In zijn meer dan 30-jarige geschiedenis is Batmans derde Robin Tim Drake afgeschilderd als misschien wel de beste detective in de Batman familie, misschien zelfs rivaliserend met de vaardigheden van het hoofd van de familie-Batman.
Maar in Batman van 10 augustus: Urban Legends #6, Tim realiseert zich eindelijk iets over zichzelf waar hij moeite mee heeft om erachter te komen…
Spoilers voor Batman: Urban Legends #6.
Tim realiseert zich dat hij romantische gevoelens heeft voor zijn mannelijke vriend Bernardus.
In het verhaal van schrijver Meghan Fitzmartin en kunstenaar Belen Ortega, deel drie van’The Sum of Our Parts’dat begon in Batman: Urban Legends #4, heeft Tim onvermoeibaar gewerkt om zijn klasgenoot op de middelbare school op te sporen die is ontvoerd door een”pijncultus”die op tieners in Gotham City jaagt.
Terwijl hij obsessief aan de zaak werkt, toont Tims innerlijke monoloog ook een jonge man met twijfel aan zichzelf, die probeert zijn plaats in de wereld te bepalen en recente acties uit te leggen die voor hem niet eens logisch zijn , zoals het breken met zijn oude liefdesbelang Stephanie Brown, de voormalige Spoiler die nu door Batgirl gaat.
In juli’s Batman: Urban Legends #5, Tim vraagt zich af waarom hij zo gefixeerd is op de zaak en waarom hij het Stephanie niet vraagt of zijn beste vriend Connor Kent om hulp. Hij graaft nog dieper in een uitgebreide innerlijke monoloog door zichzelf af te vragen wie hij is als hij niet Robin is en hoewel hij dat antwoord niet heeft, realiseert hij zich dat hij moet uitzoeken wat hij wil.
In Urban Legends #6. Hij vindt zijn antwoorden wanneer hij Bernard lokaliseert, die heeft getraind en helpt bij het bestrijden van de sekte in zijn eigen redding, misschien een voorbode van een potentiële nieuwe misdaadbestrijdingspartner voor Robin. In de aanloop naar het cruciale moment maakt Fitzmartin duidelijk dat Tims interacties met Bernard goed voor hem zijn, en hij kalmeert hem zelfs.
Tijdens hun ontsnapping vraagt Bernard Robin hem een plezier te doen als hij dat niet doet. om het gevecht niet levend door te komen, om Tim Drake te vertellen dat Tim hem heeft geholpen zijn”ware zelf”te realiseren en om Tim te vertellen dat hij wenste dat ze hun date hadden kunnen beëindigen.
(Bernard weet blijkbaar niet dat Robin is Tim, maar denkt dat Robin Tim kent).
Fitzmartin beschrijft wat er daarna gebeurt als een”gloeilamp”-moment voor Tim, en dat Bernards verzoek plotseling alle puzzelstukjes voor hem samenvoegde.
“Het is alsof er iets is veranderd in… in een programma waarvan ik niet eens wist dat ik het deed”, luidt de innerlijke monoloog van Tim.”Of misschien is het niet veranderd. Misschien was het er altijd. Wachtend tot iemand het programma start.”
Welke onbeantwoorde vragen Tim ook over zichzelf heeft, hij lijkt weinig twijfels te hebben over wat hij wil nadat de spreekwoordelijke gloeilamp aangaat. Fitzmartin maakt duidelijk dat Tim zich realiseert dat hij gevoelens voor Bernard heeft, is voor hem onmiddellijk en volkomen logisch en hij begrijpt nu waarom hij het uitmaakte met Stephanie, van wie hij ook erkent dat hij oprecht van hem houdt.
In de slotscène van het verhaal , gaat Tim naar het huis van Bernard en laat hem weten dat hij erachter wil komen wat de nacht van hun eerste date voor hem betekent en accepteert Bernard’s uitnodiging voor een andere date enthousiast.
Fitzmartin en DC gaan niet verder in het labelen van Tims seksuele identiteit, alleen dat hij h als romantische gevoelens voor Bernard, maar het verhaal van Tim en Bernard belooft verder te gaan in Batman: Urban Legends #10, dat als de serie zijn maandelijkse schema aanhoudt, in december zou zijn.
Tim Drake’s seksualiteit is een onderwerp geweest voor jarenlang debat, vooral na een scène in 2003’s Titans/Young Justice: Graduation Day #2 waar hij en Conner/Kon-El (Superboy) een moment delen in een voorraadkast. Hoewel niet meteen seksueel, lezen sommige lezers dat als een hint naar iets meer.
In 2018, Winick bevestigde schijnbaar die subtekstuele lezing in een reactie op een fan over de scène en tweette:”Ik zag dit als een kans voor hen om allebei uit de kast te komen. #liveyourbestlife”
In In 2020 schreef DC-columnist Alex Jaffe een artikel voor de DCUniverseInfinite.com-website van het bedrijf met de titel’Robin & Superboy: The Greatest Teen Romance That Never Was‘dat raakt aan dit moment, evenals aan verschillende andere.
DC lijkt klaar om het volledig te omarmen in de komende maanden.
Tim scoort natuurlijk hoog op Newsarama’s lijst van de Batmans beste Robins aller tijden.
