De afgelopen weken hebben we verschillende berichten gehoord dat de Beats-divisie van Apple zich voorbereidt op de release van haar eerste nieuwe set over-ear hoofdtelefoons in bijna zes jaar. Nu suggereert nieuwe informatie verkregen door de mensen van 9to5Mac dat de nieuwe Beats Studio Pro een stapje hoger zou kunnen zijn dan Apples vlaggenschip AirPods Max.
Volgens een uitgelekt specificatieblad zal de Beats Studio Pro veel van dezelfde functies bevatten die exclusief zijn voor AirPods Max, terwijl hij een betere batterijduur, USB-C-connectiviteit, een bekabelde 3,5 mm koptelefoonaansluiting en naadloze compatibiliteit met Android-apparaten.
De op handen zijnde release van de nieuwe Beats-hoofdtelefoons markeert een belangrijke verandering voor de divisie die zich de afgelopen jaren vooral heeft gericht op in-ear draadloze oordopjes, met producten als Beats Flex, Beats Studio Buds , Beats Fit Pro en de recente Beats Studio Buds Plus.
Ondertussen zijn de full-size koptelefoons van Beats in relatieve onbekendheid weggekwijnd. De over-ear Beats Studio3 is sinds 2017 niet eens vernieuwd, en hoewel Apple in 2019 de Beats Solo Pro uitbracht als opvolger van de on-ear Solo3, met dezelfde H1-chip als in de tweede generatie AirPods, is het bizar genoeg stopte ze slechts twee jaar later zonder vervanging. Toch bleef de Beats Solo3 uit 2016 op de markt.
De Beats Studio3 en Beats Solo3 zijn beide voorzien van de W1-chip die wordt gebruikt in Apple’s originele AirPods uit 2016, dus ze spelen goed met Apple-apparaten, maar ze missen ondersteuning voor Bluetooth 5.0 en geavanceerde functies zoals Spatial Audio en”Hey Siri”, mogelijk gemaakt door de nieuwere H1-chip van Apple.
Met de late 2020-release van de AirPods Max gingen velen ervan uit dat Apple geen verdere full-size hoofdtelefoonontwikkelingen meer had binnen de Beats-divisie. Het leek erop dat Beats zijn inspanningen zou richten op in-ear draadloze oordopjes voor actieve levensstijlen, terwijl er meer premium oordopjes en koptelefoons werden uitgebracht onder het Apple-merk als onderdeel van de AirPods-reeks.
Het gerucht ging echter Beats Studio Pro suggereert dat dit ofwel nooit het geval was-of dat de machthebbers bij Apple van gedachten zijn veranderd.
Wat er gaat gebeuren in Beats Studio Pro
Bronnen die wel gesproken met 9to5Mac geven aan dat de Beats Studio Pro”op het punt staat een grote verbetering in audiokwaliteit te bieden”, met een toename van 80% in audiogetrouwheid in vergelijking met Beats Studio3.
Ze krijgen ook de actieve ruisonderdrukking, transparantiemodus en ruimtelijke audio met Dolby Atmos-functies die in feite standaard zijn geworden in de hele line-up van AirPods en Beats in-ear hoofdtelefoons. Geen echte verrassingen daar.
Beats Studio Pro gaat echter nog een stap verder met enkele AirPods-exclusieve functies zoals dynamische head-tracking en gepersonaliseerde ruimtelijke audio — mogelijkheden die momenteel alleen beschikbaar zijn op de derde generatie AirPods, AirPods Pro en AirPods Max.
Net als bij andere recente Beats-producten, bevat de Beats Studio Pro geen Apple H-serie-chip, maar een speciaal ontworpen Beats-chip die is gebouwd voor platformonafhankelijke ondersteuning. Hierdoor kunnen ze even goed koppelen met zowel Android-als iOS-apparaten door Google Fast Pair, Audio Switch en Find My Device aan de Android-zijde te ondersteunen, samen met AirPods-achtige one-touch pairing,”Hey Siri”en”Find My” voor iPhone-en iPad-gebruikers.
De AirPods hebben misschien nog steeds een klein voordeel. Andere producten die een aangepaste Beats-chip gebruiken, ondersteunen het delen van audio door Apple niet, wat beperkt lijkt te zijn tot apparaten die ten minste de originele W1-chip gebruiken. De Beats Flex was de laatste koptelefoon die in dat specifieke stukje Apple-silicium zat. Idem voor automatisch schakelen tussen Apple-apparaten, waarvoor minimaal de H1-chip nodig is.
Dit maakt het ook onwaarschijnlijk dat de nieuwe Beats Studio Pro de nieuwe Adaptive Audio-functies in iOS 17 zal ondersteunen. Zoals de zaken er nu voor staan, dit is beperkt tot alleen de AirPods Pro van de tweede generatie die afgelopen herfst is uitgebracht, omdat hiervoor de nieuwste H2-chip van Apple nodig is, die alleen in die oordopjes te vinden is. De AirPods van de vierde generatie en (hopelijk) de AirPods Max van de tweede generatie zullen ongetwijfeld dezelfde chip gebruiken, waardoor ze dezelfde functies krijgen en ze een voorsprong houden op de Beats Studio Pro voor Apple-fans.
Voor nu klinkt het echter alsof het een moeilijke beslissing zal worden tussen de AirPods Max en de Beats Studio Pro wanneer ze over een paar weken arriveren. De Beats Studio Pro zal vrijwel zeker lichter zijn en tegelijkertijd een geluidskwaliteit bieden die minstens even goed, zo niet beter is dan de AirPods Max. Dat geldt nog meer voor audioliefhebbers, aangezien de USB-C-poort kan worden gebruikt voor digitaal luisteren zonder verlies.
Ironisch genoeg ontbreekt het de AirPods Max opvallend aan enige digitale lossless audio-ondersteuning via de Lightning-poort, ondanks het streven van Apple Music naar hi-res lossless muziek. We kunnen alleen maar hopen dat Apple ook van plan is om ons te verrassen met een nieuwe versie van de AirPods Max- en binnenkort.
[De informatie in dit artikel is NIET bevestigd door Apple en kan speculatie zijn. Verstrekte details zijn mogelijk niet feitelijk. Neem alle geruchten, technisch of anderszins, met een korreltje zout.]
