen genoeg van krijgen. De online shooter was begin 2018 draagbaar geworden met de mobiele versie, maar mijn dikke duimen en verouderde telefoon betekenden dat dat nooit de mosterd zou snijden. De Switch-versie raakte echter de goede plek-draagbaar genoeg om het onderweg te spelen, maar net groot genoeg om er een paar uur in te stoppen zonder kramp in de handen. En ik heb die uren er echt in gestopt.
Ik speel nu al vier jaar geen Fortnite meer, maar een korte blik op mijn Switch-speeltijd geeft een cijfer van drie cijfers weer (dat ik voor mijn eigen veiligheid liever voor mezelf houd). Maar nu het vijfjarig bestaan van de game op Switch nadert, dacht ik dat het een goed moment zou zijn om nog een keer in de Battle Bus te stappen en te kijken wat er was gebeurd tijdens mijn verlengde pauze.
Nadat ik het spel opnieuw heb opgestart, kan ik eerlijk zeggen dat , zelfs met mijn honderden uren aan eerdere speeltijd, I had geen idee wat er aan de hand was.
Op dit moment staan we aan het begin van het laatste seizoen van de game,’Fortnite Wilds’. stille reactie van het publiek.
“Misschien is dit het perfecte moment om er weer in te duiken”, dacht ik,”iedereen zal op een gelijk speelveld staan met alle nieuwe toevoegingen”. Ik had het helemaal mis. Ik had dit moeten weten vanaf het moment dat ik een lobby binnenstapte en me realiseerde dat ik geen idee had hoe ik in een spel moest komen.
De’Game Mode’-box die dingen als’Solo’bevatte ,’Duo’s’,’Squads’en de vreemde speciale gebeurtenis vroeger was gewoon een lege rechthoek, met geen van de bovengenoemde opties daar. Na ongeveer vijf minuten zoeken in de menu’s (vergeet niet dat het lettertype bijzonder klein is op Switch) vond ik uiteindelijk de optie om een spelmodus te selecteren. Ik kon niet geloven wat ik zag.
Dit is slechts één pagina met opties. Een. Bladzijde. — Afbeelding: Nintendo Life
Als je, net als ik, de afgelopen jaren ook een Battle Bus-onderbreking hebt gehad, heb je het spelmodusscherm misschien een tijdje niet gezien, dus kijk eens naar de bovenstaande schermafbeelding. Ik was op zoek naar iets dat vaag leek op een’Solo’-wedstrijd en ik kreeg een was van woorden die ik niet verstond, gezichten van beroemdheden die ik niet herkende en meer tie-ins dan een fase-aflopende film zou kunnen bedenken.
Ik herinner me vaag de aankondiging dat je je eigen eilanden zou kunnen maken in Fortnite, maar ik had de enorme hoeveelheid opties die nu aanwezig zijn niet verwacht. Ik slaagde er uiteindelijk in om de’Battle Royale’-modus te vinden in het gedeelte’Populair’van het bladerscherm. God weet hoe lang ik zou hebben gekeken als ik gewoon doelloos door de zintuiglijke overbelasting was gaan scrollen die me bij aankomst trof.
Met die eerste hindernis uit de weg, kreeg ik mezelf in een spel (na een behoorlijk lange laadtijd) en begon met spelen. Op het eerste gezicht is dit gelukkig dezelfde oude Fortnite-je valt op een eiland met 100 andere arme zielen, verzamelt verwoed de beste wapens die je kunt en begint dan met het sturen van je concurrentie om de laatste man te zijn. Maar het duurde niet lang voordat ik me realiseerde dat bijna al het andere is veranderd.
Er zijn nu Bomb Flowers. Wat is dit, Zelda? — Afbeelding: Epic Games
Ter verdediging van Fortnite: ik heb de in-game verhaallijn de afgelopen vier jaar niet bijgehouden (ja, er is een plot), dus ik moest daarna wel een korte online opfriscursus volgen Ik besefte dat ik precies geen van de locaties op de kaart kende. Dusty Depot, Tomato Town en Fatal Fields zijn allemaal verdwenen, vervangen door vergelijkbare alliteratieve dropspots zoals Lazy Lagoon, Coney Crossroads en Rocky Reels. En de Battle Royal-kaart is nu absoluut enorm.
Het blijkt dat de originele kaart — bekend als de Athena-kaart of Athena Royale — is opgeblazen en een paar keer opnieuw in elkaar gezet sinds mijn laatste gespeeld. Het eiland zoals we het momenteel aantreffen is een samensmelting van verschillende werelden die allemaal samenkomen (denk ik) en staat bekend als Asteria (misschien?).
Hoe dan ook, ik speelde mijn eerste paar games terwijl ik altijd gebruikt om: een relatief afgelegen plek te zoeken, iedereen die ervoor koos om bij mij in de buurt te landen, uit te schakelen en de rest van het spel door te brengen met het omzeilen van de stormgrens terwijl je probeert zoveel mogelijk gevechten te vermijden. Ik had meestal geen idee waar ik was, maar de laatste paar overlevenden bereiken is nog steeds een behoorlijk hartverscheurende ervaring.
Afbeeldingen: Nintendo Life
Wat er gebeurde me een tijdje om mijn hoofd rond te krijgen, is hoe vol dingen de game is geworden. Vroeger was er een vreemde zoektocht of missie die je misschien tegenkwam tijdens het spelen van een wedstrijd, maar nu is de wereld vol met XP-bonussen, wapenaanpassingen,’Capture Points’, goudstaven, vacatures, NPC’s, premies , enz. Ik zou ze kunnen blijven opsommen, maar het belangrijkste is dat ik van de meeste dingen absoluut geen idee had wat ik ermee moest doen.
Zelfs de dingen waarvan ik aannam dat ze basis waren, zijn veranderd. Denk je dat je weet wat kisten zijn? Sommigen van hen hebben nu sleutels nodig. Weet je hoe je een auto moet besturen? Je zult hem blijkbaar moeten bijvullen met benzine. Het is nog steeds een erg leuke tijd, maar ik kan niet anders dan denken dat de eenvoud van het originele”100 spelers starten, één blijft”formaat een beetje verloren is gegaan.
Maar misschien is dat het punt. Uit mijn korte terugkeer naar het spel is het duidelijk dat Battle Royale niet meer het belangrijkste is van Fortnite. De andere spelmodi, hoewel overweldigend in aantal, zijn erin geslaagd een platform te creëren voor zowat elke denkbare speelervaring. Deze variëren van standaard spelmodi met een twist zoals de’No Build’-gevechten waar het hetzelfde spel is maar (je raadt het al) je niet kunt bouwen tot andere, minder op gevechten gebaseerde doelen die dichter bij Fall Guys voelen dan enige schijn van de online shooter die ik al die jaren geleden speelde.
Miles lijkt in ieder geval gelukkig. — Afbeelding: Epic Games
Is Fortnite echt een platform voor gaming geworden in plaats van een game op zich? Misschien. Weet ik niet meer zeker wat er gebeurt in 90% van mijn Battle Royale-wedstrijden? Zeker. Maar het bracht me nog steeds een leuke tijd, zij het een waarin ik Ariana Grande een jachtgeweer op Spider-Man zag trekken voordat hij kwaadaardig over zijn dematerialiserende lijk depte…
Speel je nog steeds Fortnite of deed je dat ook? een tijdje geleden gestopt? Zin om er weer in te duiken? Je kunt de volgende peilingen invullen en vervolgens in de reacties uit de bus stappen om het ons te laten weten.
Wanneer heb je voor het laatst Fortnite gespeeld? (68 stemmen)
Ik speel elke week18%Een paar maanden geleden, misschien?4%Minstens een jaar geleden4 %Ik heb het al jaren niet meer aangeraakt31%Fortnite? Nooit gespeeld43%
Wil je Fortnite nog een keer proberen nu’Wilds’uit is? (57 stemmen)
Ik telde de dagen af tot’Wilds’!9%Waarom niet? Ik zou graag willen zien wat er is veranderd9%Eh, als ik een paar vrienden online zie, spring ik er misschien in7%Echt niet, je zult nooit vangen ik daar75%
