Gimmic! is een van de meest waardevolle aftermarket-titels voor de Famicom, en nog meer voor de NES, waar het slechts in beperkte mate in Scandinavië werd uitgebracht als Mr. Gimmick. Sunsoft, de uitgever, was een onbezongen held van de 8-en 16-bit gaming-tijdperken, met titels als Batman, Gremlins 2, Panorama Cotton en Waku Waku 7 op zijn naam.
p>Gimmick was het liefdeswerk van regisseur Tomomi Sakai en verscheen laat in de levenscyclus van de NES. Er is veel aandacht besteed aan de grafische kwaliteit en soundtrack als reactie op de opkomende dominantie van de Super Nintendo. Je speelt als Yumetaro, een klein groen wezen dat per ongeluk als speelgoed aan een jong meisje wordt geschonken. Wanneer ze merkt dat ze naar een andere dimensie is ontvoerd, besluit Yumetaro haar te redden.
Gimmick, een platformactiegame, staat behalve om zijn technische hoogstandjes ook bekend om twee dingen: sluw ontworpen levels die slim gebruik van natuurkundige eigenschappen vereisen, en een uiterst meedogenloze moeilijkheidsgraad. De podia zijn tot in de perfectie ontworpen, Sakai ontwerpt hun lay-outs met valkuilen die zowel een logische strategie als een messcherpe reflex vereisen. Het beschikt in totaal over zes fasen, maar om het onder de knie te krijgen, is toewijding op de lange termijn nodig. Voor degenen die zichzelf willen pushen, is er een speedrun-modus toegevoegd om je tijden vast te leggen.
Hoewel hij secundaire wapens voor eenmalig gebruik kan verwerven, is Yumetaro’s belangrijkste vaardigheid zijn magische sterprojectiel. Dit stuitert naar voren, schakelt vijanden uit en stuitert op een organische manier tegen het landschap. Maar het is de manier waarop je op de top van de ster kunt springen terwijl deze terug pingelt en hem naar onbereikbare gebieden brengt, die het spel definieert. Je moet vaak de baan van de ster beoordelen, kijken hoe deze reageert op verschillende hoeken, voordat je gaat liften, en dit kost veel vallen en opstaan. De ster fungeert als een aanvals-en verdedigingsmiddel en een methode om tijdens het spel geheimen bloot te leggen. Het laatste deel is de sleutel, omdat elke Gimmick-fase moet worden verkend om een verborgen magisch object te ontdekken dat je verschillende extra levens oplevert in overeenstemming met een enorme scoreboost. Mocht je alle zes deze schatten verwerven zonder gebruik te maken van enige continue, dan kun je de echte laatste baas onthullen en het beste einde bereiken. De verborgen gebieden zijn puzzels in puzzels, die een ongelooflijk behendige vingerreflex vereisen om de kans te krijgen ze te bereiken. Afgezien van de gemeen ontworpen platformactie en vijandelijke onderhandelingen, maakt het gebruik van je hoofd om deze magische items te zoeken het spel tot wat het is, kanonskogels berijden in een echte sprong in het diepe, gewoon om te zien waar ze je naartoe brengen.
Deze special editie heruitgave is een mooie port van BitWave Games, met prestaties, kunstgalerijen, functies voor het opslaan van status en een terugspoelfunctie die erg handig is als je een netelig gedeelte moet leren. Het zijn allemaal zeer welkome toevoegingen, hoewel de kunstgalerie een beetje bloedarm is en geen CRT-filteropties een beetje teleurstellend zijn. De presentatie is over het algemeen vrij eenvoudig, maar het klaart de klus.
Hoewel Gimmick, hoe moeilijk het schakelen ook is, een treffend voorbeeld is van wat het 8-bits tijdperk zo geweldig maakte: een messcherpe, zorgvuldig geïllustreerd actie-avontuur vol creativiteit en verbeeldingskracht. Wees gewaarschuwd dat wanneer mensen praten over’old-school moeilijkheidsgraad’, Gimmick een stuk beter is dan wat ze gewoonlijk in gedachten hebben, en daarom frustrerend kan zijn voor degenen die niet in staat zijn om de uitdaging aan te gaan.