De afgelopen weken lag Cyberpunk 2077 weer op ieders lippen. Ik kwam thuis van Summer Games Fest en begon meteen met het downloaden van de controversiële RPG van CD Projekt Red op mijn PlayStation 5, omdat ik-na wat ik in Phantom Liberty zag-een opslagbestand nodig heb dat klaar is om op mijn console te zetten.
Een beetje context: op Summer Game Fest liet de CDPR-stand journalisten, makers en andere aanwezigen kiezen welke versie van de game ze wilden spelen. Je zou kunnen kiezen voor pc, Xbox-serie of PS5. Gezien de talloze problemen (zowel juridisch als qua prestaties) die de basisgame bij de lancering op PlayStation-consoles had, heb ik ervoor gekozen om de titel op de machine van Sony te demonstreren. En ik ben echt blij dat ik dat gedaan heb.
Dit is wat DogTown voor je in petto heeft.
Vanaf de opening van de demo-waar V en hun nieuwe vriend, Songbird, een presidentiële shuttle dramatisch uit de lucht zien tuimelen in de treurige, ommuurde wijk Dog Town-kun je het werk zien dat de studio heeft verzet om deze game console-vriendelijk te maken. Zoals Alex al terecht heeft opgemerkt, hebben de verschillende patches en updates van de game het al tot een van de beste console-RPG’s van de huidige generatie gemaakt, maar nu – met alle toeters en bellen die Phantom Liberty toevoegt – ziet het er nog beter uit en voelt het nog beter aan..
Voor demodoeleinden is er een ninja-build waaruit je kunt kiezen die prioriteit geeft aan snelle bewegingen, momentopnamen van vuurgevechten en sprinten. Omdat ik de juiste Edgerunner-fantasie wilde beleven, is dit de V waar ik voor ging, en ik kan je vertellen… hij voelt fantastisch op de pad. Schieten is enorm herzien in Phantom Liberty, dus nu voelt het eigenlijk een beetje meer als een echte first-person covershooter, in plaats van een opgesmukte bijzaak. Door het vizier naar beneden te richten en headshots te maken, moest ik denken aan Bulletstorm, en dat was iets waar de aanwezige ontwikkelaar op mijn station het mee eens was.
Haptische feedback en weerstand op de triggers zorgen ervoor dat fotograferen zo mechanisch aanvoelt als zou moeten, en het hot-swappen van je aanvalsgeweer voor je pistool resulteert in de exacte verschuiving in terugslag en impact zoals je zou verwachten. Schieten in Cyberpunk 2077 zal nooit aanvoelen als Destiny, maar wat er gebeurt in Phantom Liberty is een duidelijke verbetering ten opzichte van wat er gebeurde in de game bij de lancering.
Dit is niet t de Songbird van Bioshock, nr.
Maar waarom zou je willen schieten als je in plaats daarvan kunt scheuren en scheuren? Doom is dit niet, maar het ritmische, ongebreidelde snijden en snijden dat je kunt doen op die prachtige clubland-achtergrondtrack voelt geweldig. Er zijn nieuwe vaardigheden toegevoegd aan je Mantis-zwaarden, een nieuwe vaardigheidsboom zorgt voor meer bruikbaarheid als het gaat om mobiel zijn in de gevechtsarena, en de toevoeging van cyberkleding-waardoor je bepantsering krijgt-geeft je de mogelijkheid om agressiever te zijn en binnen te komen het gezicht van je vijand voordat je ze op maat snijdt.
Misschien hoef je niet eens te vertrouwen op dat aanvulbare stukje afscherming; spelers die begaafd zijn met timing, kunnen kogels afweren-ja, kogels!-als ze genoeg punten in de juiste ninja-achtige eigenschappen stapelen. Mijn vooraf gebouwde ninja V kwam in een zeer bevredigend patroon van airdashing, op ingehuurde knokploegen vallen, ze opensnijden, een kogel terug in het hoofd van een andere knul afweren, omhoog sluipen en naar een uitkijkpunt gaan voordat het hele grimmige ballet nog een keer werd herhaald.
Als de DLC uitvalt, zul je blij zijn te weten dat veel van deze wijzigingen aan de systeemzijde zullen worden toegepast op het hele spel-niet alleen het stukje waarvoor je extra moet betalen. Dat is de echte aantrekkingskracht van Phantom Liberty, denk ik; het herformuleert de game als Cyberpunk 2077 2.0, en geeft een heel sterk argument om de game op te starten en een ander opslagbestand te starten.
Er zit veel sterrenkracht in Cyberpunk 2077.
Maar afgezien van hoe het voelt voor mij en de andere makers die de kans hebben gehad om het te spelen, is het feit dat CD Projekt Red hier pronkt met Phantom Liberty op PS5 een meesterzet. Het laat zien dat de ontwikkelaar niet bang is voor de ontvangst van de DLC op de console, het laat zien dat er al een echt speelbare, cromuleuze build van de game is, en het laat zien dat de studio er actief trots op is – trots genoeg om mensen op Summer Games Fest en Xbox FanFest spelen het tenminste.
Aangezien de studio recensenten niet eens de consoleversie zou laten spelen voorafgaand aan beoordelingen, voelt deze transparantie die we zien in de aanloop naar de lancering van Phantom Liberty aan alsof het een grote verandering voor CD Projekt zou kunnen betekenen Rood: erop gebrand om de reputatie die het kreeg van de mislukte lancering van het basisspel van zich af te schudden, kan zijn tact en techniek met Phantom Liberty suggereren wat de ontwikkelaar in petto heeft in de toekomst, nu we het nieuwe Witcher-tijdperk binnengaan, en wat er daarna komt zodra deze eenmalige Cyberpunk 2077 DLC de deur uit is.
Cyberpunk 2077 is beschikbaar op pc, PS4, PS5, Xbox One en Xbox Series X/S. Phantom Liberty wordt op 26 september gelanceerd en kost £ 24,99.