TM Roh nam begin 2020 Samsung Mobile over van DJ Koh. Het was een uitdagende tijd voor niet alleen het bedrijf maar de wereld terwijl de pandemie woedde. Samsung Mobile had nieuw leiderschap nodig dat’s werelds grootste smartphoneleverancier naar de”Next Normal”zou leiden, een post-pandemische toekomst die onze realiteit zou veranderen.
Het was geen gemakkelijke tijd om het bedrijf over te nemen en gezien de aard van deze baan spreekt het voor zich dat TM Roh het gewicht van de verwachtingen op zijn schouders had. We hebben eerder gezegd dat hij niet genoeg lof heeft voor hoe hij Samsung door die moeilijke tijden heeft geleid. Onder zijn toezicht heeft de mobiele divisie van Samsung een van de meest transformatieve transities doorgemaakt.
Je kunt hem niet veel kwalijk nemen. Integendeel, er is veel gebeurd onder zijn toezicht dat de positie van Samsung heeft verbeterd, met name in het vouwbare segment. Roh was de speerpunt van Samsung’s opvouwbare push, de revisie van Samsung’s mid-range Galaxy A-serie, de verhoging van de Galaxy S-serie en een enorme verbetering in de software-ondersteuning en tijdlijnen voor het uitbrengen van firmware.
Als levenslange Samsung-fan, als er iets is waar ik Roh de schuld van kan geven, dan is het wel het doden van de Galaxy Note-serie. Deze beslissing is waarschijnlijk genomen als onderdeel van het feit dat Samsung in de tweede helft van het jaar zijn focus verlegde naar opvouwbare apparaten. Het bedrijf wilde in die periode waarschijnlijk geen andere vlaggenschiptelefoon en gaf de voorkeur aan de opvouwbare telefoons om alle aandacht te krijgen.
Deze beslissing maakte veel Samsung-fans verdrietig. De Galaxy Note-serie had misschien wel het meest loyale klantenbestand van alle Samsung-smartphones. De tweede helft van het jaar stond vroeger in het teken van de Galaxy Note-serie. Sinds de stopzetting ervan is het PR-bereik van Samsung in deze cruciale tijd gedaald.
Dat komt omdat de Galaxy Z Fold-telefoons met $ 1.799 nog steeds te duur zijn voor de meeste mensen, terwijl de meer betaalbare Galaxy Z Flip-apparaten niet genoeg zijn om de Galaxy Note-loyalisten voor zich te winnen. Samsung heeft geprobeerd een olijftak aan te bieden door de Galaxy Note te reïncarneren als de Galaxy Sx Ultra, maar dat doet weinig af aan het ontbreken van een geschikt vlaggenschipapparaat om in de tweede helft te pushen. Het slaagt er ook niet in om de loyaliteit vast te leggen en het soort trots te inspireren dat de Galaxy Note-serie bij zijn loyalisten deed.
Voor deze opschudding was de keuze vrij eenvoudig voor Samsung-klanten die vlaggenschiptelefoons kochten. Of ze kregen de Galaxy S of het Galaxy Note-vlaggenschip en degenen die de Galaxy Note-apparaten kochten, wisten dat ze het beste hadden van wat Samsung dat jaar te bieden had. Dat is een van de belangrijkste redenen waarom deze line-up zo’n toegewijd klantenbestand had.
Samsung heeft dat niet kunnen repliceren met zijn opvouwbare telefoons. De Galaxy Z Flip is totaal anders en hoewel de Galaxy Z Fold misschien het dichtst bij de Galaxy Note staat met zijn grotere schermen en S Pen-ondersteuning, is hij geen vervanging voor de geliefde serie. Zoals het er nu uitziet, lijkt het niet waarschijnlijk dat de Galaxy Z Fold al deze vakjes kan aanvinken voor de Note-loyalisten, en daarom heeft het vaak het gevoel dat Samsung geen duidelijk beeld heeft van hoe zijn meest loyale klanten zich echt voelen.
Veel van hen die we hebben gesproken, weerspiegelen dezelfde gevoelens. Sommige van mijn collega’s maken nog een punt. Ze gaven de voorkeur aan de Galaxy S-serie zoals die ooit was, met zijn opvallende ontwerp met gebogen randen en geen S Pen. Als ze nu een eersteklas Galaxy S-vlaggenschip willen, moeten ze een ontwerp gebruiken dat ze niet waarderen en een S Pen tolereren die ze niet willen. Het verstandshuwelijk tussen het Note DNA en de Galaxy S-serie dat Samsung heeft verzonnen in de Galaxy Sx Ultra-modellen probeert alles te zijn voor alle fans, maar schiet ogenschijnlijk tekort in beide.
Ik ben verre van de enige die vindt dat Samsung de Galaxy Note-line-up niet had moeten doden. Er zou een manier zijn geweest om het in stand te houden. Het is niet eens een kwestie van de serie die inbreuk maakt op de foldables. Het valt niet te ontkennen dat Samsung er goed aan heeft gedaan zichzelf te vestigen als een dominante kracht in de opvouwbare arena. De vraag blijft: was het nodig om dit te doen ten koste van de toekomst van de Galaxy Note?
Als zeer loyale Samsung-fan had ik liever gezien dat Samsung het in ieder geval probeerde het beste om dat voor elkaar te krijgen. Terugkijkend op hoe de zaken zich tot dusver hebben ontwikkeld, heb ik het gevoel dat het bedrijf de gemakkelijke weg heeft gekozen in plaats van te proberen een manier te vinden waarop het zijn klanten het beste van twee werelden kan bieden. Als dat inderdaad de oproep was die TM Roh deed, kan ik niet anders dan een beetje teleurgesteld zijn.
